Страница 15 из 20
И словно в подтверждение ее слов из воды показалась чья-то рука, но самое удивительное, что рука была прозрачной, будто стекло, и светилась странным зеленоватым сиянием.
- Ой! - взвизгнула фея и спряталась за cпину своей подружки.
- Ого! - округлила глаза Света, тыча пальцем в прозрачную длань.
Снежок ощетинился и тихо зарычал, а Олли спрятался за ним, засунув пятерню в рот. И только мистер Грин плюхнулся в мох и обреченно прошептал:
- Все, приплыли. Теперь нам точно конец. Лучше б меня сожрал дракон!
Все посмотрели на леприкона и хором спросили:
- Что это?!
- Это? - леприкон оглядел своих новых друзей. - Это призраки!
Получив ответ, друзья переглянулись и изменились в лице. Этого еще не хватало! Только-только разобрались со злодеем Эвилом Визардом и его ужасным драконом, и на тебе! Наступила полная тишина, казалось, даже ветер перестал, дав отдых зарослям камыша. Умолкли жабы с лягушками, пропало стрекотание невидимых жуков. Тьма над Эйдосом сгустилась.
Внезапно болотная жижа вспучилась, и на ее поверхность всплыл огромный пузырь, который лопнул и наполнил воздух неимоверной вонью. То тут, то там стали появляться пузыри поменьше, а уже через несколько секунд Великая топь бурлила, как вода в котелке.
- Что происходит?! - спросила Света, не надеясь на ответ. Ведь никто раньше не сталкивался с призраками, кроме... - Мистер Грин, что делать?!
Леприкон закрыл глаза и произнес:
- Это неизбежно. Вы ничего не сможете сделать. Призраки - это те, кого поглотила эта штука, - Он махнул рукой на наползающую Туманную Мглу.
- Откуда ты это знаешь? - фея подлетела к зеленому человечку, поняла своими ручками одно его веко и посмотрела в серый глаз. - Откуда?
Мистер Грин вздохнул.
- Раньше, когда здесь было море воды, никаких призраков было. По правде сказать, мне море никогда не нравилось. Я привык жить в лесу, но сейчас... Сейчас здесь очень даже ничего, - леприкон замечтался лишь на миг. - Если у вас есть другое предположение, то можете его высказать. Хотя...
Договорить он не успел. Его размышления были прерваны воплем Олли, который снова начал светиться и размахивать руками. Путники тут же посмотрели на маленького эльфа, но тот только таращил глаза и хватал ртом воздух. Медленно путешественники посмотрели вокруг себя.
Со всех сторон из воды поднимались и приближались к островку прозрачные фигуры, излучающее слабое зеленое сияние. Воздух наполнился треском, словно при коротком замыкании. Призраки вытянули перед собой свои руки-плети и начали заунывно подвывать.
Все без исключения зажали уши: звук был настолько неприятный, что голова была готова взорваться. Даже Снежок заскулил и накрыл голову лапами. Мистер Грин завалился на бок и что-то бубнил себе под нос. Флайна, сложив крылышки, лежала без движения, а Света сидела на корточках и нервно покачивалась. Призраки нагнали на отважных спасителей двух миров немало страха и ужаса. Бедняга Олли светился с каждый секундой все ярче и ярче.
И вот когда светящиеся длани дотянулись до путешественников, грозясь схватить их и утащить под воду, в самую глубь Великой топи, случилось чудо, которого никто не ожидал...
Неожиданно для всех малыш Олли выпрямился и как будто даже стал повыше ростом. Он сжал свои крохотные ладошки в кулаки, гордо вскинул голову и закричал.
- Пошли прочь!
Как бы сильно эльф не боялся, он твердо решил, что не отступиться. Олли светился все сильнее. Призраки уже полностью окружили островок и выплывали на влажный мох и окутывали своим сиянием беспомощных путников.
- Пошли прочь! Убирайтесь! - эльф смотрел в лицо опасности, хотя это были даже не лица, а очертания черепов и костей. - Исчезните!
