Несущий свет

— Просыпаемся, едим и аккуратно вылезаем. Смотрим — не лезем. Не верю Я в то, что «враг моего врага — мой друг», но мало ли. Может от Детей польза будет… — Он не договорил и вышел. — Вам полчаса на всё про всё. — Послышалось из коридора.

Вихрь достал с полки мешок с консервированными продуктами — каши всякие, тушёная говядина, в общем, завтрак. Раздал и сам приступил к еде. Вместо чая или кофе они пили компот. Он появился у них благодаря матери Деппа, которая сама не своя до разного рода закатки. А так как выпить всё то, что она наготовила, и роте солдат не под силу, то Депп много притащил этого добра сюда — благо климат здесь подходящий и охочих до вкуснятины хватает. Анхель так обожал компоты. Было тут и такое дело, как маринованное мясо, но это была пища для гурманов и, самое печальное, что из трёх гурманов осталась только Зверь.

По окончании немного спешного завтрака все перешли к сбору. Зазвякали ножи, мечи и сабли, зашуршали разные ремешки, защёлкали карабины и так далее. В условленное время все были готовы. Анхель вышел в доспехе, но поверх одел ветровку. То ли за тем, чтобы не привлекать внимание, то ли потому, что на улице было прохладно, и моросил дождь. Хотя последнее явно его никак не коснулось бы — кто-кто, а Анхель к перепадам температуры был мало восприимчив.

Идя впереди всех, он открыл дверь, она тяжко скрипнула. Внутрь ворвался свежий воздух. Немчура нарочито громко втянула его в себя и, закатив глаза, выдала наигранно благостную улыбку. Остальные, конечно, сделали то же, но театральности было меньше.

Анхель поднял указательный палец вверх — «внимание». Хотя даже особо не затихая, было слышно звон стали, крики и рык — бой уже в разгаре.

— Рассредоточиваемся попарно, идём шеренгой, между парами метров пять, не больше — видеть друг друга. Вперёд.

Пары разбились мгновенно, Анхель остался один. Слева шли Вихрь и Марла, правее он, Чупс с Немчурой и Зверь с Шекспиром. До дороги от их убежища было не более двухсот метров, парк был и летом-то весьма прозрачный, а сейчас было видно и того лучше. Впереди разгоралась битва, сравнимая с худшими примерами из истории человечества. Место было достаточно узкое, и основной котёл боя кипел в центре, по флангам было менее «жарко», но только потому, что между деревьев было не так удобно слаженно работать отрядами. С другой стороны была довольно большая площадка около сгоревшего остова гипермаркета. Сгорел он давно, но место пока не облагородили. На площадке же бой кипел не меньший, чем на дороге.

В центре тем временем возник целый приступ из тел поверженных Детей и волкоподобных монстров. Несмотря на явный перевес в силе, Дети, казалось, теснят врага. На их стороне в сегодняшнем сражении были и те рогатые гиганты, которые везли на себе Анхеля с командой к месту поединка. Нельзя сказать, что они были боевыми машинами, но таранами были отличными. Они разгонялись с нескольких шагов и прорывались в ряды волколаков, нанося всем, кто подвернётся, весьма серьёзные раны, затем они по дуге разворачивались, приминая ещё с десяток волков и порой успевали вырваться живыми. Кстати, что случалось далеко не каждый раз. Но эти вылазки вносили своеобразный хаос в ряды волколаков — да, они шли рядами. Практически, как древние греки — фалангой. Дети же атаковали безо всякого строя.

Подходить ближе, чем на сто метров было опасно, и молодые воители во главе с учителем наблюдали за боем из-за деревьев. Зверь залезла на мощный сук и, укрывшись необлетевшей веткой, наблюдала с небольшой высоты.

Бой шёл к завершению. Звери то и дело оглядывались назад и вскоре начали отступать. Пока задние ряды отходили, первые начали огрызаться с большей яростью, не нападая, а именно сдерживая Детей. Те же, видимо поняв, что бой за ними, атаковали снова и снова. Однако когда первые ряды волколаков были рассеяны, Детей ожидало обнаружить то, что враг полностью ушёл отсюда.

По численности их осталось не более трёхсот и десяток рогатых громил, большинство из которых были сильно покусаны. Оставшиеся Дети войны также не отличались стопроцентным здоровьем. По завершении боя многие упали на асфальт, зажимая страшные рваные раны от когтей или клыков.

