Страница 2 из 9
Извечно солнечное улицы нового города, будто бы насмехавшиеся над стереотипами о старом, приветствовали Яна и его спутницу блеском проспектов и линий. Здания из стекла и металла, стилизованные под венский модерн, вмещали в себя огромное количество предприятий малого бизнеса, корпорация специально выделила под это несколько кварталов и застроила их в схожем стиле, создав своего рода отдельный волшебный мир внутри спешащего и неостановимого мегаполиса. Четыре из пяти линий были пешеходными и оживлялись бесчисленным количеством раскидистые деревьев, крона некоторых из которых находилась на уровне третьего, а то и четвёртого этажа, что, правда, меркло перед самими модерновыми гигантами двенадцати этажей в высоту.
В угловом помещении одного из таких зданий и находилась кофейня, возможность одновременно смотреть на перекрёсток автомобильных пространств, дом помещался на углу автомобильной линии и проспекта, и на неспешно прогуливающихся пешеходов только добавляла привлекательности. Столик на два места в укромном уголке не был предназначен для обширной трапезы, но для размещения на своей поверхности двух кофейных блюдец вполне подходил. Севшие за него молодые люди не спешили переходить к активной беседе, изначально обмениваясь только короткими фразами о погоде и потоке машин. Но внезапно в рядовой простоте бытового разговора наметилась брешь.
- А почему ты тогда спросил про замещение человеческого персонала? - Наташа, так звали девушку, слишком часто, по мнению Яна, эксплуатировала мимику лица, подчёркивая каждое слово и каждую интонацию.
- Просто это довольно актуальная тема, а в отношении офисных сотрудников ещё и очень актуальная, пока социальные резервы корпорации позволяют удерживать такое количество сотрудников, но, кажется мне, скоро ситуация изменится, - парень ушёл в эмоциональную защиту, взяв в руку чашку с намерением сделать несколько маленьких глотков. Девушка же продолжила, хитро улыбаясь, смотреть ему в глаза, которые только подчёркивали эмоциональную серость Яна своим цветом.
- Я так понимаю, ты собрался отправится куда-то?
- Да, далеко, - несмотря на общую непривычность ситуации и, казалось бы, очевидный дискомфорт от излишнего интереса к своей персоне, ему не хотелось побыстрее убраться отсюда, а скорее наоборот, остаться. Но ни в коем случае не жертвовать поездкой, нет.
- А когда ты вернёшься, можно ли мне будет надеяться на встречу с тобой?
- Если пожелаешь.
В общей сложности, они просидели в кофейне ещё полчаса, не более, ничего существенного далее в разговоре не было, да и сами темы были исключительно общими и обсуждение было довольно поверхностное. Потом, когда молодые люди вышли на улицу, она весело убежала в сторону ближайшей станции метро, старательно помахав на прощание рукой, он же стоял и смотрел как удаляется случайно встреченная девушка, с которой, по-видимому, он встретится ещё не раз. До отлёта самолёта, на который билет был уже заказан, оставалось три часа, ехать - чуть больше двадцати минут, плюс десять на прохождение всех необходимых служб, будь Ян кем-то другим, он бросился бы девушкой, в лучших традициях романтических мелодрам, догнал её и стал говорить о глупых вещах, вроде вечности и неземного счастья, но в том и был весь Ян, что он всегда оставался собой. Молодой человек вздохнул и медленно пошёл в противоположную от метро сторону, новый знакомый просил привезти ему что-нибудь с исторической родины и Рудень был намерен приятно удивить его.
На окружающий мир уже спускались сумерки, особо яркие, золотисто-рыжие лучи заходящего солнца пробивались сквозь полусферическую крышу здания аэропорта. Здесь, как и во всех офисах корпорации, практически всё было сделано из стекла с небольшим разбавлением этой частично - прозрачной, частично - матовой, массы металлом. Людей в помещении было несчётное количество, но из-за колоссальных же размеров этого самого помещения казалось, будто их нет вовсе, только редкий спешащий деловой мужчина прибегал мимо длинного ряда из сносной удобности кресел, на котором сидел Ян. Он проверял почту через наручный гаджет, выглядят при этом несколько старомодным, несмотря на свой возраст, многие из таких же молодых людей устраивали портативные компьютеры себе в киберпротезы рук, в то время как ему они были нужны исключительно для скорости работы с печатающей поверхностью.
