The Maze Game

Со стороны Живодерни вышел Леон, на ходу вытирая руки о тряпку, вдоль череды грядок медленно вышагивал Зарт, держа в руках лопату. Сразу же за Эви из Хомстеда быстрым шагом вышел Минхо.

— Новенького привезли, — перекрикивая вой, пояснил он и поспешил к ящику.

Девушка ахнула.

«Неужели прошел целый месяц? Месяц!»

Эви, как можно скорее, последовала за вожаком, на ходу думая о том, что она привыкла к этому месту. Да, именно привыкла. Смирилась с неизбежностью. И стала наслаждаться тем, что имела. Тем, чем обеспечивали ее мальчишки в силу своих возможностей — вежливостью, уважением, заботой и признанием своей — своим шанком.

Она была для них, как младшая сестра. Парни подшучивали над ней, часто иронизировали, но никогда не позволяли себе обидных издевок. Эви, в свою очередь, отвечала ребятам тем же: она была той, с кем каждый из них мог поговорить, не боясь показаться слабаком. И она стала настоящим поваром в этой компании, парням действительно нравилась ее стряпня.

В один из вечеров, когда все глэйдеры после сытного ужина сидели у костра, а Алби неумело наигрывал на гитаре, когда-то давно присланную Создателями, мелодию, под которую сам же и мурлыкал рифмованные словечки, Эви почувствовала, что все не так уж и плохо. Да, глэйдеры были заперты в ужасном месте, словно мыши в клетке, но в этой клетке ребята смогли создать свою атмосферу, где царили уют и доброта.

Сирена замолчала в тот момент, когда из леса к ящику подоспели все глэйдеры. Пока Алби и Макс поднимали две сеточные створки лифта, в ушах девушки еще стоял звон. Но едва лидер нырнул в ящик, как интерес и любопытство заставили ее забыть о дискомфорте. Странное чувство — находится среди ребят и встречать новенького, которым была сама всего тридцать дней назад.

— Не дери глаза, шанк, ослепнешь, — доносился голос Алби из ящика. — Дай им привыкнуть к свету.

Поборов ощущение дежавю, девушка заглянула внутрь лифта. Когда Эвита провела в нем какое-то время, пока поднималась, ей казалось, что ящик огромен. Однако сейчас она видела лишь небольшую стальную коробку площадью не больше двух квадратных метров.

Первым глаза ухватили, конечно же, новенького. Поймав себя на разочаровании, что прислали не девочку, Эви присмотрелась к светлой макушке с растрепанными волосами. Парень сидел, прислонившись спиной к стенке и скрывая глаза в согнутом локте. Длинными и тонкими пальцами свободной руки он нервно теребил жесткую ткань коричневых штанов. Естественно, парня одолевали страх и замешательство. Эвита прекрасно помнила, сколь сумбурно все было в этот момент в ее голове. Да еще это паническое осознание полной потери памяти…

— Алби, что нам прислали? — спросил Макс, присаживаясь на корточки. — Есть там волшебный порошок для нашей чистюли?

— Пока не знаю, — веселым голосом ответил тот. — Ого, да тут целая коробка со специями. Гляди-ка, Эвита, они выполнили твою просьбу.

— А телек? — вперед подался Джеф, едва не соскользнув в лифт. — Они прислали нам телек?

Две недели назад, когда лифт привозил очередную порцию припасов, ребята решили рискнуть, и каждый исписал целый бумажный лист с пожеланиями. Среди них с легкой руки Минхо были и такие нереальные вещи, как телепорт и световой меч. Леон, хихикая, вписал двухлитровую банку самогона, а Эрни, впрочем, только наполовину в шутку, попросил собаку. Эви написала список необходимых специй и приправ, добавив туда несколько книг и пару вещей из одежды, а Джеф на полстраницы накалякал слово «Телевизор».

— Ни фига, — покачал головой Алби. — Только специи, ящик с едой, коробку одежды.

— И что, даже меч не прислали? — разочарованно протянул Минхо.

— Дурак ты стебанутый, — ласково обозвался Алби. — О, и еще тут ящик с… маленькими баранами… или козами.

Словно в подтверждение его слов до глэйдеров донеслось громкое блеянье.

— Это новенький? Или козы? — наигранно удивился Минхо, за что получил дружеский удар в плечо от Эвиты.

— Это для меня работка, — довольно произнес Леон, тоже присаживаясь на корточки рядом с Максом. — Давай все сюда.

