Страница 3 из 20
Маркес, но ты не переживай. Подумаешь, еще год позора, а потом, возможно,
никто и не вспомнит, что ты проиграл, хотя… Прости, вспомнят, и не раз.
Эмир что-то буркнул себе под нос и демонстративно отвернулся.
У меня же настроение устремилось вниз. Неужели ошиблась в своей оценке чуть меньше года назад? И все они вовсе не горят желанием подружиться, а просто используют меня, чтобы в очередной раз подколоть приятеля. Нет, он не был изгоем или мальчиком для битья в их компании, но,
судя по всему, поведение Маркеса и его постоянные плоские шуточки многих раздражали, так что как только появлялась возможность, платили соразмерно. Но мне не нравилось, что для этого используют меня.
— Наверное, я пойду, — только хотела подняться, как меня остановила
Сафия:
— Эм-м… ты чего? Надеюсь, не обиделась на нас? — нахмурилась девушка.
— Нет, просто…
Как объяснить, что претворить в действительность решение начать новую жизнь окажется намного сложнее, чем я того ожидала. Смотря на них,
таких уверенных в себе, красивых и одаренных, я как никогда чувствовала себя серой мышью, и сразу появлялись предательские мысли, что и здесь меня пытаются назначить на роль клоуна. А ведь моя вина была только в том,
6 что я изо всех сил пыталась усердной учебой возместить отсутствие родового источника и отвоевать себе место под солнцем.
— Просто перерыв заканчивается, а я еще плохо ориентируюсь здесь,
— выпалила я.
— Как знакомо, — улыбнулась Селеста. — Я первое время постоянно опаздывала, и даже спустя год не всегда могу рассчитать время.
— Все опаздывали, — заметил Сайдар. — Главное, приходить вовремя на занятия к магистру, остальные преподы более лояльны.
— Успокоил, — попыталась улыбнуться, но сразу помрачнела, когда увидела, что Сайдар смотрит в сторону дверей столовой едва ли не с ненавистью.
Осторожно обернувшись, увидела парня и двух девушек. Двое из них были явно парой и оба светловолосые, третья, темненькая — как член свиты,
но смотрела по сторонам так, словно ей все должны.
— Кто это? — поинтересовалась я. Имена студентов вспомнить никак не получалось.
— Лучше держись от них подальше, — процедил Сай.
Он отвернулся и сделал вид, что эта троица и вовсе не появлялась в помещении, вот только они явно думали иначе. Блондинка, которая держалась за руку парня, действительно ни на кого не обращала внимания, а вот он с такой ненавистью посмотрел в сторону нашего столика, что я вздрогнула. Шатенка не уступала ему. Осознав, что объект их ненависти —
Селеста, я удивилась, но задавать вопросов не стала. Сегодня только первый учебный день, и у меня еще будет время разобраться в статусности,
группировках и подковерных играх всех тех, с кем я отныне буду учиться.
* * *
Оставшийся день пролетел незаметно. Стиль преподавания оказался иным, чем я привыкла. Гораздо более жесткий, строго по теме, с внушительной самостоятельной нагрузкой. Наверное, единственный, кто воспринимал студентов как личностей, а не подопытных, был профессор
Эрстен. Он давал не меньший объем, чем остальные, но делал это настолько увлекательно, что хотелось узнать еще больше, заслужить его одобрительную улыбку, а еще — оказаться на месте тех, кого он вызывал себе ассистировать. Как я поняла, этой привилегией мог похвастаться не каждый.
Ко мне он пока еще приглядывался, не трогая. Я прекрасно понимала его осторожность. Всех остальных студентов он обучал уже не первый год, я же была темной лошадкой, несмотря на демонстрацию умений во время соревнования и щедрую оценку. К тому же мне и самой пока не хотелось оказаться в центре внимания, и преподаватель, видимо, осознавал это.
Памятуя о том, какое обычно царит столпотворение в библиотеке в первый учебный день, туда я отправилась ближе к закрытию. Как и думала,
7 мало кто последовал моему примеру, всего несколько студентов, которые к тому же уходили, так что с библиотекарем мы остались один на один.
