Страница 19 из 22
– Эрик? – в офис влетает испуганный Дон, и я перевожу на него взгляд.
– Купи новый, забронируй столик в моём ресторане на восемь вечера. Скажи Фреду, чтобы забрал мою дочь из дома в половине восьмого, – отдаю я приказы, указывая головой на разбитый телефон.
– Хорошо. Что-нибудь ещё? Может, кофе или обед? – предлагает он, и я киваю.
– Сейчас распоряжусь, – с улыбкой говорит он, и это начинает меня бесить. Я возвращаюсь во вчерашнюю ночь, где Дон держит за руку Хлои.
– Подожди, – окликаю я парня, готового уйти, и он оборачивается.
– Какие у тебя отношения с подругой Мелании? – интересуюсь я и следом добавляю. – Она живёт под моей крышей, и я несу за девушку ответственность.
– С Хлои? – уточняет он, и я киваю. Как будто есть ещё одна девушка, которой я мог бы интересоваться!
– Она мне нравится, очень… не знаю, как сказать… просто с первого взгляда понравилась. Я не собираюсь её использовать, я хочу её на свидание пригласить, но у меня пока нет времени, – сбивчиво говорит он, а я поджимаю губы.
Свидание. Ну да, конечно, не прямиком в постель, хотя они там уже побывали, судя по их вчерашним полуголым телам и спутанным волосам.
Шлюха! Она что, спит с каждым встречным мало-мальски симпатичным парнем?
Эти мысли рождают во мне ещё большую злость на происходящее.
– Свободен, – цежу я и слышу, как захлопнулась дверь.
Да, что это за девушка, позволяющая каждому трахать себя?
В голове тут же представляются картинки её обнажённого тела и стонов, звенящих в ушах. Только вот обнимает она другого, целует другого.
Хватит! Хватит думать о ней! Надо разобраться во всём и выставить эту потаскуху вон! Ей не место рядом с моей дочерью! Она развращает её, а я не желаю, чтобы Мел стала такой же… неразборчивой.
Бесит. Меня жутко начинает раздражать, что все идёт наперекосяк. Ещё к этому прибавляется недосып, голод и неудовлетворение.
Я с силой тру лицо, чтобы успокоиться и это мне удаётся. Меня снова засасывают проблемы с компанией отца в Малибу, и я наконец-то могу прогнать от себя неприятную пустоту внутри.
У меня все идёт хорошо. Все будет хорошо! У меня все есть для счастья. Соня. Дочь. Деньги. Стабильность. И я не позволю какой-то там ведьме испортить это все.
Мой шофёр докладывает мне, что забрал из дома Мел, и они заедут за мной через двадцать минут.
Я откладываю новый мобильный и отпускаю нервничавшего Дона. Наверное, ещё переживает из-за вчерашнего. А он должен переживать. Я плачу ему за работу, а не за секс с подругой моей дочери.
Да, у меня все под контролем.
Телефон звонит, оповещая меня о том, что все складывается успешно и они внизу. Я подхватываю пиджак и натягиваю его, иду к лифту.
– Привет, – с улыбкой говорю я Мел, садясь на заднее сиденье Мерседеса.
– Ага, – бросает она и отворачивается к окну.
Ладно, постепенно. Буду действовать медленно, но верно.
– Как съездили в университет? – интересуюсь я.
– Нормально.
– Вам там понравилось? Нет никаких проблем?
– Нормально.
– Вы будете жить вместе с Хлои? – на её имени я словно спотыкаюсь, чем привлекаю наконец-то внимание Мел.
– Тебе-то какая разница? – насмешливо произносит она.
– Хочу, чтобы тебе было удобно. Если хочешь, я могу устроить тебя в одноместную комнату или же ты можешь жить у меня, – предлагаю я.
– Не интересует. Мы с Хлои вместе, – отрезает Мел.
Да почему она так уцепилась за неё? Что их может связывать?!
Машина останавливается у ресторана, в который я инвестировал ещё на стадии строительства, и я предлагаю руку Мел, но она фыркает и выбирается самостоятельно. Я оставляю без комментариев её слишком открытое платье, и указываю рукой на вход.
– Прикольное место, такое вычурное, специально для скучных вечеров, – ехидно замечает дочь, когда мы входим, и нас ведут к моему личному столику в отдалённом углу.
– Почему вычурное? Оно пользуется популярностью, всегда полно людей. Ты и сама это можешь видеть, – удивляюсь я.
