Страница 7 из 20
Поведение Джосса и его гостей — результат длительного сотрудничества,
которым довольны обе стороны.
Как ни странно, но меня окликали. Кто-то помнил по соревнованиям, с кем-то успела познакомиться на занятиях, но так или иначе, со мной разговаривали и, казалось, совсем не обращали внимания на внешность. Если сначала я искала подвох, то постепенно расслабилась.
Немного озадачивало отсутствие Леонаса, хотя он обещал, что мы встретимся здесь, и наоборот, напрягало, что Маркес был на месте и не сводил с меня взгляда, хотя даже не кивнул, когда я вопросительно посмотрела на него. Решив для себя, что мне нет дела до его обид и непонятных умозаключений, я училась получать удовольствие от студенческой жизни.
— Майя, — услышала я голос Леонаса и резко обернулась.
Парень пробирался ко мне через толпу. По пути успев взять с подноса проходящей мимо служанки пару кружек, он приблизился и протянул одну мне.
— Привет, — смущенно поздоровалась, когда его пальцы коснулись моих, и быстро сделала глоток, скрывая нервозность.
18
В кружке оказалось пиво. Я не была его любителем, но отказываться не стала.
— Спасибо.
— Я искал тебя, — сообщил Леонас.
— Хм, я довольно давно здесь, — осторожно сказала, думая, куда деть напиток, в итоге вручила его Лео, сделав вид, что мне надо снять куртку. —
Но тебя не видела.
— Выходил прогуляться, — усмехнулся парень. — Джосс не приветствует, когда мы немного перебираем. Мы все за эти годы привыкли к таким… прогулкам.
— Разумно, — пробормотала я, мельком посмотрев на орка.
Он казался большим и добродушным, и даже клыки не умаляли этого впечатления, но вот взгляд… Только глупец не принял бы трактирщика всерьез и попытался протестовать.
— Пойдем, познакомлю тебя со своими, — Леонас подхватил меня под локоть и подтолкнул вперед.
* * *
Ситуация была для меня непривычная. После того как Леонас практически заставил меня сделать еще несколько глотков, я расслабилась.
Да и само его присутствие успокаивало и придавало уверенности, особенно в свете того, что «свои» были сплошь аристократы, и даже дочка ректора.
Наверное, сыграло свою роль, что я была вместе с Лео, но я все равно несколько опешила от столь ярко выраженного дружелюбия и интереса. И все равно, когда спустя полчаса Леонас увлек меня к одному из столиков, за которым мы оказались вдвоем, проблема с общением возникла вновь. Я впала в ступор, иначе и не скажешь. Нельзя было не заметить, Лео пользовался популярностью у прекрасного пола, и все время, пока он был рядом со мной, девушки посматривали в нашу сторону с недовольством, ведь парень все свое внимание уделял мне. Интересный собеседник,
симпатичный, сильный…
Чем дальше, тем сильнее внутри что-то менялось. Решив для себя днем, что присмотрюсь к Лео получше, с каждой минутой осторожность медленно растворялась под напором интересных рассказов, шуток, заботы и внимания. Я не могла устоять перед всем этим. Да и не хотела…
Леонас продолжал говорить, я растерянно пыталась понять свои чувства, когда в зале неожиданно усилился гул. Лео замолчал, я обернулась,
пытаясь понять, что вызвало такое оживление, и застыла.
Опоздавшими на вечеринку были Сайдар и Селеста. Как и год назад,
сердце на миг остановилось при взгляде на демона и сжалось, стоило вновь заметить, с какой нежностью и заботой демон относится к блондинке.
Видимо, изменение моего настроения не осталось незамеченным для
Леонаса.
— Все хорошо?
19
— Они встречаются? — зачем-то спросила я, продолжая смотреть на них.
— Сай и Селеста? — уточнил Лео, и я кивнула. — Нет, конечно. Она замужем и весьма довольна этим фактом.
— Да?
— Точно, ты же не знаешь эту историю, — понизил голос Леонас,
наклонился ко мне и добавил тише: — Ее муж страж… Там довольно запутанная история, все подробности знают, наверное, только Сай и сама русалка, но ее муж сначала был ей наставником, потом они пропали на неделю, а вернулась она уже замужней.
