Страница 72 из 147
- Я хотел уйти в город ненадолго, пришел предупредить. – Вдруг в голове мелькнула одна мысль. Возможно, женщина сможет мне помочь. – Да, я хотел у вас спросить еще кое-что, мэм… Нет ли у вас случайно какой-нибудь косметики?
- Что??! – брови ее возмущенно взметнулись.
- Ну, краска для волос, например, - я уже чувствовал, что говорю что-то не то, но останавливаться было поздно.
- Ах! Вот ты наглец! Да ты знаешь, кто пользуется всеми этими красками для лица и волос?! Гулящие девки с Маер стрит, вот кто!
- Простите, мэм, я ничего такого не имел в виду, - я уже понял, что облажался, вспомнив пуританское отношение к внешнему виду у женщин, царившее в викторианской Англии в реальном мире, – просто мне нужно будет изменить внешность, мои волосы слишком приметны…
Все еще недовольно поджимая губы, мисс Эмили окинула меня взглядом.
- Да, ты прав. Но упаси тебя Господь еще раз сказать что-то подобное приличной женщине, - она вышла из кабинета, обернувшись на пороге, и приказав, - стой тут!
Вернувшись буквально через минуту, женщина застала меня ровно на том же месте. В руках она держала большую коробку, на которой стояла коробочка поменьше.
- Вот, держи, – протянула мне коробки. – У нас бывают спектакли, женские роли мальчики играют сами. Больше я ничем тебе помочь не могу.
- Спасибо, мэм.
- Все, переодевайся и беги. И не вздумай опоздать к ужину!
- Да, мэм!
Вернувшись в свою комнату, я распаковал доставшееся мне богатство. В большой коробке лежал капор из крашеной в черный цвет соломки, с пришитыми к нему двумя русыми косами, и длинное платье, сшитое из толстой шерстяной ткани темно-коричневого цвета.
Вторая коробочка содержала в себе палетку театрального грима, несколько кистей, и небольшое зеркальце. Надо сказать, что зеркальцу я обрадовался больше всего, в моей комнате оно отсутствовало.
Кто-то может сказать, что мужчине оно не особо и нужно, но позвольте спросить – вы когда-нибудь пробовали переодеться и загримироваться в девчонку без зеркала? То-то и оно.
Хотя, надо сказать, что сейчас оно мне оказалось ни к чему. Натянув платье и капор, я уже и сам не мог с уверенностью определить свой пол. Сказывался юный возраст, и белая, слишком нежная для мальчишки кожа. Грим не потребовался. Последним штрихом были закатанные до колен штаны, ботинки, к счастью, у всех детей в этом возрасте были примерно одинаковыми.
Единственный момент, который показался мне странным – из зеркала на меня смотрел мальчик, на вид немного постарше того, которого я видел вчера в зеркале Молли. То ли это просто обман зрения, то ли я… расту? Впрочем, сейчас нет времени об этом думать.
Выглянув в коридор, и убедившись, что он пуст, я скатился по лестнице и вылетел во двор. Все воспитанники, очевидно, были заняты на заднем дворике, перед парадным входом никого не было.
Пытаясь идти неторопливой походкой, хоть как-то похожей на девичью, я невольно посочувствовал Гекльберри Финну, побывавшему в такой же ситуации.
Первым делом, я собирался навестить ломбард Норри, и уже заготовил подходящую легенду. Потом, возможно, стоило навестить Молли, расспросить ее поподробнее о будущем «работодателе». Мысль о том, что что-то там все-таки неладно, не давала мне покоя.
Вызвав карту, я порадовался тому, что идти недалеко. Ломбард Норри находился на злополучной, печально знакомой мне Маер стрит. Дом Молли также был расположен поблизости, на следующей улице.
Все время, пока я бодро шел к цели, я вглядывался в лица редких прохожих – не смотрит ли кто с недоумением на фальшивую девочку. Но, видимо, моя маскировка была действительно хороша, так как ни одного пристального взгляда я не привлек.
Ломбард Норри оказался довольно приличных размеров магазином, который занимал весь первый этаж двухэтажного дома, по местным меркам, можно сказать, почти богатого.
Я толкнул тяжелую деревянную дверь, где-то в глубине помещения звякнул колокольчик. На звук выскочил улыбающийся, очень полный невысокий мужчина. Впрочем, улыбка быстро пропала, когда он увидел меня.
- Здравствуйте, сэр, - я ухватил руками края юбки, попытавшись присесть в неуклюжем книксене. Не уверен, что было это уместно, но вроде бы Норри остался доволен. По крайней мере, он снова заулыбался:
- Здравствуй, деточка. Что ты хотела?
- Видите ли, сэр, - я постарался, чтобы мой голос звучал тоньше, имитируя женский, - мама послала меня узнать, не у вас ли ее колечко?
- Какое колечко? – Мужчина нахмурился.
- Папа… унес его. А это мамино обручальное кольцо. Вот она и отправила меня узнать, не приносил ли он его вам, и можно ли выкупить его обратно.
- Хм… Ну что ж смотри, - Норри указал на прилавок.
Я подошел поближе. Под толстым стеклом прилавка лежали разнообразные украшения – колечки, серьги, запонки, броши со стеклом. Все они производили впечатление вещей очень недорогих, были серебряными или посеребренными, и только пара тонюсеньких колец блестела благородным золотом. Часов на прилавке не было.