Песнь Лихорадки (ЛП)

Но я плакала теперь.

Черт подери, дальше я только плакала! Это было нелепо. Мне ненавистно было быть такой. Мак тоже начала плакать, и я посмотрела на нее сквозь слезы и сказала:

- Тебе не о чем плакать. Что с тобой не так?

- Твоя боль - моя боль. Когда больно тебе, больно и мне. Если кто-то, кто тебя по-настоящему любит, видит как тебе больно, он делит эту боль с тобой, - она запрокинула голову, глядя в воздух. - И они определенно вмешаются, чтобы прекратить эту боль. Чтобы утешить тебя. Неважно, как бы они ни злились. Они бы увидели, что их Йи-йи опустошена, и сделали бы что угодно, чтобы облегчить ей это. Даже если им этого не хочется, - она практически зарычала.

Огонь взорвался башней искр и тут же погас.

Завернутая в фольгу рыба исчезла.

Кости вылетели из воздуха, осыпая меня как из душа, отскакивая от моей головы.

Я вскочила на ноги, вытирая глаза.

- Шазам! Ты здесь?

Фиолетовые глаза материализовались в небе надо мной и сузились до щелочек.

- Ты сказала ждать. Твои ожидания - прутья моей клетки. А ты пришла? Нет. Ни тогда. Ни на следующий день. Ни когда-либо еще.

Гребаный ад, он был здесь! Он жив!

Он исчез.

Еще одна кость вылетела из воздуха и приземлилась мне на голову.

- Ай! - я хлопнула рукой по голове. – «Когда-либо еще» - это сейчас! Я извиняюсь. Я буду извиняться перед тобой каждый день до конца моей жизни, если тебе от этого станет легче.

- Потребуется намного больше, - раздалось бестелесное шмыганье носом. - Мои колтуны образовали целую цивилизацию колтунов, которая размножается с рвением и плодородностью шайки спаривающихся Ка-лирр! Я один большой колтун! - раздалось его страдальческое нытье. - И я жирный.

- Я расчешу тебя. Ты не жирный. Просто выходи. Дай мне на тебя посмотреть!

- Жирный, жирный! - заныл он. - Ты можешь видеть только части меня. Худые части, - глаза материализовались в трех метрах надо мной. - Ты опять меня бросишь, - со слезами произнес он.

- Не брошу. Я больше никогда тебя не брошу, - я сказала кое-что, чего никогда не говорила. Что научилась говорить благодаря Танцору. - Я люблю тебя, Шазам. Я не могу без тебя жить. Я так по тебе скучала, что в какой-то момент слегка сошла с ума. Но я не могла вернуться, потому что Зеркало привело меня обратно в Дублин...

- Ты нашла дорогу домой, Йи-йи? - боязливо спросил он. - Правда? Ты наконец-то это сделала?

Мое сердце растаяло. Радость в его голосе нельзя было ни с чем спутать, радость за меня, потому что я наконец-то получила то, что так долго искала.

- Да, и из-за этой гребаной бесконечности зеркал...

- Не бесконечности, рыжая крошка. Четыреста тысяч семьсот шестьдесят два, - поправил он.

- Я пыталась найти способ пометить нужное с той стороны, чтобы я могла отвести тебя домой. Мне так жаль, Шазам!

Внезапно он проявился полностью, опускаясь с неба, чтобы неловко плюхнуться на мусорный бак. Я моргнула. Вот блин, он реально был жирным. Его пушистый белый живот свисал с обеих сторон бака. Я нацепила Джада-маску, чтобы скрыть свое изумление. Я ни за что не могла ранить его чувства сейчас. Он мог опять исчезнуть.

Позади меня ахнула Мак.

- Видишь - она думает, что я жирный! - он бросил на Мак обвиняющий взгляд.

- Я ахнула не поэтому, - сказала Мак как-то странно натянуто.

Он поддел лапой мусорный бак и перевел укоризненный взгляд на меня.

- Ты забросила его пустым. Ну какая Йи-йи так поступает? Ни крупинки еды. Ни кусочка. Даже ни крошечки, - он помотал своей лохматой головой и зарычал, а потом из него вырвалась отрыжка, и ярко-оранжевое перо взлетело в воздух. Он торопливо облизнул лапу и начал с невинным видом чистить свои усы.

Мои глаза прищурились.

- Ты съел представителей племени?

Он покачал огромной головой из одной стороны в другую в категорическом отрицании.

- Не я, - он снова рыгнул, и из него вылетела половинка синего перышка.

