Поцелуй смерти

Эти протокольные манеры не ускользнули от внимания Мака. Он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и протянул руку: пришло время знакомиться с представителями высшего эшелона власти тайной империи. Рукопожатие вышло холодным, но вежливым. Зато второй, помоложе, крепко и энергично сжал его руку. Такое рукопожатие понравилось Болану, и он с симпатией посмотрел на хозяина твердой, горячей руки.

- Меня зовут Лео Таррин, - представился тот, сверкнув белозубой улыбкой. Говорят, вы недавно вернулись из Вьетнама. Добро пожаловать! Вы где там служили?

- Девятый пехотный полк, - кратко ответил Болан, надеясь, что ничем не выдал волнения, охватившего его. Таррина он видел впервые и по дружескому его тону признал в нем такого же солдата, каким являлся сам. Но слова брата о том, что Кинди называла своего "работодателя" Лео, накрепко врезались Болану в память. И ему стало не по себе.

- Я служил в "зеленых беретах", - любезно продолжал Таррин. - И тоже, представьте себе, был сержантом. С узкой специализацией.

Болан улыбнулся, нанося первый удар:

- Я всегда считал, что самые важные специалисты "зеленых беретов" поставщики девок.

Замечание произвело ожидаемый эффект. Таррин обалдело уставился на почтенного Сеймура, а затем расхохотался.

- О-о! Ну что вы... - весело воскликнул он, но тут же замолк под ледяным и презрительным взглядом Сеймура. Бывший вояка подмигнул Болану и уселся в свое кресло.

В этот момент к ним подошла одна из скучающих наяд, предложив Маку виски со льдом. Тот поблагодарил ее и, следуя приглашению Пласки, устроился в кресле напротив Сеймура.

- Хороша красотка - тоном знатока заметил Болан.

- Они все такие, - подтвердил Пласки со скукой в голосе. - Если она вам нравится, то она ваша. Можете пользоваться. После того как мы утрясем наши дела.

Он повернулся в сторону удалявшейся девицы и внимательно посмотрел на ее соблазнительно покачивающиеся бедра, словно забыл что-то очень важное.

Болан заметил, что телохранители расположились боевым порядком, очевидно, выполняя задачу по их прикрытию.

- Ну что ж, давайте утрясем, - широко улыбаясь, покладисто ответил сержант. Пласки заговорил, разглядывая свой стакан:

- Сеймур, Таррин и я были партнерами Джозефа Лауренти, одного из убитых. И, разумеется, мы хорошо знали друг друга, то есть, как бы вам сказать поточнее, между нами существовали почти родственные отношения. По этой причине мы хотели бы.., помочь полиции найти убийцу. Вы разговаривали с полицией, сержант?

Болан ожидал этого вопроса. Его вызывали в полицию рано утром, почти сразу же после посещения офиса Пласки, и он приготовил ответ заранее.

- Да. Они заезжали за мной, и я беседовал с ними сегодня утром, - сказал он. - Почти сразу же после того как мы расстались.

- Вы добровольно пошли в полицию, - тихим голосом заявил Сеймур.

Болан улыбнулся:

- Не совсем так.

- Почему?

- Как я уже объяснил мистеру Пласки, я не собираюсь впутываться в дело, которое поставит крест на последних днях моего отпуска.

Тут Мак улыбнулся еще шире:

- Но в конце концов все уладилось. Во Вьетнам я не вернусь: мне удалось добиться перевода, так что на некоторое время я останусь в Питтсфилде.

- Почему? - продолжал настаивать Сеймур.

- Из-за братишки. Ему четырнадцать лет, а я его единственный родственник.

- Армейские власти поступили очень великодушно, - добавил Пласки.

Сеймур, по всей видимости, плевать хотел на великодушие армейского начальства, его беспокоило совсем другое.

- Итак, вы решили сотрудничать с полицией, - прокомментировал он услышанное. - Расставшись с мистером Пласки, вы узнали хорошую новость, а затем, как добропорядочный гражданин, отправились в полицейское управление.

Болан по-прежнему улыбался:

- Вы, наверное, плохо слышите, а? Я вам сказал, что они заезжали за мной. Этим утром, когда я вышел из офиса мистера Пласки, за моей машиной уже стоял полицейский автомобиль. Они сказали, что меня хочет видеть какой-то детектив из уголовной полиции.

- Зачем?

- Любопытное совпадение, - мрачно заявил Болан. - Полицейский, который занижается делом "Триангл", ведет к тому же еще и следствие по делу смерти моих родителей. Он...

- Вашего отца тоже убили? - тут же задал вопрос Сеймур.

- Нет. Речь идет о самоубийстве. Нервный срыв или нечто в этом роде, ответил Болан. - Не знаю точно. В последнее время отец был подавлен, болел и имел долги. Полицейский вспомнил, что он задолжал также фирме "Триангл". Естественно, у него возник вопрос: нет ли здесь какой-нибудь связи и не я ли ухлопал тех пятерых парней из "Триангл". Он хотел поговорить со мной на эту тему. Болан знал, что сильно рискует. Он снова улыбнулся.

- Но я не расплачиваюсь с долгами с помощью оружия. И вы это прекрасно знаете, - Мак повернулся к Пласки. - Как бы то ни было, я удовлетворил любопытство полицейского. Он поблагодарил меня за то, что я пришел, и мы расстались. Вот и все.

- Вы забыли еще кое о чем, - лениво заметил Сеймур.

- Да?

- Да. Сэм Болан застрелил также жену и дочь.

- Эй, Уэлт! Поосторожнее, - вмешался Таррин.

- Ничего, - сухо ответил Болан, впившись взглядом в лицо Сеймура. - Я не сержусь на моего старика за то, что он сделал. Послушайте-ка, я ушел из дома, как только решил, что стал достаточно взрослым для этого. Чем меньше мы будем говорить о женщинах из моей семьи, тем лучше я буду себя чувствовать. Договорились?

Сеймур и Таррин переглянулись. "Они в курсе", - подумал Болан.

- Конечно. Я понимаю, сержант, - быстро сказал Сеймур. - Не обращайте внимания. Просто я пытаюсь составить себе представление о вас.

- Ну и как, составили?

- Думаю, что да. А почему вы не рассказываете нам о том, что видели прошлым вечером? Я говорю об убийстве, - уточнил Сеймур.

Болан холодно посмотрел на него:

- Ас чего это я должен оказывать вам такую услугу?

- Ну.., в конце концов...

Сеймур озадаченно потер нос, затем тихонько рассмеялся:

- В конце концов вы тем не менее пришли ко мне, чтобы рассказать об этом, не так ли?

- Нет.

- Нет? - переспросил Сеймур, искоса поглядывая на Пласки.