Ящик за ящиком Алби передавал парням посылки из лифта. Наконец, когда в лифте остался только новенький, вожак кинул прямо на пол записки с очередными пожеланиями и подошел к парню.

— Пора на выход, шанк.

Эвите было так любопытно посмотреть на новенького и ей так хотелось самой познакомить его с Глэйдом, что она осталась стоять около лифта, тогда как Минхо, Зарт и Джеф отправились разносить посылки. С девушкой остался Эрни, потому что ему лень было таскать ящики, а Макс и Леон должны помочь новенькому с Алби подняться.

Точно так же, как и Эви месяц назад, новенький встал ногой на сложенные в замок руки Алби, и наверх его вытянули сильные руки Макса. Подняв парня, Строитель в шутку щелкнул его по острому носу и удалился в сторону Хомстеда, зная, что знакомиться лучше попозже, когда суматоха в голове шнурка уляжется. Оказавшись на поверхности, новенький тут же судорожно осмотрелся и, не успели глэйдеры сказать хоть слово, парень засыпал их вопросами:

— Где я? Что это, черт возьми, за место? Почему я ничего не помню?

Парень говорил быстро низким и слегка осипшим после продолжительного молчания голосом, но это было не самое главное.

— Я чет не пойму, какого черта этот шанк так смешно разговаривает? — удивленно обернувшись на Эви, поинтересовался Эрни.

— Это называется акцент, — решительно ответила девушка, сама не понимая, откуда так уверена в этом. — Видимо он… не знаю, из другого места, не от туда, откуда прислали нас…

— Что это значит? — раздраженный тем, что о нем говорили в третьем лице, новенький посмотрел на Эвиту и нахмурился.

Эрни усмехнулся.

— Эмигрант хренов. Ну и речь у тебя, новичок.

Новенький перевел хмурый взгляд на юношу. По крыльям его носа, которые начали нервно раздуваться, девушка поняла, что он злится.

— Сама вежливость, Эрн, — усмехнулся Леон, вместе с Алби подходя к глэйдерам и хлопая Чистильщика по плечу.

Когда новенький посмотрел на довольного парня с белом фартуке, измазанным кровью, его лицо вытянулось и посерело, а в глазах появился испуг. Зато от злости ни осталось и следа. Такая реакция повеселила Эви, прекрасно понимавшую, в отличие от новичка, что Леон не режет новеньких шанков.

— Я с ним не собираюсь церемониться, — Эрни сплюнул на траву. — Я теперь свободен, нянькой у нас в этом месяце Эви подрабатывает.

— Эй, новичок, — подал голос Алби. — Идем со мной, я отведу тебя в место, где ты сможешь отдохнуть.

Но тот резко отодвинул от себя руку вожака и попятился.

— Почему я не черта не помню? Кто вы? И где я? Что вообще происходит?

— Стой, шанк, тут бежать некуда, — в подтверждение своих слов Алби указал на стены, окружавшие Глэйд. — Тебе лучше довериться нам.

Новенький покачал головой и, развернувшись, на удивление всех, дал деру.

— Куда это он? — поинтересовался Леон, сложив руки на груди.

— В лес, — кивнул Эрни. — О, пусть погуляет по дорожкам, сходит в Могильник, там так интересно прогуляться. Я как раз утром прибрался на кладбище.

— Это не смешно, — бросил Алби. — Он бежит к воротам и может выбежать в Лабиринт, — с этими словами лидер глэйдеров побежал следом за удирающим блондином.

Эвита, удивленная подобной реакцией новенького, посмотрела на Леона и Эрни, невозмутимо оставшихся на месте:

— Кто-то уже пытался убежать после прибытия?

Леон молча кивнул на Эрни. Тот как-то сконфужено опустил глаза и ответил:

— Я умчался сразу, как меня вытащили, только забегать в Лабиринт даже не думал, я спрятался за забором загона.

— Ага, плюхнулся прям в громадную коровью лепешку, — хохотнул Леон. — Хорошо, к этому времени нам уже прислали запасную одежду.

— Тогда почему Алби заволновался? — спросила девушка. — Новенький напуган, вряд ли понесется прямиком в эти страшные коридоры…

— Этот шанк начал сыпать вопросами. Сразу же. Редко у кого башка начинает работать так быстро. Первая реакция — страх и желание спрятаться ото всех, от всего мира, — ответил Леон, снимая с себя фартук и аккуратно складывая его. — Так, лясы-трясы это, конечно, хорошо, но пора работать. Между прочим, Эви, ужин не за горами. Мясо принесу на кухню сейчас.