Во внутреннем кармане его пиджака лежал, как ему казалось, самый ценный подарок, какой можно было привезти скучающему по родному городу человеку - небольшой, но добротный томик стихов. Малоизвестные, а то и вовсе неизвестные поэту писали ничуть не хуже проверенных годами ветеранов, какое счастье, что владелец книжной лавки решил заказать тираж сборника его личных избранных произведений. Стоило это, конечно, ввиду малого тиража, денег немалых, но тем ценнее внутренне ощущался этот подарок. Ян проверил его наличие в выше указанном месте хранения и, удостоверившись, что сборник на месте, оправился к воротам отбытия.
По прибытии в далёкие горы, неизвестно каким образом оказавшиеся в ведении корпорации, парня должен был встретить монах, подробности не были озвучены, видимо, по той самой причине, что они были излишним. И действительно, стоило Яну сойти с трапа, как он увидел смуглое лицо титанического роста человека, облачённого в длинные оранжевые одежды. Спокойное сверх всякой меры, лицо монаха взирало на мир с длинной жилистой шеи, основание которой было укутано в всё то же жёсткое на вид одеяние. Стоило гостю показаться из самолёта, как человек в тот же момент глазами впился в него и не спеша двинулся в его сторону. Вид надвигающейся смугло-рыжей громадины не мог не вызывать тревогу, особенно учитывая то, что она не издавала ни звука ни одеждой, ни голосом. Вокруг монаха будто бы возник вакуум, поглощавший любые звуки своей безмятежной простотой и спокойствием. Он неумолимо приблизился к Яну и пустым, ничего не выражавшим голосом сказал:
- Проследуйте за мной, - он развернулся и показал тем самым своему спутнику сложное наслоение из листов живого металла вместо задней стороны своей шеи. Можно было предположить, что подобным образом выглядит вся область его позвоночника и внешние стороны рук и ног. Подобные ему часто модифицировали своё тело подобным образом, но ничего нельзя было сказать точно, все прочие интересующие в данный момент части тела были скрыты.
Более монах не говорил, только шёл вперёд, следуя одному ему известному пути, порой оглядываясь, проверяя наличие встреченного им человека и, удовлетворившись увиденным, едва заметно кивал и поворачивал голову обратно. Так, в молчании и некоторой неловкости, они прошли несколько сот метров, после чего сели на электричку и через три станции сошли в горах, далее - по длинной извилистой тропе, на которой еле умещались два человека, причём, не особо широких. Но то, что Ян увидел в конце пути, стоило бы и куда более сложного путешествия. Вместо очередного полусферического здания с прозрачной крышей, в котором ночью собираются для медитации различные практиканты духовных учений, перед ним предстал настоящий буддистский монастырь, возможно, конечно, построенный не так давно, но в таком случае очень качественно и с чувством глубокого трепета перед традициями. Монументальная арка состояла из грандиозных оранжевых колонн, на которых в нескольких местах слезла краска и ступенчатой крыши кирпичного цвета, в стороны от арки расходились каменные серые стены, в которых были отчётливо видны булыжники. Во дворе же гордо и одиноко располагалась обширный островок земли, покрытый травой, из которого торчало, хотя в данном случае скорее произрастало, раскидистые дерево, видно, некий гибрид сакуры и ивы, под её сенью сидел человек европейской внешности в просторных белых одеждах, подобных тем, что были на монахе. Не повернув головы, человек тихо сказал:
- Артур, можешь быть свободен, - встретивший дорогого гостя смуглый великан молча поклонился и удалился в одно из боковых строений, Ян только сейчас заметил, что тот и правда принадлежал к европейцам, несмотря на темноту своей кожи. - А вы, дорогой друг, присаживайтесь удобнее, думаю, у вас есть о чём спросить и что рассказать. - Несколько вычурная манера говорить, которая чаще раздражала, теперь казалась молодому человеку даже отчасти привлекательной.