Сотрудница

Иногда они меняли и цвет. Тогда Фита становилась похожа на печального клоуна, у которого все валилось из рук, потому что он постоянно пребывал в расстроенном состоянии.

- Ты не знаешь, не можешь себе представить, - говорила она, грустно вздыхая, - как это все у нас бывает. У меня это в первый раз. Да и раньше я не слышала, чтобы кто-нибудь попадал в такое интересное положение.

- Да нет у тебя никакого интересного положения.

- Да я же чувствую, что меня изнутри что-то распирает. Я очень боюсь, мне страшно. Такие, как мы, только снаружи люди. У нас все по-другому.

Что-то во мне происходит независимо от меня, неуправляемое. Что-то растет и рвется наружу.

И еще Хоз заметил, что Фита стала поглощать огромное количество энергий. Самых разных форм:

тепловой, магнитной, электрической, биохимической.

С жадностью набрасывалась на радиоактивное излучение, выделяемое изотопами, хранившимися в особом свинцовом контейнере в сарае у Хоза. Кусочки обогащенного урана после ее воздействия переставали излучать альфа-, бета- и гамма-лучи. Хоз очень переживал за ее опасный аппетит. Но Фита лишь облизывалась, как девочка после сладкого пирожного, и отвечала с какой-то застенчивой улыбкой на лице:

- Не беспокойся, дорогой. От этого мне легче, а то меня подташнивает.

Или ее мучила изжога. Особенно это часто случалось, по вечерам. Тогда лампочки в доме горели в полнакала. Это подсаживала свет она. Отвинтит розетку, приложит ладошки к напряжению в 220 вольт и сидит, блаженно закрыв глаза, словно нектар какой через соломинку сосет.

14

Однажды ночью Хоз проснулся от стонов, которые раздавались из комнаты сотрудницы. Он встал, оделся, прошел к ней. Фита металась по постели явно в бреду. По телу пробегали какие-то волны-судороги.

Первая мысль у Хоза была, что Фита просто перебрала энергии. Объелась. Вот-вот ей станет лучше.

Какое там! Судороги усиливались. Она принимала немыслимые позы. Несколько раз падала с кровати.

Хоз поднимал, укладывал ее на место. Но потом по ее жестам понял, что ей лучше на полу. На жестком.

Начала расти температура. 38... 39..: 40.:: 50... 60...

Хоз сбегал в мастерскую и мерил специальным техническим градусником. А ртутный столбик все поднимался и поднимался... Дотронуться до сотрудницы было уме нельзя, Белая простыня, которую постелил под нее Хоз, пожелтела от жара. Одез жаропрочные рукавицы, Хоз принес стальной лист и подложил его под Фиту. В комнате стоял запах от плавяшейсч от жара краски на полу. Хоз прьгащил ведро с песком, огнетушители. Постельное белье уже несколько раз загоралось.

Фита все это время непрерывно что-то лепетала.

Обрывки бессвязных предложений. Из этого бреда выходило, что она прощалась с Хозом, фирмой "Матрикс", заменившей ей отца и мать...

- У меня была отличная форма.. Я поняла, что такое женщина на вашей планете... Простите меня за своеволие. Не всегда я была послушной... По законам безотходной технологии мне положено...

На глазах у нее невертывались слезы Но упасть на пол не успевали: испарялись. Было такое впечатление, что из глаз идет дым. На самом деле пар, Хоз не мог смотреть на эти закипающие глаза. Зрелище было не для слабонервных.

Вскоре Фита перешла на какую-то совершенно машинную речь. Внутри ее слышалось гудение, сухие щелчки переключателей, отрывистые слова команд:

- Включить линию задержки... Запустить генератор управляющих импульсов. Проверка блока контроля... Обесточить схему дыхания.

Отрывистость и неразбериха ее слов увеличивались. Последнее, что он смог разобрать, было какоето предупреждение

- Осторожней с ней!

- С кем? Вокруг никого нет!

- Нежадочь ..

- Какая нежадочь?

Но тут на глазах изумленного Хоза тело Фиты стало трескаться, взбугриваться. Как будто какая-то неведомая сила разрывала ее на части. Из глубины ее тела всплывало какое-то новое, другое существо.