- Сколько представителей племени ты съел? - потребовала я.

- Ты говорила мне не есть людей. Я и не ел. Ну, может, и ел. Но только немножко. Остальные, - сказал он, опуская свою тушу жира и плохого настроения на ржавый бак, - решили, что я слишком жирный, чтобы делить со мной остров, - он бросил на меня мягкий жалостливый взгляд. - Они ушли, - он обиженно сморщил нос. - Понятия не имею куда.

- Шазам, - предупреждающе повторила я.

- Они забрали у меня мою Йи-йи! - зарычал он.

- Скольких ты съел?

- Они собирались меня съесть. Ты бы наверное предпочла, чтобы я им позволил, - он уставился на меня, прищурив глаза и наморщив нос. - Тогда тебе не пришлось из-за меня утруждаться, - добавил он тихим голосом.

- Ты меня не утруждаешь. Я тебя обожаю. Отвечай на мой вопрос.

Он встал, выгибая спину подковой, и по его позвоночнику вздыбилась шерсть.

- А чего ты ожидала? - сказал он, защищаясь. - Я съел их. Понятно? У меня проблемы. Ты знаешь меня, - он шмыгнул носом, потекли слезы. - Теперь ты меня больше не хочешь. Мне нужно просто умереть. Все мы в конце концов умрем. Какая разница, если я сделаю это прямо сейчас? Кому какое дело? - он драматично бросился с мусорного бака, перевернулся в воздухе, приземлился на спину и так и лежал на земле, голова упала на бок, лапы торчат в воздухе.

Мгновение спустя он приоткрыл глаз, чтобы убедиться, что я смотрю. Затем торопливо закрыл его и продолжил притворяться мертвым.

- Ты съел их всех? - изумленно переспросила я. - Всю цивилизацию? Мы же говорили об этом. Ты сказал, что больше не будешь.

- Я был голоден. И мне было скучно. Больше нечего было делать. Ты сказала, что вернешься. Ты НЕ ВЕРНУЛАСЬ. Твои ожидания. Больше не прутья моей клетки.

- Дэни, - настороженно произнесла Мак позади меня. - Ты знаешь, что такое Шазам, верно?

Я с любопытством обернулась на нее через плечо.

- В смысле к какому он принадлежит виду?

Шазам вскочил на ноги, мгновенно насторожившись, и выпрямился в полный рост.

- Нет у меня никакого вида. Я единственный.

- Именно это я и имела в виду, - сказала Мак.

Я покачала головой.

- Он не говорил мне.

- Потому что я не принадлежу ни к какому виду, - натянуто сказал Шазам. - Не слушай ее, Йи-йи. Она врет.

- Он не говорил тебе по хорошей причине. Он Адский Кот, - сказала Мак.

- НЕТ, - проревел Шазам, вставая на дыбы, суживая глаза до щелочек, поочередно фыркая и шипя.

Мак сказала:

- Они почти вымерли. Точнее, говорится, что во всех вселенных остался лишь один. Они такие же мифические, как единороги.

- Что такое Адский Кот? И откуда ты знаешь, кто он? - спросила я.

- Никто точно не знает, чем именно они являются или какова их истинная форма. Для Фейри они легенда. Я видела фотографию одного из них в своих файлах. Форму, которую он принял, они используют, чтобы приманивать других ближе. Высокоразвитые, они обладают неконтролируемыми аппетитами и были убиты, потому что продолжали уничтожать цивилизации. В каждом мире, в любой галактике на них велась охота. Они научились прятаться в более высоких измерениях, выходя из них лишь ради охоты. Дэни, ты подружилась с последним выжившим Адским Котом. Адские Коты не заводят друзей. Они их съедают.

Я посмотрела на Шазама, который ядовито уставился на Мак.

- Ты никогда не выследишь меня, беленькая.

Он исчез.

- Замечательно. Посмотри, что ты натворила, - сорвалась я. - Легенды всегда преувеличивают все и делают хуже, чем есть на самом деле. Уж вы-то, люди, должны знать, - а воздуху я сказала: - Никто не будет на тебя охотиться, Шазам. Я защищу тебя.

Его глаза материализовались прямо передо мной.

- Правда? Обещаешь, всегда?

- Да. Но тебе нельзя есть людей в нашем мире, и ты не можешь уничтожать целые виды. Мы найдем другой способ справляться с твоим аппетитом.

- Но что, если я ничего не могу с собой поделать? - заныл он.