Игра стихий

Нас привели к столовой. Там, за стеклянной стеной, стояли маленькие столы. Немного, штук десять. За ними сидели малыши возрастом примерно от двух до пяти лет – ели кашу и пили молоко.

Я узнала его сразу – сердце екнуло, взгляд выхватил знакомую мордашку. Как вырос! Белокурые волосы слегка потемнели, зато отросли и все так же свивались в колечки. Уверенно держит ложку, улыбается соседке – малышке с бантиком на макушке. Ян!

– Ян… – прошептала я и уже кинулась было к нему.

– Не смей.

Холодный голос Инвара полоснул по живому, а Бес уже прижимал меня к себе, удерживая и успокаивая.

– Почему… почему нельзя? – Я не смогла сдержать слез.

Сопровождающая нас женщина выглядела испуганной. Инвар едва заметно покачал головой, словно отвечая ей на незаданный вопрос, и лишь потом посмотрел на меня – виновато и с сожалением.

– Так, дети мои, – негромко сказал он, обращаясь ко всем нам, – думаю, все понятно? Давайте-ка вернемся к себе и там все обсудим.

– Джен, а кто из них? – спросил Ларс.

Давясь слезами, я показала на Яна. Инвар прав, нельзя. Не только других детей напугаю, но и сына. Он уже полтора года меня не видел – забыл. Я для него незнакомая женщина, чужая.

Я уже не рвалась к Яну, тихо плакала, пряча лицо на груди у Беса, и успокаивала себя мыслями, что сынишке тут спокойно и хорошо. Он выглядит здоровым и счастливым. А это же главное. И мне не было стыдно за слезы.

Не заметила, как мы вернулись обратно. Только когда Бес заставил меня выпить воды, поняла – мы снова в горном, в кабинете у Инвара. Пора брать себя в руки. Я чувствовала подавленное настроение однокурсников, но хоть никто с сочувствием не лез, и на том спасибо. Мало я слез пролила, когда Яна забрали? Достаточно. А сейчас я знаю, что у него все в порядке.

– Спасибо, – шмыгнула я носом, отстраняясь от Беса.

– А теперь, собственно, история… – Инвар потер виски, как будто у него болела голова. – Ян – житель Крагоши, а не Армансу. Поэтому родственникам его возвращали не драконы, а люди. Никто и не предполагал, что его согласились забрать только из-за денег. Никто не знал, что к тому времени дед окончательно разорился, почти спился и погряз в карточных долгах. Джейн, не вини драконов. Они передали мальчика властям Крагоши и не должны были следить, все ли в порядке. Я тоже первое время ни о чем не беспокоился.

Я до боли закусила губу. Конечно, не знали! Отобрали сына, избавились от него, а что дальше – их не волнует!

– Когда узнал, что родственники Яна уехали с ним из столицы, подумал, что они решили поселиться подальше от тебя, – продолжал Инвар. – Но все же проверил, как обстоят дела. И, как и Коул, обнаружил, что ребенка они продали. В труппу цирка, да. А вот в том, что произошло потом, смело можно винить меня.

Бес держал меня за руку, и я почувствовала, как он напрягся. Одновременно меня накрыло его тревогой. Я незаметно погладила Беса пальцем по ладони, успокаивая.

– Честно говоря, я надеялся, что Коул и Фейлер почувствуют ловушку, узнают почерк и прекратят поиски, – горько усмехнулся Инвар. – Яна сразу забрали из цирка и поместили в один из лучших приютов. Джейн, поверь, они не все ужасны.

О да, теперь, когда я увидела собственными глазами, могу в это поверить. Даже могу понять, почему Инвар ничего мне не сказал – не хотел бередить старую рану. И Бес не хотел… просто искал… Инвар пустил их с Лином по ложному следу?

Я не сердилась на Беса. Он хотел помочь, и не его вина, что Инвару захотелось преподать ему урок. На Инвара тоже не сердилась. В конце концов, именно он спас Яна от страшной участи.

– Пожалуй, Коул и Фейлер не заслужили публичного выговора, как считаете?

Инвар обращался к нам, первокурсникам. Не думаю, что ему нужен был ответ, скорее, наша реакция. Я крепче сжала руку Беса и постаралась передать ему настроением, мол, все в порядке. В присутствии Инвара общаться телепатически желания не возникало.

– Не заслужили, – жестко ответил за всех Камиль.

– Но кое о чем я бы спросил, – не преминул добавить Ларс.

– Спрашивай, – разрешил Инвар.

– Вернее, уточнить. Ты заставил циркачей сказать, что ребенок продан нищим?

Инвар кивнул, подтверждая предположение Ларса.

– Но как Бен не почувствовал ложь? Он же…

– Коул, ответишь? – предложил Инвар.

– Вторая личина, – скрипнул зубами Бес. – Я не предполагал, что среди циркачей может быть такой сильный менталист. А способ вообще драконий.

– Хороший урок, Инвар, – тактично заметил Лин. – Теперь мы навряд ли будем недооценивать людей.

– Что такое вторая личина, тебе Джейн объяснит, позже. – Инвар остановил Ларса, который снова хотел о чем-то спросить. – Коул, Фейлер, с вами я потом побеседую, наедине. Вернемся к вашим подопечным.