Страница 20 из 118
Зонтракийских наемников ценили во всем мире. Это были могучие и бесстрашные воины. Даже с небольшим отрядом под черными флагами приходилось считаться, а тут была целая армия!
- Вот дерьмо, - Никос сплюнул. - Опять эти ублюдки сунули к нам свои поганые рыла! Пора нам самим навестить их вонючее королевство, да сравнять его с землей!
Мастер Данте подошел к нам, выглядел он неважно. Щеки ввалились, глаза красные и слезятся, в губах ни кровинки. У меня даже сердце сжалось от тревоги.
- Что у нас тут? - мастер Данте посмотрел вниз с холма. - Зонтракийский сброд? Этого стоило ожидать.
- Похоже, что боги решили над нами посмеяться! - хмыкнул Никос.
- Богам плевать, на простых смертных, - Мастер Колдун нахмурился. - Теперь каждый сам за себя.
Он повернулся ко мне и покачал головой, глядя на мою разодранную в клочья форму.
- Может Судьба будет к нам благосклонна? Что скажешь, Маркус Гримм?
- Не знаю, - я смутился. - Почему вы меня спрашиваете?
- Да полно, тебе, - усмехнулся колдун. - Наше знакомство не случайно. Я сразу это понял! А вдруг это знак?
- Вам лучше знать, - я только пожал плечами.
Зонтракийцы приближались медленно, но неумолимо. Вот уже стал виден всадник, едущий перед строем, возможно, какой-нибудь генерал.
- Мастер, посмотрите! - воскликнул Никос. - Да ведь это же сам Теларис, главный маг Хана Хазарка!
Воистину, это был день нескончаемых сюрпризов! Вытягивая шею, и во всю тараща глаза я старался разглядеть всадника едущего перед колонной зонтракийцев.
Имя Телариса мне было хорошо известно, известны были так же его отвратительные деяния.
- Он все еще жив? - мне это казалось невероятным. - Разве он не погиб в битве при Анну? Триста лет тому назад!
- Как видишь, не погиб! - Никос сплюнул. - Если только зонтракийские собаки не откопали его труп и не сделали из него мумию, чтобы нести перед армией! А что, ведь мы же тоже возим с собой мощи святых!
- Это Теларис, ты не ошибся, - устало обронил мастер Данте и пошел к палатке.
Теперь уже я сам мог видеть легендарного мага. Он не ехал на коне, как мне сначала показалось, а шел пешком. Роста он был огромного, выше верхового воина. На его худощавом теле не было доспехов, только причудливая вязь татуировок и ожерелий. На плече он нес копье, к его поясу были приторочены желтые человеческие черепа.
- Головы королей! - воскликнул я указывая на мага пальцем.
- Не плохая коллекция, - согласился Никос. - Давай-ка двигать отсюда, чтобы у него не было шансов ее пополнить!
Мы побежали к палатке, рядом с которой к коновязи были привязаны скакуны. Нас остановил мастер Данте, в одной руке у него был свиток, а в другой огромная черная булава.
- Мы еще успеем, мастер! - воскликнул Никос, отвязывая лошадей.
- Стой, - мастер-колдун остановил его жестом. - Мы остаемся.
Меня это ничуть не удивило. Я даже обрадовался. Сейчас я увижу как он сам справится и с вражеским магом и с армией зонтракийцев! Это было захватывающе! Я увижу то, о чем потом будут слагать легенды!
Похоже, что мои мысли было легко прочесть по моему лицу, потому как Мастер Данте усмехнулся, а Никос нахмурился.
- Возьми это, - он протянул свиток мне. - Доставишь это королю. Возьми лучшего коня и поезжай не медля!
Я едва не лишился дара речи. Как он мог превратить меня в посыльного, накануне такой славной битвы, свидетелем и участником которой я мог бы стать! Я ведь потом себе этого никогда не прощу!
- Это очень важно, - сказал мастер Данте, вкладывая свиток мне в руку. - О нас не волнуйся, мы можем за себя постоять!
Никос прошелся вдоль привязанных к коновязи и загадочно улыбаясь, погладил одну из них по морде.
- Вот этот конь давно тебя дожидается, - сказал он.
Никос помог мне упаковать свиток и придержал лошадь, пока я ее седлал. Под командованием мастера Данте копейщики строились на холме, а один из них подмигнул мне и показал большой палец.
