Страница 17 из 20
– Придурок! – прошипела девушка и в сердцах ударила кулаком по подушке.
Она перевернулась на спину и, глядя в дощатый потолок, шумно выдохнула. Зов, идущий от хранителя, никуда не делся.
– Да чтоб тебя! – Мияра схватилась за голову.
Резко поднялась, сев на кровати.
– Так никуда не годится. Надо успокоиться.
Закрыв глаза, она стала вспоминать, как двигалась по лесу в поисках добычи. Как размеренно дышала, как осторожно кралась, вслушиваясь в тишину и подмечая любые звуки.
Это помогло. Хоть зов и не исчез, продолжая настойчиво пробиваться к ней, но воспоминания помогли успокоиться. Мияра открыла глаза и вздохнула полной грудью.
Теперь надо бы переодеться и можно спускаться к дяде. А то старик опять будет ворчать.
Когда мы с Трено проснулись, Хелат и Садат клонились к горизонту. Скупой свет, льющийся из единственного небольшого оконца, явственно об этом говорил. Зиалец уже был на ногах и облачался. Я последовал его примеру. Встав с кровати, потянулся до приятного хруста в позвонках и суставах, потом, слегка размявшись, принялся одеваться.
«Надо уходить», – заявил я.
«Ты же собирался только завтра».
«Я не знаю, скроет ли от Талгаса тьму перекрытие аурой света. Если он нагрянет в деревню, то разнесёт тут всё. Нам это нужно? Да и к тому же, не стоит забывать о чёрных».
«Взять бы одного из них в плен да поговорить по душам», – размечтался Трено.
Я ухмыльнулся и накинул на плечи дорожный плащ. Натянув на голову капюшон, толкнул дверь и вышел из комнаты.
Таверна по-прежнему пустовала. Почти, если не считать тройку мужичков, сидевших за одним столом и попивавших барос. Они громко разговаривали. Да и знакомая девчонка тоже тут была – одетая в простое платье, с серым платком на голове – орудовала метлой, убирая оставленный прежними посетителями мусор.
Правильно, девочка. Занимайся лучше безопасным делом. Ни к чему тебе соваться вместе с нами в пекло. Авось, и проживёшь спокойную да мирную жизнь. Выйдешь замуж, родишь детишек, будешь с ними нянчиться. Главное, чтобы мы справились с нашей миссией, тогда точно всё у тебя будет хорошо.
Трено, отойдя от меня, уселся за нашим прежним местом. Я подошёл к стойке и спокойно, не повышая голоса, произнёс:
– Хозяин, планы изменились. Мы покинем тебя сразу же, как только поедим. Давай чего-нибудь лёгкого: овощную похлёбку свари и будет достаточно.
Старик безмолвно кивнул.
– Наши припасы готовы?
– Да, уважаемый тэл, – шепнул хозяин.
– Надеюсь, всё входит в стоимость трёх монет?
Вновь кивок.
Я улыбнулся в ответ и направился к другу. Сев за стол, принялся ждать обещанной похлёбки.
Трено недовольно хмурился.
«Что не так?»
«Всё-таки тебе следует взять её с собой, Райсэн».
«Мы это уже обсудили, брат».
«Знаю! Прости…»
«Она тебе так понравилась?»
«Не в этом дело! Она красивая, но не в моём вкусе».
«Тогда я тебя не понимаю».
«Ты же сам говорил, что нас ведёт воля госпожи Риданис».
«Ну да. Так и есть».
«Она привела нас сюда, Райсэн. Может, стоит прислушаться к Богине, пока она не разгневалась?»
Если б можно было бы рассмеяться в мыслях, я бы это сделал. Сдержавшись, лишь ухмыльнулся.
«Что смешного?!»
«Нас учили, что боги стихий могут карать провинившихся, что они следят за справедливостью в Ардане. Но нет никаких богов стихий, Трено. Поэтому не надо приписывать надуманный гнев несуществующих богов госпоже Риданис».
«Но она же Богиня!»
«Верно. И не вмешивается в дела своих творений. Можешь мне поверить. Я с ней беседовал и знаю, о чём говорю. Она добрая, весёлая, иногда грустная, но уж точно не жестокая, не гневливая и не мстительная».
«И, всё же, как быть с её волей?»
Я пожал плечами.
«Её воля всего лишь ведёт нас по пути. Но решения принимаем мы с тобой. Госпожа Риданис не станет вмешиваться, если я не приму девушку в отряд. Пойми, Трено. Богиня привела нас к ней, – я кивком указал на стоявшую возле стойки девчонку. – Но только и всего. Дальше – нам выбирать. Мы сами строим своё будущее. Поэтому не сможем перекинуть ответственность за свои ошибки на плечи богов, как обычно поступают слабые люди, когда спотыкаются и не могут найти в себе силы, чтобы подняться и продолжить путь. Больше не стоит говорить на эту тему».