– Ага, – равнодушно пожимает она плечами, и я помогаю ей сесть, отодвигая стул.
Мы делаем заказ официанту, и он оставляет нас. Я чувствую себя неловко, не зная как найти к ней подход. Мел сидит напротив, сложив руки на груди.
– Почему ты согласилась поужинать со мной? – задаю я мучивший меня вопрос.
– Передумала, – она отворачивается, явно недовольная тем, где находится. И это не состыковывается с её словами.
– Не верю, – усмехаюсь я. Она поворачивает голову и обречённо вздыхает, опуская руки на стол.
– Хлои попросила дать тебе шанс, – это признание заставляет меня нахмуриться.
– И ты всегда слушаешь её? – фыркаю я на такую зависимость от слов этой стервы.
– Не всегда и это обычно оканчивается тем, о чём она меня предупреждает, – дочь опускает голову, берет в руки вилку и крутит её между пальцами.
– Как вы познакомились? Я заметил, вы очень близки, – я начинаю прощупывать почву, девушка поднимает голову, и я первый раз вижу на её губах искреннюю улыбку.
– Да очень. Хлои невероятная. Я её очень люблю. Мы познакомились, когда она перешла в мою школу. Я была тихой, со мной никто не общался, меня просто игнорировали. А она… – Мел шире улыбается, вспоминая то время, и я инстинктивно отвечаю ей улыбкой, приглашая продолжить.
– Она была как ураган. Весь класс сразу же захотел узнать её поближе. Её приглашали везде, мальчики за ней ходили толпами, она даже со старшекурсницами общалась. Она была, как солнце, вокруг неё все расцветало. И я завидовала ей. И вот однажды она вызвалась делать со мной доклад по истории Америки, тему уже не помню. Я ненавидела её за постоянную улыбку, её весёлость. А она этого даже не замечала, болтала со мной, приходила, чтобы сделать работу. Затем она начала приглашать меня в кафе, на боулинг, развлекала меня, вытаскивала из моего панциря, и я влюбилась в неё. Правда, влюбилась в человека, боготворила её. Да и сейчас она мне как сестра, которой у меня никогда не было. Она показал мне, что жизнь – это прекрасная штука, что можно получить то, что я ищу от Хлои. Я ощутила этот вкус, и у меня сорвало крышу. Мы начали дружить, взрослея вместе, узнавали тайны, друг друга. И оказалось, что на самом деле, девочка, которую все любили, восхищались ей и считали её жизнь идеальной, была одинока как я. Порой, у самых жизнерадостных людей, самая грустная душа.
Мел замолчала, а я сглотнул от неприятного ощущения. Эти слова выбили всю почву из-под моих ног. Сейчас я совершенно не знал, что думать, мне хотелось знать больше.
– Почему ты решила, что у неё грустная душа? – мой голос охрип от внутренних чувств, и Мел слабо улыбнулась.
– Я знаю это. Я прилетела сюда ради неё. Ей требовалось вырваться из Далласа, она жаждала это, а я без неё не могу. Я решила отплатить ей так за все, что она делала все эти годы для меня. А так бы я никогда не согласилась встретиться с тобой. Она мой якорь. В старших классах я начала курить, отрываться на вечеринках, затягивая её за собой. Но она возвращала меня обратно, отчитывала и ругала. Я просто почувствовала свободу, а она всегда была свободной и умеет контролировать это. А я не могла. Не знала как, и Хлои вытаскивала меня из полицейских участков, из загородных домов с наркоманами. Да я жила у неё и Нила последние полгода выпускного класса. Маме было все равно, и она доверяет Хлои больше, чем мне. Нил очень клевый, он так её любит. И она его. Я очутилась в семье, и это помогло мне, немного утихомирить пыл, – произносит Мел.
Кто такой Нил? Нил. Где-то уже слышал это имя.
Воспоминания вихрем врываются в голову, и я вижу перед собой парня в баре, который говорит с Хлои, целуя её в лоб. Бармен. Она упоминала о нём и о его реакции на меня. Он её парень? Это ему она изменила?
Я закрываю на секунду глаза, чтобы утихомирить нахлынувшее раскаяние за ту ночь. Я разрушил их отношения, раз она тут. Черт! Какой я урод.
– Знаешь, что она сделала на выпускном балу? – спрашивает Мел, и я открываю глаза, отрицательно мотая головой. Откуда? Меня ведь никто не пригласил. Возможно, я бы раньше узнал правду, как-то поправил положение.