Звездопад

Устав слушать этот бесполезный спор, Кай вышел. В коридоре было прохладно и тихо. Вспотевший юноша решил пойти на находившийся рядом балкон. Но на повороте столкнулся с Орви. В её глазах на мгновение мелькнула грусть, но потом жизнь их покинула. Равнодушно взглянув на Кая, девушка пошла прочь. "Она не такая, какой кажется", - осознал парень, смотря ей вслед. Многое из того, во что он верил, являлось ошибочным. Поэтому он уже ни во что не верил.

С балкона открывался чудесный вид на лежащий внизу сад. Как и сам замок, он не выглядел ухоженным. Ветер проносился по листьям, заставляя их трепетать. Словно бы деревья шевелились. Кай вздрогнул от прошедшего по спине холодка и начал пятиться. Они и правда двигались!

Внезапно он на что-то натолкнулся. Отпрыгнул, поворачиваясь, но облегчённо вздохнул, когда увидел Фила. Тот удивлённо взглянул на юношу.

- Ты чего это такой бледный?

Он встал в проходе, мешая воину отступить.

- Я буду защищаться! - воскликнул Кай. Руки налились силой, а воздух накалился.

- Ну ты и нервный, - шут засмеялся. - Расслабься. Я не люблю драться.

- Но что ты тут делаешь?

- То же, что и ты. Отдыхаю. Эта кучка стариков мне порядком надоела.

Некоторое время они стояли в молчании, наблюдая за садом. Кай не выдержал и спросил:

- Что это за сад?

- Никто не знает. Его превосходительство запретил туда заходить. Да и никто бы не полез. Все растения в нём - живые и агрессивные. - Фил усмехнулся. - Я бы не советовал тебе туда заходить. Если даже Мемо там сложно находиться.

Кай вздрогнул и отошёл от края.

- Эй, вы, что вы тут делаете? - послышался голос сзади.

Елена, положив руки на бока, недовольно смотрела на парочку. Глаза её метали молнии, а губы были плотно сжаты. Она схватила Кая и Фила за уши и потащила за собой.

- Вас уже ждут внизу! Последний ужин вместе! А вы тут стоите и воркуете, голубки?!

- Ай, отпусти, я сам могу пойти! - молил шут, строя самые жалостливые гримасы.

Но пронять девочку было нельзя, и она продолжила тащить их до самой столовой. Чуть ли не закинув их внутрь, она мило улыбнулась. Сидевшие внутри воины засмеялись, глядя на потирающих уши людей. Кай уже хотел было шикнуть на них, но в нос проник запах еды и он, недолго думая, уселся и принялся за яства.

- ...Вот, я сражался с зимним народом несколько лет назад... - рассказывал Бако. - Ох и страшен был бой. Они были подобно медведям! Наш отряд лёг, смятый как трава. Я и ещё несколько юнцов с трудом сдерживали напор врага. Выставив копья, мы стояли, ожидая смерти. А вокруг снега, метель идёт! Ничего не видно и даже не слышно. И из белой мглы высовывается рука и хватает одного из солдат, выдёргивает копьё и ломает его как щепку. Холод, слепота - мы уже не верим в победу, но тут я бросаю оружие в снег и встаю, гордо подняв грудь. Я решил умереть как настоящий мужчина, а не дрожащий сопляк! По всей видимости, именно потому, что я был готов умереть, во мне проснулась сила, и я сумел устоять.

- Мы эту историю уже много раз слышали... - недовольно пробубнил шут, тыча вилкой в сторону война. - Реремонд, лучше расскажи нам о своём путешествии в Кесолию.

- О, было весело, - рогатый мужчина сунул в рот кусок ножки курицы. - Мф-меня приняли за демона.

Над столом пронёсся хохот. Даже Кай улыбнулся.

- Схватить хотели? - спросил Минос.

- Скорее всего. В меня очень активно бросали заклинания против злой силы. Даже рыцарь один пришёл посмотреть.

- Представь, что было бы, если бы к ним Джео с ушками пожаловал. - громко шепнул шут Реремонду.

Жрец услышал это и вскочил, краснея то ли от злости, то ли от смущения.

- Ах ты наглец! Мне что, поучить тебя манерам!? - вскрикнул он.

- Ты что, опять по попе получить хочешь? - улыбнулся Фил.

- Ну всё, ты мне надоел! Давай-ка выйдем.

- Как пожелаете, ваше высочество, - и шут демонстративно зевнул, поднимаясь.

