Страница 21 из 34
При этом князь ссылался на имеющиеся у него приватные сведения о заказах крупной партии таких броневиков военным министерством Японии. Ранее, пытаясь заинтересовать Военное ведомство, Накашидзе аргументировал свою настойчивость «секретными сведениями» о крупных французских и германских заказах. Вероятно, такими методами, попахивающими авантюризмом, он пытался оказать давление на военное руководство.
Журнал «Нива» также поддерживал рекламную кампанию, которую вел князь Накашидзе со всем своим восточным (или, по терминологии нынешнего президента Грузии – «южно-европейским») темпераментом: «За границей автомобиль произвел настоящий фурор, и военный мир всей Европы и даже Америки обратил на него особое внимание. В настоящее время получены заказы от Турции, Румынии, Испании, Англии, Германии, Аргентинской республики, а также Японии и Китая, но исполнение их приостановлено до окончания переговоров с Россией». Все это, мягко говоря, не соответствовало действительности. Ни одна страна в мире не имела в то время намерений оснащать свою армию бронированными автомобилями.
Однако напористая рекламная кампания, основанная в большей части на фантазиях князя, но проведенная с размахом (о броневике Русской армии писала практически вся автомобильная и военная пресса Америки и Европы), сыграла свою роль настолько успешно, что даже в серьезных российских изданиях и документах Военного ведомства появился термин «Блиндированный автомобиль Накашидзе». Но в иностранной прессе машину по-прежнему называли «Шаррон, Жирардо и Вуа».
Избранная князем тактика «запугивания» принесла свои плоды. На его прошение была наложена резолюция: «Просить о передаче бронированного автомобиля в распоряжение Штаба Красносельского лагерного сбора на время с 24 июля». Для новых испытаний назначили комиссию под председательством командира лейб-гвардии 1 -го стрелкового Его Величества батальона Свиты Его Величества генерал-майора А.Н. Розеншильда фон Паули. На испытаниях в Красном Селе, проходивших с 25 июля по 5 августа 1906 г., броневик «ШЖВ» был представлен Государю. Несмотря на то, что, по мнению комиссии, «испытания были далеко не полны и желательно поставить их на более широкую ногу», Главное управление Генерального штаба поспешило решить вопрос о покупке машины: «Бронеавтомобиль […] мог бы быть пригоден для выполнения известных боевых задач, а потому таковой желательно приобрести в Военное ведомство для развития дальнейших испытаний с ним и с целью усовершенствования его технических данных».
12 августа 1906 г. князь М.А. Накашидзе трагически погиб во время террористического акта на даче председателя Совета министров П.А. Столыпина. Стоит отметить, что в упомянутой выше статье памяти Накашидзе сказано: «Князь желал поместить его [бронеавтомобиль] в России и думал об устройстве завода для изготовления боевых моторов, при этом он продолжал трудиться над некоторыми изменениями в деталях состава брони, которые должны были сделать его мотор более совершенным и неуязвимым». К сожалению, неизвестно, в чем конкретно заключались планы Накашидзе об организации производства в России бронемашин. Есть основания полагать, что визит Накашидзе к реформатору Петру Аркадьевичу Столыпину был связан в том числе и с этими планами. Но главная цель визита Накашидзе, согласно записке товарища министра внутренних дел Российской Империи, была попытка предложить «свои» броневики Министерству внутренних дел «для полицейских и охранных целей».
Тем временем фирма «ШЖВ» отправила в Россию еще шесть бронеавтомобилей, но российская таможня их через границу не пропустила. Два броневика из этой партии были со скидкой куплены Германией, остальные вернулись во Францию, где простояли в гараже фирмы «Шаррон» (после ухода компаньонов и реорганизации в начале 1907 г. бывшая фирма «ШЖВ» получила новое название «Автомобили Шаррон» – Automobiles Charron Ltd.) до августа 1914г., после чего были выкуплены французским военным министерством. Владельцы компании пытались предъявить финансовые претензии российскому Военному министерству. Французы говорили о том, что покойный князь «по недоразумению обнадежил фирму, что будут приобретены еще шесть таких автомобилей». Однако претензии французов вежливо отклонили, указав на то, что к личным планам частного лица Накашидзе Военное ведомство России отношения не имеет.
