Перевертыш 2

Перед сном настало время магической тренировки. Опять мой взор обратился к нитям энергии, пронзающим тело, но вместо привычной картинки, то, что я увидел, было гораздо сложнее. Общее количество каналов возросло в три раза, а созданные мною ранее - стали еще толще. В месте формирования энергетического узла стихии Воздуха появился маленький клубок, не больше крупной горошины. И, что самое поразительное, по нитям текла энергия, переливаясь разными цветами радуги, как будто я побывал в источнике и наполнил свои внутренние хранилища под завязку. Мои попытки воздействовать на клубок голубого узелка Воздуха увеличили его сразу вдвое и на этом застопорились. Тогда я взялся создавать магический шарик Воды, но он не поддался на усилия. Без результатов оставил потуги и клубок Земли, а вот Огонь моментально отреагировал, сразу увеличившись до размера ногтя большого пальца.

Утром тренировка внутреннего зрения и формирования источников продолжилась, но пока без зримых сдвигов. Браслет на руке опять спрятался под кожу, обозначая свою заряженность и готовность спасать хозяина вновь, но это отнюдь не настраивало меня прибегать к его помощи часто, прежде всего потому, что боль в момент смерти никто не отменял. И самое главное - я не знаю ни его принципа действия, ни емкости, а значит, риск умереть окончательно и бесповоротно никуда не делся.

Позавтракав с детьми, в разговоре мне удалось узнать у Дарела, приемного сына Баили Ранда, что ему одиннадцать лет и он сирота. Мать парня умерла при родах, явив на свет сестру Стрию. Девочка младше брата на два года и приходиться родной дочерью графу. Дарел мечтает стать воином, поэтому отчим нанял Мастера меча, виконта Лидо Паркса, в начальники гарнизона и, по совместительству, в учителя боевого искусства для приемного сына. Но мечник оказался подонком, который предал нанимателя и со своими людьми фактически держал жильцов замка под домашним арестом. В отличие от брата Стрия, как особа дворянских кровей, с семи лет учиться в столичной школе для детей и на днях должна прибыть в замок на каникулы.

За все время нашей беседы маленькая дракона, пребывающая в тот момент в образе девочки, не произнесла и слова, даже ментально не поддерживая разговор.

В принципе, в центре предков нас уже ничего не держало, но все же, я решил уточнить некоторые детали.

- Лидер, а сколько времени может занять освоение камня разума, полученного из головы драконы?

- Если пустить на самотек - то неизвестно, у каждого индивидуально, а если воспользоваться вашим методом стыковки энергетических каналов и возможностями реаниматора - то, по аналогии с предыдущим, мы справимся дней за семь-десять.

- И как вы сможете гарантировать успех и мое стабильное состояние?

- Состыковывать каналы вы будете сами, капитан, я лишь настрою реаниматор на скачки напряженности и возьмусь за контроль аппаратуры со стороны. Иными словами, если напряжение энергии в нитях резко возрастет, и они начнут рваться - я переведу ваше тело в состояние наподобие комы. В этом случае организм замедляет все процессы, не давая построенным каналам перегореть, а на новые соединения мы станем воздействовать принудительно, чтобы не допустить спонтанное возрастание их количества.

- Вы уверенны, что сможете в любую минуту прекратить неконтролируемые стыковки энергоканалов? - еще раз уточнил я, больше настраивая себя, чем сомневаясь в ИскИне.

- Да, теоретически процесс осуществим, но на практике, как вы понимаете - не проверено. Принцип заключается в том, чтобы перегрузить вновь связывающуюся нить электрическим током, добиваясь принудительного разрыва, - приоткрыл некоторые подробности Лидер.

- Дело ясное, что дело темное. Ладно, давайте все-таки попробуем поработать в реаниматоре, - сопоставив все "за" и "против" я вынес свой окончательный вердикт.

В итоге дискуссии меня убедили предположения умников, что маги погибали вследствие того, что не могли управлять процессом, который возрастал спонтанно как снежная лавина, сметая любое сопротивление на пути. Но с медицинским оборудованием и контролем со стороны появляется неплохой шанс добиться успеха и не тратить несколько лет на прокачку внутренних источников. Кроме всего прочего, в качестве последнего аргумента выступал визуально исчезнувший браслет, позволяя надеяться, что он и в этот раз вытащит хозяина-авантюриста из-за кромки.

В этот раз поглощение камня разума, полученного из тела драконы, действительно пошло по другому сценарию. Мой организм помнил предыдущие ощущения, а пытливый ум уже знал, что делать и как реагировать на изменения, поэтому каналы одинакового цвета сразу стали состыковываться друг с другом. Но скорость соединений, как и ожидалось, возрастала бесконтрольно, грозя сжечь тело мага энергией изнутри. Вот именно в такие моменты Лидер, посредством реаниматора, регулирующего мощность разряда тока, принудительно разрывал часть новых связей между нитями, тормозя весь процесс и контролируя общее состояние пациента.

Я тоже не сидел, как говорится, сложа руки, наблюдая внутренним зрением за всеми этими перипетиями в энергосистеме организма. Постепенно мне удалось сформировать несколько магических узелков размером с грецкий орех каждый. Всего малых источников получилось семь: в районе солнечного сплетения расположились разноцветные клубки стихий Земли, Воды, Воздуха и Огня. Немного выше в сторону сердца - зеленоватый шарик магии Жизни, а в противовес ему к правой груди - серый сгусток Смерти. Все эти узлы переплетались между собою красноватыми нитями магии Крови, вместилищем которой являлось все мое тело, и соединялись более толстыми каналами с золотистым источником Разума, расположенным в голове. Расстояние между источниками в районе солнечного сплетения выходило небольшим, поэтому если не присматриваться внутренним зрением - создавалось впечатление, как будто в теле образовался огромный разноцветный шар энергии, соединенный с еще одним очень плотным клубком-камнем в голове.

Я было, уже уверился, что на этом все, но неожиданно в районе груди промелькнула тень. Тревожные мысли кометой пронеслись у меня в голове от возникновения блуждающего по телу, неизвестного до сегодня, источника темной магии - до заражения энергетическим паразитом. Сгусток, тем временем, постоянно курсировал, не останавливаясь ни на секунду, как бы обнюхивая все уголочки своего вместилища и, одновременно с этим, поглощал лишнюю энергию, которая распирала меня изнутри. Наконец процесс перемещений закончился тем, что энергетическое существо окутало собой весь внутренний источник, будто плащом, и расположило проявившуюся голову в районе левой груди, над сердцем. Мне вдруг сильно захотелось выбраться из реаниматора и пообщаться с ИскИнами по поводу происходящего, а также узнать, что увиденное может означать.

Словно услышав мои мысли, организм очнулся, позволяя распознать приветствие голографической матрицы короля Волода, исполняющей обязанности управленца в исследовательском центре создателей.

- Доброе утро, Влад! Мы успешно справились с поглощением камня разума за отведенную неделю. - Как вы себя чувствуете?

- Да вроде все в норме, Лидер, но нет эйфории, как в прошлый раз, и, честно говоря, тревожит какое-то странное ощущение, что внутри тела без моего согласия поселилось некое существо. Давайте же скорее подключим Умку, мне хочется понять, изменения коснулись только внутренних источников магии или имеются также отражения процессов в ауре? - поторопил я ИскИн.