— А Сайдар?
— Он ее нянька, — хмыкнул парень. — Единственный, кому ее муж доверяет, как себе. Почему? Не знаю. Если любопытно, спроси сама. А лучше просто прими как данность. Именно так мы все и сделали.
— Они выглядят такими счастливыми, — задумчиво сказала,
продолжая наблюдать, как «неразлучная парочка» тепло поздоровалась с
Джоссом, поболтала с другими студентами и, наконец, села за столик к
Маркесу, который оставил им места.
Мне не было слышно, о чем они разговаривают, но, судя по всему, им было весело. Леонас продолжал о чем-то рассказывать, а я поймала себя на мысли, что хочу присоединиться к другой компании. Увы, сама я никогда так не поступила бы, а они не приглашали.
— Ха… Походу Сафия снова отправила Эмира в отставку, — хохотнул мой спутник, и я проследила за его взглядом.
И правда, водница игнорировала своего приятеля и весело проводила время с незнакомым мне парнем. Оба были счастливы и довольны, но чем сильнее улыбалась Сафия, тем более мрачным становился Эмир. Наконец он залпом допил свое вино, резко поднялся и покинул трактир.
— А что между ними? — поинтересовалась я.
— Если мне не изменяет память, то они со второго курса то сходятся,
то расходятся. Первый год некоторые студенты даже ставки делали, как долго это будет продолжаться, — хохотнул Леонас. — Потом парочка разошлась надолго, на несколько месяцев — точно, а после соревнований вновь сошлась. Думаю, на почве проигрыша… Ну, ты же знаешь, они оба вылетели, сама ведь приложила к этому руку.
Машинально улыбнувшись, я продолжала посматривать на Сафию.
Уход Маркеса не остался для нее незамеченным. Несмотря на то, что девушка продолжала беседовать со своим спутником, Эмира она проводила взглядом, да и сейчас продолжала наблюдать за дверью. Да, странные взаимоотношения, иначе и не скажешь…
— Почему расходились? — уточнила я.
— Маркес слишком любит девушек, — помявшись, признался парень.
— А Сафии нужна верность.
20
— Верность всем нужна, — вскинула голову. — Почему она возвращалась?
— Слушай, спроси у нее, — отвел взгляд в сторону Леонас. — Мне интереснее узнать тебя, чем делиться сплетнями про Саф и Эмира.
— Извини, — обронила я и старательно улыбнулась. — Просто я чужая здесь и хочется понимать расстановку сил.
— Маркес — плохой друг для девушки, — натянуто добавил Лео.
— А ты? — улыбнулась я.
— Что я?
— Ты — хороший друг?
— Даже не сомневайся, — заявил парень, накрывая мою ладонь своей,
и добавил вкрадчиво: — Знаешь, ты очень красивая и еще на соревнованиях мне понравилась. Ты с кем-нибудь встречаешься?
— Извини, — перебила я его, смутившись и отнимая руку. — Мне надо на воздух. Здесь жарковато.
— Я провожу, — Леонас начал подниматься следом за мной.
— Не надо! — выставила руки вверх и попятилась. — Хочу побыть одна.
— Возвращайся, — улыбнулся он.
Ответила тем же и постаралась идти спокойно, а не сорваться на бег.
Оказавшись снаружи, жадно глотнула свежего воздуха, села на тротуар и прислонилась спиной к стене.
— Ты в порядке? — мимо, пошатываясь, шел какой-то парень и остановился рядом со мной. — Позвать кого?
— Внутри жарко, — повторила озвученную Леонасу версию.
— Точно, — подмигнул мне парень и направился дальше.
Видимо, тоже вышел подышать или был принудительно отправлен
Джоссом…
Проявление заботы было приятно, но я обрадовалась, когда осталась в одиночестве. Новая жизнь… Как-то я не подозревала, что она начнется так интенсивно. Нет, интерес однокурсников был приятен. Конечно, я понимала,
что ко мне как к победительнице соревнований он будет проявлен, но все равно оказалась не готова. Но выбило меня из колеи другое. Я знала, что некрасива, а комплименты Лео показались такой же издевкой, как и подколки Маркеса. Но Эмир был зол на меня, а чтобы такой парень, как