Остатки старой кожи Фиты частично сгорали, частично всасывались в поры нового существа, которому, похоже, не страшна была высокая температура.

Теперь перед Хозом лежало прекрасное тело девушки, еще не остывшее от жара. Она походила на Фиту. Те же пропорции, но несколько меньшие, более миниатюрные, Вместо нежно-фарфорового огтенка кожа ее стала смуглее, словно загорела на горном солнце. Цвет глаз из голубых стал мерцающим, зеленым, как у кошек. Теперь она молча смотрела на Хоза с каким-то жадным, голодным блеском.

"Какая стремительная адаптация, - думал он, - только родилась и сразу вкус к жизни просыпается.

В чем же принципы рождения роботов?" - пытался понять он. Выходит, что они созревают внутри предшественников подобно бабочкам внутри кокона. И появляются на свет сразу в полный рост. Основная сборка происходит там, внутри. А на выходе уже готовое изделие. Детство, отрочество, юность - все там, в глубине. На выходе из "ворот завода-изготовителя" - зрелые экземпляры.

15

he прошло и часа, а Фита вторая уже приступили к исполнению обязанностей. Ничего объяснять ей было не нужно. Она знала, где и что лежит, что надо сделать, когда и как. И даже более того. Делала все быстрее и ловчее. Получалось, что прошлые навыки передались не просто один к одному, а с неким усовершенствованием...

И еще одно открытие сделал для себя Хоз, 3 поворотах тела, жестах, мимике оч узнавал не только Фиту первую, но и... своя. Эют факт ослеплял его так ярко, что он отворачивался мысленно от неги. Не мог и не хотел думать и разглядывать то, что пряталось в таинственном и страшном том направлении.

Его мысль переключалась на что-нибудь попроще.

Биороботы рождаются по матрешечному образцу. Чем миниатюрнее биоробот, тем он совершеннее. Совсем маленький, ребенок, лилипут, тем умудреннее. Эволюция пошла вспять. Или у них другие пути эволюции. Очень похоже на техническое усовершенствование. Взять те же компьютеры. Первые экземпляры с трехэтажный дом. А потом все меньше и меньше... И чем меньше биоробот, чем смуглее его кожа, тем больше перерождений-переплавок он испытал?

Вскоре его предположение подтвердилось.

Однажды Хоз вернулся домой раньше обещанного срока. Сдача продукции прошла на редкость гладко, без сучка и задоринки. Он приоткрыл дверь и по обрывкам разговора сразу понял, что Фита не одна.

Беседа шла тихо, приглушенно, с какими-то заговорщицкими нотками. Хоз невольно насторожился и прислушался.

Вернувшись во двор, он на цыпочках подошел к окну. Хорошо, что оно было приоткрыто. Затаив дыхание заглянул в него из-за кустов. И даже не сразу разглядел, что в комнате ходит какой-то темнокожий ребенок. Но почему-то Фита стояла перед ним по стойке смирно, как солдат перед генералом. Глаза ее с восторженным восхищением следили за каждым жестом ребенка, который даже не смотрел на нее.

Стоп, да это же глава "Матрикса" - знаменитый негр-лилипут Юйх. Вспомнил Хоз и врача, который приезжал к нему, когда у него было отравление. Тогда он его не узнал. Теперь ясно - это был он, Юйх.

Но о чем он вещает таким монотонно-машинным голосом?

- Помните малоизвестный миф Древней Греции, который я вам рассказывал на уроках истории?

- Нет, мой господин и повелитель.

Вот даже какое обращение к этому карлику с лицом злого ребенка!

- Клиторис, дочо древнегреческого царя Мирмидона, была так мала, что Зевс был вынужден превратиться в муравья, чтобы сблизиться с нею. Так и тебе пришлось пройти ряд превращений, чтобы сойтись с этим изобретателем... Помни, что затягивать с операцией нельзя. Больше никаких состраданий к отдельным представителям человечества, и в частности к твоему изобретателю. Иначе нам придется извлекать из тебя третью, а если понадобится - и четвертую, и пятую Фиту... Они будут посговорчивее твоей предшественницы.

- Нет, не надо. Я уже все поняла.

- Доложи главные моменты задания.

- Необходимо точно совместить биоритмы с космоциклом. Обязательно учесть его темперамент, таланты, склонности, физиологические особенности...