Седой старик, настолько морщинистый, что его возраст сложно было определить, передвигался по помещению довольно бодро, что никак не вязалось с его внешним видом.
— Здравствуйте, господин Оши.
Да, я заранее узнала имя, но не была уверена, что это мне поможет.
Протянув ему список с книгами, я старательно улыбнулась. Вопреки ожиданиям, библиотекарь прищурился и окинул меня подозрительным взглядом.
— Я тебя раньше не видел, — заявил он. — Откуда такая взялась на четвертом курсе?
— Перевелась из Стихийного, — послушно доложила, размышляя, что с этим библиотекарем явно не получится пить чай по вечерам, обсуждая книги, а значит, одной тихой гаванью меньше.
— Рисковая, — хмыкнул господин Оши и снова прищурился. —
Значит так, замечу, что испортишь хоть одну книгу…
— Что вы! Я крайне осторожно обращаюсь…
— Вот и проверим, — усмехнулся библиотекарь, перебив меня и еще раз пробежавшись взглядом по списку. — Не многовато ли дополнительной литературы? Обычно берут постепенно, а ты решила все сразу?
— А я запасливая, — буркнула, не зная, куда деваться от внимательного взгляда.
— И говорливая, как я посмотрю, — хмыкнул старик. — Ладно, побудь здесь, схожу за книгами.
Библиотекарь исчез за стеллажами, а я пристроилась на ближайшем стуле. В помещении было тихо, пахло бумагой, кожаными тиснеными переплетами и магией, которой были пропитаны страницы книг. За окном уже стемнело, но множество зеленых огоньков прекрасно освещали комнату и одновременно придавали ей таинственный вид. Тишина, одиночество и прямой доступ к знаниям. Что может быть лучше? Мечтательно зажмурившись, прикрыла глаза и устроилась поудобнее…
— Твои книги, — объявил господин Оши и язвительно добавил: — А спать иди к себе, тут тебе не общежитие.
— Простите…
Сонная, растерянная, я вскочила на ноги и метнулась к стопке книг, но прежде чем успела дотронуться, получила шлепок по рукам.
— Сначала распишись, — буркнул библиотекарь.
Заверив формуляр студенческим кольцом, покосилась на стопку,
осознала количество и активировала «воздушную подушку». Осторожно отправила на нее книги и задала вектор.
— Спасибо, — еще раз улыбнувшись, направилась на выход.
* * *
8
Поддерживая заклинание, подошла к двери, чтобы в следующий момент оказаться на полу от сильного удара этой самой дверью. От неожиданности случившегося, плетение развеялось. Выругавшись от досады,
что на последнем курсе повела себя как первокурсница и не смогла удержать заклинание, растерянно наблюдала, как книги полетели на меня. На собственной голове испытав вес некоторых из них, выругалась сквозь зубы и мотнула головой, пытаясь понять степень повреждений. Судя по всему,
ничего страшного, кроме очередного подтверждения собственной неловкости, ну и быстро надувавшейся шишки. Судорожно попыталась собрать книги, но от вопля старика вздрогнула и втянула голову в плечи.
— Да чтоб вы в бездну провалились, лоботрясы! — раздался недовольный возглас библиотекаря. — Это же книги!
— Все в порядке, господин Оши, — прозвучал веселый мужской голос.
— Вы же сами на них накладываете защитные чары. Им не грозит ни вода,
ни огонь. Что уж говорить о таком пустяке.
— Потому и накладываю, что иначе от них ничего не останется…
Библиотекарь продолжал бурчать, но уже не так экспрессивно, а я подняла голову и настороженно посмотрела на русоволосого незнакомого парня, который присел на корточки и, видимо, решил мне помочь. Быстро собрав с пола те, которые не успел поднять он, я сплела новое заклинание, на которое вновь погрузила книги, а парень добавил те, что оказались у него в руках. Закончив, он вопросительно посмотрел на меня.
— Спасибо, — пробормотала я.
— Леонас Дайко, — представился он, протягивая руку. — А ты…