Трено тут же скис. Но вижу, что брат всё понял правильно.
Подошла девчонка с подносом в руках, на котором, исходя горячим паром, покоились две глубокие деревянные миски, почти до краёв наполненные аппетитным на вид овощным супом. Вооружившись грубо вырезанной ложкой, я зачерпнул и отпил похлёбки. Горячее варево, обжигая пищевод, приятно ухнуло в желудок. Просто великолепно!
Девчонка всё ещё стояла возле стола и с интересом нас разглядывала.
– Ну как? Вкусно? – поинтересовалась она.
– Ещё как!
– Я сама готовила.
«Вот тебе ещё одна причина, чтобы взять её с нами», – произнёс в мыслях Трено.
Вот же хитрец! Знает, чем подкупить. Действительно, с нашим умением, точнее неумением готовить, девчонка в отряде оказалась бы весьма кстати. Забери меня Тьма! Что я несу? Не собираюсь же я её брать. Но всё-таки какой вкусный суп!
Трено усмехнулся в кулак. Хотя в мыслях он бы ржал, как лошадь, если б мог. Прав был Дэнджен, когда называл тебя гадом, Трено!
– Спасибо. Замечательный суп, – восхищённо и без тени лести сказал я.
– Я и остальное могу готовить. Вообще всё, что угодно, – уже увереннее добавила девчонка.
«Ещё немного – и она тебя купит!»
Как бы не так. Но… до чего ж вкусно!
Дверь отворилась так резко, что с громким стуком ударилась о стену. В помещение ворвались холодный воздух и зимняя стужа. Внутрь вошли четверо. Мужичьё в таверне сразу же притихло. Я сидел спиной к двери, но благодаря мыслесвязи видел всё глазами Трено.
«Двое в средних полных доспехах. Оба при одноручных мечах, висящих на поясах. Один укутан в рваные обноски – не понятный какой-то. Один – в чёрном балахоне. Наш знакомец?» – спросил Трено.
«Да. Похоже, жрец смерти. Всё-таки Калдан приложил руку к беспорядкам в Яране».
Светлая аура девчонки яростно разгорелась. Знает их? Похоже, это и есть те самые чёрные, коих она так ненавидит.
Гэрнит во мне заёрзал. С чего бы?
«Что случилось, Виорил?»
«Гэрхас!» 24 – прошипел гэрнит.
«Мать-перемать!»
– Эй, хозяин! – проорал один из воинов. – Ты, случаем, хранителей не скрываешь?
– Нет, благородные тэлы, – вся ворчливость старика куда-то улетучилась.
– А мы слышали, что всё-таки скрываешь, – продолжил тот и угрожающе потянул меч из ножен.
Трено кивнул – готов действовать. Метательные ножи легли в его ладони.
«Вали тех, что с мечами. Гэрхас – мой. Жреца смерти надеюсь оставить в живых. Давай!»
Зиалец метнул ножи. Клинки, блеснув, пронеслись мимо меня – словно две молнии озарили небо яркой вспышкой и мгновенно погасли. Воины с мечами тут же осели на пол, заливаясь кровью, обильно потёкшей из их шей.
Я ринулся к оставшимся. Левую руку до плеча уже покрывала стальная, с красными прожилками чешуя: Длань Разрушителя – часть доспеха хаоса25 – пробудилась. Жрец смерти испуганно дёрнулся от неожиданности, но быстро пришёл в себя. Гэрхас тотчас же сбросил с себя тряпьё и преградил мне путь, защищая хозяина. Всё тело твари покрывали чёрные чешуйки, на голове отсутствовали хоть какие-то намёки на глаза, уши и рот. Пальцы на руках заканчивались серповидными когтями.
Существо намеревалось атаковать, но, почувствовав во мне всплеск тёмной ярости, скрестило перед собой руки, приготовившись защищаться. Не тут-то было. Несколько эниров назад мы с Дэндженом впервые встретились с парой гэрхасов. Нам тогда пришлось изрядно попотеть, чтобы завалить их. И то не с помощью своих сил – мы были ещё тогда слабы: пришлось обвалить пещеру на головы врагов, успев покинуть её прежде, чем нас похоронило бы заживо в недрах горы. Тогда сила хаоса во мне ещё дремала.
24
Гэрхас – изменённый с помощью ваирагии хаоса человек, превращённый в безвольную марионетку.
25
Доспех хаоса – способность, ставшая доступной Райсэну на второй ступени силы, также называемая воплощением хаоса. Воплощение стихии, света и тьмы выглядят иначе.