Самый близкий враг

Испытание чувствами

Знахарка промыла рану травяным настоем и наложила свежую повязку. Опухоль спала, и желтая жидкость перестала сочиться. Райли выглядел намного лучше, и даже серебряные узоры больше не мерцали. Даже ходил он уже почти нормально, лишь немного прихрамывал.

- Сильный какой, - сказала знахарка. - Так быстро очнулся, редко такое бывает. Видимо, что-то очень ценное вспомнил, вернулся к этому...

Принц взглянул на меня, а я поспешила отвернуться, потому что сил выносить его взгляд после недавнего порыва у меня не было никаких. С ядом мы, кажется, справились, и пора было продолжать путешествие. Взяла теплую кофту, которую Райли принес мне в гостинице, надела и пожалела, что нет верхней одежды. Все-таки в Сангрионе холодно, а я к этому не привыкла. Силверин подошел и дотронулся до моей руки, отчего я вздрогнула, и едва удержалась, чтобы не отпрыгнуть. И не потому, что мне было неприятно...

Райли вздохнул и натянул на меня свою кожаную куртку, а сам остался в теплой кофте на молнии с капюшоном. Я упорно избегала смотреть ему в глаза, а потому лишь наблюдала за движениями рук. Райли делал все быстро и, как будто, боялся ко мне прикасаться. Куртка была мне велика, естественно, но в ней было тепло, а, к тому же, она пропиталась ароматом мужского парфюма. Казалось, будто принц вновь меня обнимает...

- Как я могу отблагодарить вас? - спросил принц.

- Ты был на самом краю, дружок. Я не могу брать деньги за то, что спасла чью-то жизнь.

- Я не смогу уйти просто так, - возразил Райли. - Прошу вас, не отказывайтесь.

Принц достал из кармана рюкзака пачку купюр и протянул знахарке. Та взяла, чуть поколебавшись, и по ее глазам я поняла, что сумма очень большая. Тепло попрощавшись с ней, мы вернулись в реальный мир... А там был день, светило солнце, и мне пора было уже возвращаться домой.

Райли больше не брал меня за руку. Мы шли молча, и мне не хотелось спрашивать, куда. Мне вообще не хотелось говорить, потому что я не знала, как теперь с ним общаться. Эта странная ночь, казавшаяся бесконечной, что-то перевернула во мне. Как же я боялась за принца, как хотела избавить от боли и страданий... Я вспоминала, как обнимала его, как целовала, когда ему было плохо, и сердце мое сжималось. А потом... Его страстный порыв, который я должна была пресечь сразу! Мне нельзя было поддаваться, нельзя было подпускать его так близко!

- Ты так и будешь молчать? - спросил Райли, зыркнув на меня из-под капюшона.

- Что ты хочешь услышать? - глухо отозвалась я.

- Просто ты смотришь на меня так, будто я в чем-то виноват перед тобой. Поверь, я вовсе не хотел тебя обидеть или... сделать что-то непозволительное.

- Но ты сделал, - произнесла я.

Мне почему-то хотелось поругаться с ним, вывести на плохие эмоции. Мне хотелось увидеть в нем что-то отрицательное, чтобы хоть немного заглушить чувства, бушевавшие в душе. Пусть рассердится на меня, чтобы больше не смотрел таким обожающим взглядом!

- Илис, все было нереально! Мне казалось, что я вижу сон... очень приятный сон. Знахарка сказала, что я должен вернуться к чему-то дорогому, и я увидел тебя. Ты спасла меня, избавила от боли...

- Молчи, пожалуйста!

Райли остановился и схватил меня за плечи.

- Илис, я думал, что мне все снится, и сделал то, о чем давно мечтал! Я... постоянно об этом думаю.

Мое сердце стучало так сильно, что его биение едва не заглушало звук его голоса. Я осмелилась поднять голову и тут же утонула в серых глазах.

- Не надо, Райли, - прошептала я. - Не говори так больше, прошу... Мне нужно домой, срочно домой...

Я попыталась вырваться, но силверин держал крепко, даже не обращая внимания на то, что мы решили выяснить отношения посреди оживленной улицы.

- Илис, тебе ведь понравилось, - вкрадчиво произнес он.

- Нет, не понравилось, - дрожащим голосом ответила я. - Мне и сейчас неприятно вспоминать об этом!

