Арка 12

-- О, это Сигара! - обрадовался Жаба, показывая вперед, на появившуюся там летающую маску. - Он очень хотел с тобой познакомиться, дорогая!

-- Знаю я, чего им всем надо, - проворчала Нарвал. - Ладно, летим, посмотрим, что за маски на Кубе, а то ни с кем из них близко не пересекалась.

-- А нам что делать? - спросила Тейлор.

-- Продолжайте отдыхать, крабов там пожарьте, искупайтесь, муравьев за лимонадом сгоняйте, вы же выжили, - легкомысленно ответил Жаба, - а значит, заслужили.

Самбон Кумитэ 12.8

8 июля 2011 года, где-то в небе на пути в джунгли Амазонки

-- Правильно сделали, что задержались на Кубе, - голос Джирайи лучился довольством.

Сам он сидел, наполовину развалившись, словно находился в комфортном кресле, а не на корабле Дракона, где все было железным и функциональным в первую очередь, а удобства проходили по остаточному принципу. Одной рукой Джирайя опять что-то набрасывал, другой обнимал Нарвал.

Лиза только ухмылялась, ибо теперь, после знакомства с мангой и творчеством самого Джирайи, не просто видела, а знала, что для наставника жизнь превратилась в череду любимых дел. Девушки вокруг, и девушки в поездках, особенно на пляжах, и любимая женщина любимых габаритов рядом, возможность хорошо подраться, слава, знаменитость и деньги, и самое главное - писательство и миллионы поклонников творчества. То, что поклонники творчества были скорее следствием умения Джирайи драться, его нисколько не напрягало, и Лиза решила, что нащупала секрет "пути шиноби". Готовность к действию в любую секунду без напряжения и перегорания, и теперь оставалось только подпихнуть коленом Тейлор в правильном направлении.

-- Слишком все хорошо, - проворчала Нарвал.

Недовольна задержкой на Кубе, недовольна Джирайей, недовольна поведением Джирайи во время задержки. Счастлива, страшится разрушения счастья, скрывает недовольство ворчанием.

В этом вопросе Лиза могла только посочувствовать, ибо вряд ли Джирайя возьмет и изменится, раз прожил такую долгую жизнь с извращенными привычками. Ну и позавидовать немного, ибо тяжело найти свое счастье, обладая столь могучей суперсилой и прочим, как у Нарвал, и неудивительно, что она не спешила напрямую обвинять Джирайю. Подумаешь, попялился на фигурки, попки - сиськи кубинок и мексиканок, машину-то свою он все равно парковал в гараже Нарвал.

Лиза, пытаясь держать лицо серьезным, опять хихикнула.

-- Не считая самоубийственной миссии, - добавила Лили, благодушным, впрочем, тоном.

Она, на пару с Джирайей, знатно усладила свой взор красотами Гаваны и ее обитательниц, из числа тех, что были моложе. В каком-то смысле это было последствиями Хитрого Плана Лизы (направленного на Тейлор и Эми) и общей работы психологов, регулярно выдававших рекомендации и советы.

-- Зато я, наконец, поняла, ошибки с этой тактикой наваливания роем, которая уже пару раз меня подводила, - в проеме появилась Тейлор. - Не работает твой прием, Лиза, наверное вокруг просто слишком хорошо и спокойно.

-- Ну, с этим проблем не будет, - хохотнул Джирайя, - ибо мы летим решать очередную чужую проблему, да еще и А-класса, все как полагается. Так что будет возможность попасть в безнадежную ситуацию с давлением и прочим.

-- Но это не сработает, - добавила Лиза, - ибо Тейлор будет знать, что вы придете на помощь!

-- Гм, - Джирайя задумался. - Ну, давайте сбросим Тейлор вниз одну? Раз нет возможности обмануть, то давайте работать честно? Вопрос важный, если Тейлор научится слышать через насекомых, это даст возможность разведки, не обнаружимой обычными средствами, без привлечения электроники и Дракона. Как мы видим, враги до известной степени осведомлены о наших способностях и противодействуют, так что сделаем финт, и раз уж Лиза говорит, что все должно быть по-настоящему, то пусть так и будет.