- Лети как ветер! - Никос улыбнулся. - Или даже быстрее, если сможешь! Иначе пропустишь все самое интересное!
Запрыгнув в седло, я последний раз взглянул на отряд копейщиков, с которыми мне столь многое довелось пережить, за столь короткий срок и помахал им на прощанье. Воины приветственно подняли копья, а мастер Данте, улыбаясь, взмахнул чудовищной булавой.
Пришпорив коня, я быстрее ветра помчался вниз, навстречу королевскому флагу и своей Судьбе.
Так быстро я еще никогда не ездил! Конь, которого выбрал мне Никос, судя по всему, принадлежал какому-то знатному алиму. Сбруя на нем была такая красивая и изящная, что не стыдно и на девушку надеть! Седло, инкрустированное серебром и костью, было просто великолепным и стоило, наверно, не меньше чем хороший дом в Лие.
Мчался мой конь быстрее ветра! Его стройные тонкие ноги, казалось, едва касаются земли. Мастер Никос знал толк в скакунах!
Вскоре мне стали попадаться брошенные лошади, бесцельно бредущие, куда глаза глядят. Вся земля была утыкана стрелами и завалена трупами. Чьи это тела я разглядеть не успел, да и не было у меня на то особой охоты.
Внезапно из оврага прямо на меня вылетел всадник. Это был кочевник. Из крупа его коня торчала стрела, а сам он болтался в седле как сломанная кукла. Не удостоив меня малейшим вниманием, он стремглав ускакал прочь.
В отдалении я заметил еще группку всадников спасающихся бегством. Кочевников никто не преследовал.
Я покрепче сжал поводья и принялся молить Орвада, чтобы он не дал мне столкнуться агрессивными отступающими.
Чем ближе я приближался к нашим позициям, тем больше громоздилось повсюду трупов. Мне даже пришлось натянуть поводья и пустить скакуна шагом, чтобы он не поранился и не поломал себе ноги.
Внезапно, как из-под земли, выросла черная фигура с натянутым луком. Я понял, что кто бы это ни был, друг или враг, разбираться он не станет. Пригнувшись, я сдернул со спины арбалет, готовясь к бою.
- Да это же мастер Марк! - рядом с моим ухом прозвучал знакомый голос.
Я обернулся и увидел ухмыляющуюся рожу Аша, сидящего поодаль на низкорослой лошадке.
- Ты жив, хвала богам!
Я облегченно рассмеялся. При виде старых товарищей у меня от сердца отлегло!
- А это кто? Старина Маш? - я кивнул на фигуру с луком.
- Он самый! - ответил старик, стягивая с лица повязку. - И, видит Орвад, он рад тебя видеть, сынок!
Скауты вызвались проводить меня к королю и по пути рассказать обо всем что произошло.
- После того как огромным взрывом положило почти всю нашу пехоту, - начал Аш. - Скотоложцы решили одним ударом с нами покончить! Даже Машу стало не по себе, когда он увидал, сколько их.
Маш с готовностью закивал, не забывая внимательно смотреть по сторонам, тогда как Аш полностью погрузился в свой рассказ.
- Они прорвались сквозь лучников и арбалетчиков, раздавив их за секунду! Но наши гвардейцы уже были готовы к встрече! Полегло гадов - тьма! Но они все равно продолжали напирать! Я как поглядел, а до самого горизонта только головы да сабли. Все, думаю, труба нам!
Пехота стала потихоньку отступать, строй гнуться по центру, а они все прут и прут!
Аш страшно выпучил глаза, изображая кочевника размахивающего саблей.
- Мы с нашими скаутами вон на том холме стояли, - Маш показал рукой. - Господин Данте нам строго наказал не лезть на рожон!
- Да! - подтвердил Аш. - Но мы без дела не стояли! Сам знаешь, луки у нас как у басурман, так что их стрелы нам в самый раз! А их мы насобирали в поле, целую телегу!
- Аш себе всю кожу с пальцев сорвал, - доложил Маш. - Стрелял как мальчуган на ярмарке.
Аш осклабился и продемонстрировал мне забинтованные пальцы.
- Так вот, на чем это я остановился... Гнуться наши стали под напором, а тут сам король вперед выезжает, да как гаркнет во всю глотку! Я сам едва не обделался с перепугу!
А что тут сталось с конями кочевников! Ноги у них стали заплетаться, ни вперед, ни назад! Наши сразу на них поперли, выровняли строй и давай резать гадов!