Страница 4 из 4
Кеша понял, прислушался и пошел навстречу, широко улыбаясь.
Так добрался он до заваленной льдом протоки.
Показался катер — выкатил из тумана и резал воду, чуть-чуть наклоняя высокий и стройный корпус. Кеша сощурил глаза и увидел на палубе Вострякова, Мамурина, женщин и ребят.
Грохот мотора слабел в тумане. Его сердце хоть наполовину, а было счастливо:
— Ну, теперь только нож!
Кеша задумался, — где он прошел тут ночью? Следов не осталось.
Льдины светили огромными зеркалами и в утренней тишине с тихим звоном рассыпались ледяными кристаллами.
Кеша подошел к тальниковым кустам, взъерошенным ледоходом. Попятился и протер глаза. Лицо его побледнело, он закусил губу и бросился напролом через чащу.
У самого берега, вся во льдах, искалеченная и разбитая, прижалась его илимка. Нос ее был разрушен, бока промяты, но надстройка каюты была невредима и мачта торчала прямо.
Кеша вскочил на борт и, схватившись за грудь, заглянул в каюту.
Тюки драгоценной пушнины плотно лежали на своих местах.
На другом берегу протоки Кеша разыскал потерявшийся ножик.