Люди начали выходить за парочкой. На скамье остались только Дитрих, Тандем и Орви, которые, опустив глаза, продолжали есть. Кай тоже пошёл - ему было интересно взглянуть на бой по-настоящему сильных людей, хотя он и немного боялся, что те в запале схватки могут разнести половину замка. Они вышли во внешний двор. Здесь было достаточно просторно для небольшой драки. Судя по лицам остальных, такой поединок происходил не в первый раз.

- Ну что, нападай, старикашка! - весело крикнул Фил.

В ту же секунду на него с огромной скоростью полетели стрелы, сделанные из чистого света. Они ослепляли, заставляли прикрыть глаза рукой. Шут отпрыгнул в сторону, но на него уже летела другая порция снарядов. Он оттолкнулся от земли, высоко прыгнул и оказался позади жреца. Атаковать не успел - Джео развернулся и с размаху нанёс удар в то место, где мгновение назад находилась голова соперника. Фил успел присесть и бросился вперед, целясь в подбородок. Примерно так же он в тот раз одурачил Кая, но не тут-то было. Жрец прыгнул назад, в воздухе посылая ещё стрелы, а потом всё пространство загорелось вокруг него белым пламенем. Из спины вытянулись полосы, сложенные наподобие крыльев, которые тут же атаковали шута. Жрец парил в воздухе, а его полосы пронзили землю подобно острым листам бумаги. Шут вскочил и побежал прямо по ним к противнику.

Всё происходило с такой скоростью, что для Кая они словно телепортировались, а не бегали. Глаз ещё не видел столь невероятной быстроты. Тем временем Джео продолжал атаковать этими странными полосками и шут только и успевал, что уворачиваться и отпрыгивать назад. На этот раз жрец сосредоточился на том, чтобы не подпустить противника к себе, поэтому он просто старался зажать Фила атаками, не давая тому места для манёвров и действий. В земле появлялось всё больше и больше ям от ударов. Это всё могло длиться очень долго, но появившиеся из ниоткуда цепи схватили за талию жреца и шута, стянув их вместе и не давая двигаться. Из толпы людей вышел Дитрих.

- Прошу прощения, но я был вынужден вас остановить. Только посмотрите, во что вы превратили пространство перед нашим домом, - сказал он спокойно, указывая на огромные дыры в земле. - Его превосходительство будет очень недоволен, когда увидит это.

Джео что-то недовольно пробубнил. Полосы исчезли, растворились в воздухе. Фил смотрел с таким видом, словно он вообще оказался здесь случайно.

- Вам стоит возвратить всё в былой вид. - решительно заявил Дитрих и цепи исчезли.

Шут тут же попытался улизнуть, но был пойман и брошен прямо в одну из ям. Рыцари, хихикая, стали расходиться, оставляя парочку восстанавливать траву. Кай пошёл вместе со всеми обратно в замок, но вместо того, что бы вернуться в столовую, он двинулся наверх. Он решил, что будет делать. Пришло время со всем разобраться. Поднимаясь, он обнаружил на втором пролёте кучу костей. Удивившись, взял одну из них. Она тут же вздрогнула, и шокированный Кай бросил её. В следующий момент все кости начали кататься и собираться в одно целое. Образовавшийся скелет, клацая челюстью, уставился на парня. Тот, нервно сглотнув, отшатнулся.

- Тебе чего? - спросил он. В последнее время происходило так много странного, что он уже перестал удивляться.

Скелет щёлкнул челюстью и указал на юношу.

- Тебе меня надо? Нет, извини, у меня дела.

И он продолжил подниматься. Раздался грохот и Кай обернулся - скелет пошёл за ним. Казалось, шум стоял на весь замок. Устало потерев глаза, юноша решил сделать вид, что ничего страшного не происходит. Он просто идёт наверх. Просто. Идёт. Но этот грохот мешал сосредоточиться, эхом отражаясь от стен. Наконец поднявшись на третий этаж, Кай зашёл в первую попавшуюся дверь. Это оказалась небольшая комнатушка, обставленная совершенно обычно. В дверь застучали. Судя по всему, скелет не знал, как её открыть.

Кай быстро достал камень из мешочка и начертил на полу руну. Перенестись не составило большого труда, и он оказался в том складированном помещении, где обычно появлялся. Почти ничего не изменилось. Но что скажет Имен о смерти Нома? О том, куда пропал Кай на целую неделю. Возможно, он зря вернулся?