Райли дернулся, будто от пощечины, и тут же отпустил меня.

- Хорошо, принцесса, как скажете...

Кого я пыталась убедить больше: его или саму себя? Мне ведь правда понравилось... Между нами будто волшебство случилось.

Больше Райли ничего не говорил. Мы прошли, кажется, через весь город. На окраине располагались ангары с флайкарами, сдающимися в аренду. Похоже, именно здесь и работал загадочный друг принца. Мы подошли к одному из ангаров, и Райли нажал на звонок. Через минуту ворота со скрипом поползли вверх, и я увидела небольшой флайкар классической модели в виде диска, двухместный. Около него суетился долговязый мужчина с длинными рыжими волосами и такой же бородкой, одетый в замызганный рабочий комбинезон. Увидев нас, он приветливо помахал Райли рукой.

- Наконец-то, а я уже начал беспокоиться, - сказал он.

- Возникли непредвиденные трудности, Майло, - ответил принц. - Все готово?

- Да, птичка полностью оборудована и готова к взлету.

Мужчина смотрел на меня с интересом, но ничего не спрашивал. Райли представлять меня тоже не собирался, и это было к лучшему. Я стояла в сторонке и ждала, пока они решал свои мужские дела. Майло что-то рассказывал о флайкаре, давал советы, как лучше управлять и вообще казался мне излишне суетливым и болтливым. Он будто нервничал отчего-то... Атмосфера вокруг сгущалась и становилась угрожающей. Мне хотелось поторопить принца, взлететь поскорее.

Когда в ангар ворвались солдаты в серебристой форме, я почти не удивилась и даже не испугалась, а почувствовала некоторое облегчение. Я же все ждала и боялась, что король узнает обо мне и настигнет, что теперь, когда это случилось, весь страх разом исчез.

Несколько солдатов окружили Райли, а на меня сразу же нацепили наручники. Принц приказал отпустить меня, но никто не отреагировал.

- Прости, Райли, - проговорил Майло, отступая. - Король разыскивает тебя... Ты, кажется, влип в неприятности из-за этой девчонки. Возвращайся домой, пока не поздно...

- Ваше Высочество, вас и вашу спутницу приказано доставить во дворец, - сказал один из солдатов, видимо, самый главный.

- Майор, я приказываю вам уйти, - ледяным голосом произнес Райли.

- Ваш приказ недействителен, - бесстрастно ответил солдат.

- Майор, я даю вам минуту...

- Его Величество ожидает вас во дворце.

Он сделал знак подчиненным, и меня потащили к выходу. Позади раздался рык, а потом шум. Я обернулась и едва не ослепла от вспышки. Райли, стоявший в кругу солдат, принял боевую форму и теперь светился, отчего конвоиры побросали оружие и отпрянули, закрывая руками лицо. Принц молниеносно оказался рядом со мной, прижал к своему горячему телу и потащил за собой. Он все еще светился, и мне приходилось закрывать лицо руками, чтобы не ослепнуть.

Силверин втолкнул меня в кабину флайкара, попросив пока не открывать глаза. Я услышала шум двигателей, а потом мы плавно оторвались от земли. Я решилась посмотреть вокруг только через несколько минут. Ангар удалялся, а солдаты внизу казались уже черными точками. Райли постепенно принимал человеческий вид.

- Ты очень рисковал, - сказала я.

- Нет, они бы все равно не стали стрелять, - возразил принц. - Говард не может отдать приказ убить нас, это было бы уже слишком. Я все-таки остаюсь его братом, а ты - отличный способ манипуляции королем Ильгардии. Наверное, Говард вышел на связь, и твой отец официально потребовал твоего возвращения. Брат принялся искать принцессу среди заложников и все понял...

- У тебя теперь будут проблемы... Я не хотела этого, поверь.

- У меня не бывает проблем, Илис, я же принц, - ответил Райли, горько улыбнувшись. - Не волнуйся, я со всем разберусь, вот только верну тебя домой. Осталось совсем немного... Никто не знает о моем убежище, даже Говард, а этот флайкар невозможно отследить, ведь полог все еще действует, а, значит, блокирует все системы контроля. Вот такой парадокс... Мы защищаем страну от внешней угрозы, а внутри теряем контроль...