Лисы выбирают сладости

В который раз сделав над собой усилие, кое-как поднялась ноги. Я знала, что руки и лицо заляпаны грязью, волосы растрёпаны, а платье превратилось в рваное тряпьё. Но о том, насколько жалко выгляжу, старалась не думать. Неважно.

-Спасибо, - проговорила, глядя высшему в глаза.

Он сжал кулаки и прищурился:

-Можешь не благодарить. Это только ради того, чтобы снова не провоцировать стычку между лисами и волками. С тобой, Танид, я бы и сам с удовольствием расправился.

Я понимала, что лучшего шанса объясниться, мне не представится. Вот она – возможность рассказать Блэку о том, что произошло на самом деле двадцать лет назад. Обелить имена родителей. И хотя в настоящий момент я не могла предъявить прямые доказательства, всё же надеялась, что сумею его убедить.

Посмотрев в центр поляны, я обнаружила, что тата Роззи цела и невредима. За это время она успела подняться и, не обращая на нас ни малейшего внимания, подошла к Адаму. Бабулька осмотрела его лапы и голову, что-то негромко пробубнила и принялась прикладывать к ранам сорванные неподалёку травы.

Я понимала, что помочь ничем не смогу и буду только мешать. Поэтому, надеясь на то, что тата знает, что делает, обратилась к Блэку:

-Нам нужно поговорить.

Проигнорировав мою реплику, высший круто развернулся и пошёл в противоположном направлении.

-О событиях, положивших начало войне, - добавила недрогнувшим голосом.  

Волк даже не думал останавливаться и продолжал демонстрировать свою удаляющуюся спину. Он явно не считал нужным находиться здесь дольше и тем более не собирался снисходить до разговора со мной.

-Я дочь Дэлии и Олдерна.

Кажется, Блэк передумал.

Мои слова настигли высшего, когда он почти дошёл до края поляны. Волк замер, осмысливая услышанное, но оборачиваться не спешил.

Подбодрённая тем, что удалось привлечь его внимание, я продолжила:

-Илана и Леонис Танид удочерили меня ещё в младенчестве, а потом отправили на ту сторону. Когда высший лис попросил руки их родной дочери, меня вернули обратно. Всё так запуталось, я…говорю совсем не то. Вернее, собиралась сказать не об этом…

Никогда не страдала косноязычием, но сейчас не могла собраться с мыслями. Стресс и последствия от выпитого отвара давали о себе знать, и внятно говорить было трудно. Да и рассказать требовалось так много, что я не знала с чего начать.

Стоило мне запнуться и замолчать, как волк отмер и решительно приблизился. Изучив меня с ног до головы так, словно видел в первый раз, он прикрыл глаза и принюхался.

Простояв так несколько долгих секунд, Блэк медленно, но уверенно кивнул:

-Запах не такой, как при нашей первой встрече. Странно, что не обратил на это внимания раньше. Действительно, не Танид.

Стараясь держаться уверенно, предположила:

-Когда мы встретились в мэрии, я жила в их доме. Наверное, отсюда и запах…мы опять говорим не о том.

Я глубоко вдохнула и, сконцентрировавшись, решительно выдала:

-Ты и твоя семья должны знать – мои настоящие родители не были предателями и не приводили на переговоры наёмников. Конфликту лисов и волков способствовала тогдашняя власть, которая боялась союза двуликих. И Илана Танид, которая сообщила мэру место и время встречи.

На лицо Блэка набежала тень. Он собрался что-то сказать, но я не дала ему этого сделать:

-Да, это совершила именно Илана – сестра Дэлии, и она сама мне в этом призналась. Но хоть она и лиса, я не считаю, что волки виноваты меньше. В конфликте всегда повинны обе стороны, а в этом случае главными виновниками стала третья. Маги. Арден…, - не сдержавшись, назвала его по имени, - я прекрасно понимаю, что ты чувствовал тогда, и что чувствуешь теперь. Понимаю, потому что сама сирота. Знаю, какого это, жить без родителей. У тебя хотя бы осталась мать.

Волк стоял, не шелохнувшись, и не сводил с меня пристального взгляда. В его глазах отражались недоверие, настороженность, а после последних слов – замешательство.

-Чего ты хочешь? – глухо спросил он.

-Чтобы волки знали о том, что Дэлия и Олдерн не предатели. Понимаю, для многих это ничего не изменит – они по-прежнему будут винить во всём лисов. Но для меня это неважно. Главное, чтобы поверили семьи, которые двадцать лет назад пришли на мирную встречу. Я устала от постоянного обмана. И терпеть не могу ложь. Не хочу жить, постоянно думая о том, что моих родителей считают лицемерами, а меня саму ненавидят. Если хочешь увидеть доказательства, приходи завтра, или когда в деревню вернётся Диан. Я…

 Даже не предполагала, что короткий монолог может отнять столько сил. Наверное, за этот день лимит моих моральных и физических возможностей был исчерпан.

Я неожиданно пошатнулась, готовясь в очередной раз встретиться с землёй, но меня подхватил Блэк. С неба хлестал холодный дождь, и только теперь я осознала, насколько замёрзла. Руки Ардена казались невероятно горячими и опаляли кожу даже сквозь ткань платья.

-Никогда не думал, что стану помогать рыжей, - недовольно произнёс он, и в следующее мгновение обернулся волком.