Лиза запаниковала на мгновение, ибо теперь все выглядело так, словно это она предложила скинуть Тейлор с корабля прямо в джунгли, ради какого-то призрачно - догадочного шанса на то, чтобы слышать через насекомых.

-- Изначальный план предполагал помощь местным героям, в борьбе с какой-то мега-змеей, заведшейся в Амазонке, а может и созданной специально, неважно, - Джирайя взмахнул ручкой, едва не порвав страницу. - У меня большой опыт борьбы с огромными змеями, как вы уже все, наверное, знаете.

Взгляд его остановился на Лизе.

-- Затем они должны были помочь нам с поиском ниточек и подходов, с получением информации, кому же это мы так сильно перешли дорогу со всей этой историей с Независимостью.

-- А я уже говорила, что здесь вполне может быть простая и понятная логика, - затараторила Лиза, стряхивая неприятное ощущение "он знает, что я знаю". - Жаба заявил, что Гильдия будет сражаться, и вот Гильдия показывает, что сражается с угрозами, и всплывает история с Мексикой и присоединением к СКП, и что могут подумать злодеи в Южной Америке? Что СКП решило перейти негласную линию, проведенную в Центральной Америке и перейти в наступление, пустив вперед Гильдию, и замаскировав все под борьбу с угрозами А-класса. Ведь все так просто, вот они злодеи, прилетает Гильдия, громит их, международная общественность аплодирует, СКП заходит в Южную Америку и распространяет влияние, или, как минимум, избавляется от злодеев. Все в рамках парачеловеческих дел, без войн между государствами.

-- Говорила, ха! Все уши прожужжала! - воскликнула Лили.

-- Я просто пыталась образовать вас немного и рассказать о том, куда летим, - огрызнулась Лиза, - но если кому-то важнее развлекаться, то пусть так и будет!

-- Хватит! - повысила голос Тейлор. - Мы - команда!

-- Точно, - кивнул Джирайя. - Негоже команде бросать своего командира! Поэтому вниз отправитесь втроем, ну или вчетвером, если Эми захочет составить вам компанию.

Эми, сидевшая в углу, лишь кивнула.

-- Тогда обрисую в общих чертах ситуацию, - Джирайя легко встал и подошел к самому большому из экранов, на котором появилась карта. - Благодарю, Дракон.

-- Всегда рада помочь, - прошелестел женский голос.

Другие интонации, непрерывная слежка, слова без пауз, отсутствие лица, это не Дракон.

Нельзя сказать, что мысль о "восстании роботов" преследовала Лизу в кошмарах, но все же она пару раз задумывалась, на что будет способен тот самый пресловутый искусственный интеллект, о котором столько писали фантасты и ученые, пытающиеся соорудить прототип. На что будет похожа освобожденная Дракон? Обычно рыцарь спасает принцессу от дракона, но тут явно была налицо какая-то ироническая версия, с принцессой-Драконом, и Оружейником-рыцарем. И сейчас освобождаемая принцесса явно обкатывала автономные модули - программы, способные действовать без ее указки.

-- Итак, вот здесь, в верховьях Амазонки, - рука Джирайи накрыла половину континента, - завелась мега-змея.

-- Анаконда - мутант, судя по описанию, - добавила Лиза, - но там, в верховьях, река слишком мелкая для таких размером, поэтому, предположительно, это что-то искусственное.

-- Огромная территория, - заметила Нарвал, - глухие места, куча странной живности, партизаны, индейцы, наркокартели со своими плантациями, и рядом Колумбия и Венесуэла, которые, в буквальном смысле, первые на пути СКП.

-- Да не нужны они СКП! - воскликнула Лили.

-- Это уже не имеет значения, главное, что они в это верят или могут верить, - покачала головой Нарвал, и рог ее едва не задевал переборку.

-- И местные герои попросили о помощи? - спросила Тейлор, которая, задумчиво склонив голову набок, изучала карту.

-- Не совсем, - отозвалась Нарвал. - Это скорее ситуация "рука руку моет", мы поможем им, они помогут нам. Ваш наставник решил, что это будет хорошей тренировкой.