Игра стихий

Бес молчал, пока я ела суп, но как только принесли салат, спросил:

– Зачем ты согласилась, Дженни?

Мы не любили разговаривать за едой, но полчаса – это очень мало. Поэтому я ответила, едва прожевав кусок:

– А не надо было?

– Не знаю. Мне показалось, ты не в восторге от происходящего. Или это только усталость? Я ошибаюсь?

Нет, не ошибаешься. Меня заставили согласиться, буквально выворачивая руки. Мне не нравятся мои однокурсники, одного я вообще боюсь, несмотря на его уверения в добрых намерениях. Инвар бесит тем, что играет нами, как марионетками. Учеба в команде будет занимать все мое время, и едва ли оставит в моей жизни место для… личного. И обо всем этом я хотела поговорить, но теперь передумала. Не буду жаловаться. Я сама приняла решение, мне и расхлебывать.

– Не ошибаешься, Бес. – Я отложила вилку и коснулась пальцами его руки. – Все очень сложно. Будет тяжело, это понятно уже сейчас.

– Тогда зачем ты согласилась? – Он сжал мои пальцы.

– А ты против?

– Дженни, ты второй раз отвечаешь вопросом на вопрос, – мягко упрекнул меня Бес. – Ешь, время почти на исходе.

Я послушно принялась уплетать салат. В голову не приходило, что Бес будет против. Вроде бы он дал мне понять – замуж звать не собирается, учеба на первом месте. Или он знает что-то такое, чего не знаю я?

– Нет, родная, я не против. Я же обещал тебе никогда и ничего не запрещать.

Да, и поэтому твои пальцы так сжимают чайную ложечку, что она того и гляди сломается. Но почему?

– Да, мне не нравится… – продолжил он, помолчав. – Такое чувство, будто я тебя теряю. Но это снова мой эгоизм и привычка все контролировать. Ты не должна ориентироваться на мои желания. Но все же… ты так мне и не скажешь?

Не хотела, но теперь не смогу промолчать в ответ на его откровенность. Пора уже и самой себе признаться – я участвую в этой авантюре не только по принуждению.

– Мне напомнили о фамилиаре, – вздохнула я. – Но еще подумалось… такая сила… с ней, например, можно идти против инквизиторов…

Мы никогда не говорили о Мурильмии и о возможном восстании. Бес избегал этой темы, вероятно, оберегая меня. Но мне хватало обрывков его разговоров с Лином и драконами, рассказов Маризы, да и собственного опыта – между прочим, на собственной шкуре довелось испытать, каково быть жителем этой страны, – чтобы сделать правильные выводы.

– Ты забыла, что драконы не имеют права вмешиваться, – произнес Бес, потемнев лицом.

– Сила Кулака не подчиняется ни одной стране нашего мира, – парировала я.

– Так вас призвали ради этого? – Он прищурился, откинувшись на спинку стула.

– Не знаю, – я пожала плечами, – Инвар ничего не говорил. Но если ради этого, я буду рада. И, в любом случае, даже если объединения не получится, я получу профессиональную подготовку боевого мага.

– Лойи, спаси и сохрани! Вот уж не думал…

– Бес, с удовольствием поболтала бы с тобой еще, но время, – напомнила я, перебивая. – Может, позже?

– Позже тебя хватит только на то, чтобы упасть в кровать после уборки и проспать сном младенца до самого утра.

Пожалуй, он прав. Я не забыла, как выглядит моя комната, а ночевать мне придется на новом месте.

– Тогда… завтра?

– Я бы не загадывал.

И снова он прав. Еще неизвестно, чем обернется мое нарушение. Инвар предупредил, за проступок одного отвечают все.

– Спасибо, Бес.

Я взяла его за руку и прижалась щекой к ладони. Он провел подушечками пальцев по моим губам.

– Минутку…

Он встал и отошел расплатиться за ужин. Я допила сок. От десерта не отказалась бы, но время уже вышло.

– Держи. – Вернувшись, Бес протянул мне коробку, перевязанную ленточкой. – Тут на всех хватит. Только, пожалуйста, не возражай!

Я послушно закрыла рот, – естественно, собиралась возражать, – и приняла из его рук коробку. Ладно, это даже кстати. Мои однокурсники наверняка будут злиться, может, удастся задобрить их сладеньким.

В переулок возвращаться не стали, Бес переместил нас прямо из кафе на полянку перед домом. Здесь уже тоже стемнело, но над крыльцом горел фонарь, да и из окон, очищенных от плюща, лился мягкий свет.

– Зайдешь?

– С удовольствием зашел бы. И даже помог бы тебе разгребать вековую пыль, но… боюсь, твои новые друзья не оценят моего порыва, – усмехнулся Бес. – Да и ты сама снова будешь думать, что я слишком плотно тебя опекаю.

Получила, Дженни, по носу? Так тебе и надо! Впрочем, я ничуть не обиделась.