Сердце Олли бешено заколотилось и старалось выпрыгнуть из груди от страха. Он смотрел на своих друзей и по его щекам текли слезы - призраки уже схватили Свету и стали стаскивать ее в воду. И вот, когда шансов на спасение совсем не осталось, малыш закрыл глаза и из последних сил крикнул:
- Именем сердца Эйдоса приказываю вам сгинуть!
Вероятно, именно в этот момент страх переполнил чашу отчаяния Олли, потому что эльф светился уже не голубым сиянием, а вспыхнул ослепительным белым огнем, который в одно мгновение растворил зеленоватые, эфирные тела призраков, оставив в воздухе слабые исчезающие струйки пара. Стало светло как днем.
- Олли?! - удивленно произнесла Света, прикрывая ладонью глаза, боясь ослепнуть. Девочка уже на половину находилась в воде и теперь выбиралась на островок.
- Олли?! - непонимающе посмотрела на него фея, отряхивая некогда розовое платье, которое теперь превратилось в лохмотья.
Эльф ничего не ответил, он устало опустился на мох, стянул с головы серый колпак и промокнул им свою взмокшую лысину. Продолжая трястись от страха, Олли огляделся: его друзья были спасены. Ослепительное сияние исчезло так же неожиданно, как и возникло, и теперь эльф снова излучал привычный, еле заметный голубой свет.
- Вот это да! - произнес пришедший в себя Снежок. - Такой маленький и такой отважный! Признаюсь честно, не ожидал! - волк осторожно коснулся своей огромной лапой плеча Олли.
- Ты спас всех нас от призраков! - воскликнула фея и прижалась к щеке эльфа.
- Спасибо тебе! - сказала Света, подползла к малышу на четвереньках и поцеловала его в макушку.
Олли покраснел, как помидор. Молча протянув руку, он пошевелил пальцами. Девочка кивнула, залезла в котомку, с которой все еще стекала вода, выбросила заползшую туда жабу и извлекла горсть леденцов в размокших обертках. Один леденец опустился в ладонь эльфа. Тот глянул на угощение и снова пошевелил пальцами, потом еще и еще, пока к нему не перекочевали все конфеты, которые достала Света. Один за другим леденцы исчезли во рту светящегося малыша, а их фантики поплыли по мутной воде Великой топи.
Затем девочка угостила и остальных участников опасной экспедиции. Все сидели и причмокивали конфеты, переводя дух. Ночь почти полностью накрыла собой исчезающий мир. Еще немного и навалится непроглядная тьма.
- Я даже не знал, что могу так, - задумчиво произнес Олли. - Давайте выберемся из этих болот!
Все дружно закивали: никто не хотел оставаться здесь хотя бы на секунду. Света поднялась на ноги, посадила эльфа на его привычное место и перебросила мостик с островка на кочку.
- Держись крепче, герой! - улыбнулась девочка и пробежала по жердям.
Следом перепрыгнул Снежок, затем перелетела фея. Последним шел мистер Грин. Он выглядел мрачнее тучи, что повисла над топью, и бубнил себе под нос:
- Подумаешь! Я, между прочим, вас от дракона спас, если что...
Спустя некоторое время путники ступили на долгожданную землю и вздохнули с облегчением: Великая топь осталась позади и они живы и здоровы! Но теперь перед ними стоял Дремучий лес, пугающий своей чернотой. Хотя, что может быть страшнее побежденных призраков и дракона?
И тут на Эйдос навалилась безлунная ночь...
Глава 11,
в которой Снежок защищает друзей.
Малыш Олли еще не совсем отошел от шока, вызванного неожиданной схваткой с призраками, а потому продолжал светиться, излучая голубоватое сияние, благодаря которому, путники могли более или мене сносно передвигаться по лесу. А уж если говорить правду, то тропинку не видела только Света, ведь девочка не обладала таким же хорошим, волшебным зрением, как фея! А Снежок, тот вообще всю жизнь прожил в лесу, он же волк. А что это за хищник, который не может видеть в темноте?! Мистер Грин тоже оказался лесным жителем и исчез из виду, едва путешественники вошли в чащу, сообщив, что будет ждать у Огненного дуба, у которого было решено устроить ночевку.