Анхель шикнул, привлекая внимание. Жестами он дал понять, чтоб оставались на месте, а он пойдёт и пообщается. Попробует, по крайней мере. Скинув ветровку и проверив, хорошо ли сидит в ножнах меч, он пошёл вперёд.

Белый флаг им вряд ли что-то скажет — подумалось ему, и он вышел из-под сени деревьев, просто подняв руки, выставив вперёд пустые ладони. В суете его не сразу и заметили-то. Когда же на него, наконец, обратили внимание, то оглянулись на одного из выживших командующих. Тот сидел на поребрике, а ногу ему затягивали какой-то серой тканью. Лицо его было перекошено от боли, видимо до него успел дорваться один из волколаков.

Среди Детей заговорили, видимо, о приближающемся Анхеле — он это понял, судя по тому, как в него начали тыкать пальцами, а командующий вскочил на ноги, отчего повязка моментально покраснела. Накладывавший ему повязку попытался усадить его обратно, но тот его не слушал.

Хромая, командир вышел навстречу.

— Я с миром. — Выдал Анхель первое, что пришло на ум. — Пока что. — Всё-таки добавил он.

— Ты убил Одраласа — значит, людей мы не тронем. Но если они нападают — мы отвечаем. Закон мы хоть и не чтим, но соблюдаем.

Анхеля эти слова сбили с толку.

— Я не знаю всей сути Закона. Я полагал, что Дети войны и эти вот… — Он указал на мёртвых волколаков. — Что вы заодно. Я ошибся?

— Бёвульсы никогда с нами не будут заодно! Они коварные убийцы, безо всякой чести. Они и их владыка Аградон. Он и Немезия предали Одраласа, убедив, что ты просто человек. А раз ты жив — это не так.

— Ты знаешь кто Я?

— Судя по твоим доспехам — один из ирийских генералов. Хотя эти делали явно не там, да и крыльев Я не наблюдаю. Так что Я затрудняюсь ответить на твой вопрос.

Надежда Анхеля, что ему сейчас откроют глаза на то, кто он, провалилась.

— Я намерен расправиться с Аградоном и… бёвульсами? — Командир Детей кивнул. — Бёвульсами. Можем ли мы рассчитывать на совместные действия? Я так понял, что вы не прочь уменьшить число этих тварей.

— Не против. — Ни мгновения не сомневаясь, ответил тот. — Но о ком ты, ты же один.

Анхель дал знак своим ученикам, и они вышли. Командующий улыбнулся.

— Я — Оридас. Не удивлюсь, что последний из выживших командиров Детей Войны.

— Я — Анхель. Мессия. — Представление свое «чина» вышло до смешного буднично. — Оридас, хорошо говоришь по-русски.

— Потому, что Я был в числе тридцати командиров, которые готовили нападение именно здесь. Мы обязаны знать язык врага.

— Ты хочешь сказать, что не только этот город в осаде?

— Нет — весь мир в осаде. Но здесь решается, что будет дальше.

— А Я-то наивно полагал, что вас не так много.

— Не меньше, чем вас. — Несколько высокомерно выпалил Оридас. Ко всему прочему он явно скрывал боль в ноге. Как подобает воину.

— Где можно найти Аградона? — В лоб решил спросить Анхель.

— На круглой площади, где в центре колонна.

— Дворцовая, стало быть. Что у него там?

— Аградон, подобно всем Древним, любит роскошь. Бёвульсов он держит там же. Они вычищают близлежащие дома, на предмет пищи — людей.

— Сколько у него здесь их?

— Я думаю, не так много, но могу ошибаться. Бёвульсы вымирают — им попросту нечего есть там, где они живут. Они могут долго обходиться без пищи, впадая в спячку. Но сон их не может быть вечным. — Он на миг задумался, отведя взор в сторону туш. — Я считаю, что их не более двухсот.

— Сколько у тебя… Детей?

— Называй нас берсерками — именно так нас называли в Едином Царстве. Детьми войны мы стали только после этой самой Войны.

Берсерки. В этом мире так называли воинов-викингов, которые отличались в бою неистовостью и жестокостью. Они сражались без доспехов и щитов, рубя налево и направо двумя мечами или топорами. Малым количеством они брали целые города. Их боялись. Вполне возможно, что берсерки — эхо из глубины мира об этих.