Остается только удивляться наивности французов, позволивших князю Накашидзе втянуть себя в эту авантюру. С другой стороны, несмотря на финансовые убытки фирмы «ШЖВ», ее руководители (бывшие известные спортсмены-автомобилисты Ф. Шаррон, Л. Жирардо и Ш. Вуа) сравнительно легко пережили авантюру с броневиками и даже остались в выигрыше. Проведенная прессой многих стран информационная кампания послужила малоизвестной фирме отличной рекламой. Сообщения о том, что завод строит броневики для Русской армии, несомненно, повысили интерес потенциальных покупателей обыкновенных автомобилей не только во Франции, но и на экспортных рынках, в том числе и в России, где в последующие годы стали популярными легковые машины и таксомоторы «Шаррон».
Единственный испытанный в России броневик 9 января 1907 г. был выкуплен в казну, после чего его отремонтировали на Путиловском заводе. В октябре 1907 г. машина прошла новые испытания на полигоне Офицерской стрелковой школы в Ораниенбауме. В декабре 1907 г.«было признано желательным испытать бронеавтомобиль при крепости Выборг, в районе которого встречаются извилистые дороги и крутые подъемы». В апреле следующего года бронемашина подверглась осмотру офицерами Главного инженерного управления, которые выявили необходимость ремонта и частичной замены некоторых ее частей. Велись переговоры с имевшим уже богатый опыт в сборке и ремонте автомобилей петербургским торговым домом «Победа» о проведении капитального ремонта машины. Надзор за ремонтом было решено поручить начальнику артиллерии Петербургского военного округа. Однако эти планы остались на бумаге.
15 ноября 1908 г. бронеавтомобиль «ШЖВ» был передан в полное распоряжение Штаба войск Гвардии и Петербургского военного округа в виде шасси, предназначенного для установки открытого штабного кузова. Броня была снята и передана Офицерской стрелковой школе, где ее испытывали на пробиваемость новыми пулями. История с броневиками в Русской армии получила дальнейшее развитие лишь в 1914 г.
Чертежи бронеавтомобиля «ШЖВ» образца 1906 г. из описаний патентов Фернана Шаррона 1906-1907 гг.
Фернан Шаррон.
На службе кайзера и президента
Как уже было указано, два бронеавтомобиля из русской партии попали в Германию. Неизвестно кто из советских историков первым написал, что немцы их конфисковали, но на протяжении десятилетий эта версия кочевала из издания в издание. Абсолютно все авторы, освещавшие эту тему, повторяли (правда, в вариациях) такие выражения – «изъяли», «сняли с платформ», «экспроприировали». Или в лучшем случае утверждали, что «два броневика затерялись в Гэрмании».
Странно, но никому из них не приходило в голову, что в те времена уже были заключены и действовали международные соглашения о транзитных перевозках. Тем не менее, вплоть до наших дней большинство исследователей как бы этого не замечали, тем самым ставя германские власти в один ряд с сомалийскими пиратами. Однако все говорит о том, что в 1906 г. такого произвола в Европе не могло произойти.
К сожалению, практически все документы о покупке и дальнейшей эксплуатации Королевским Прусским военным министерством двух бронеавтомобилей «ШЖВ» погибли в 1945 г. во время взятия Красной Армией Кенигсберга, но многочисленные сообщения в европейской прессе тех лет свидетельствуют, что сделка между французами и немцами была абсолютно легальной. Мало того, поняв, что после смерти князя Накашидзе последняя надежда продать партию бронемашин в Россию потеряна и никто не встал за ними в очередь, фирма «ШЖВ» была рада любому предложению о покупке «неликвидного товара». Немцы же, трезво оценив ситуацию, решили приобрести две машины, выторговав у попавшей в затруднительное положение фирмы скидку, размер которой по разным данным колебался от 25 до 40%.