Удерживая маску

   -Он тебе этого не простит, - заметила Аматэру.

   -И что, - повернул я к ней голову, - мне надо было проигнорировать его грубость? Этому идиоту было достаточно небольшого кивка в мою сторону, и всего этого можно было избежать. Беспричинная грубость и наглость к малознакомому или вообще незнакомому человеку - признак недалекого ума.

   -У него на то были... причины, - усмехнулась старуха.

   -А у меня характер гадкий, и что? Нарвался - получил.

   -Это не изменяет того факта, что и ты на ровном месте заработал недоброжелателя. Неужто не мог быть умней?

   -Мог, - вздохнул я. - но не сейчас. Некоторые вещи спускать нельзя, один раз так сделаешь, потом сядут на шею и будут погонять. Особенно... - кивнул я в пустоту, - мои ровесники.

   Я, сколько себя помню в этом мире, потакал и многое прощал Шине, в конце концов, она была для меня всего лишь маленькой девочкой, да вот забыл, что такое избалованность, а главное то, что для нее я как раз был младшим. Мелкую надо было с самого начала воспитывать, но я считал, что это прерогатива родителей, и все возрастающие косяки списывал именно на них.

   -Однако ж ты...

   -Хватит, - отмахнулся я от нее, - что сделано, то сделано. О проблемах думать буду, но позже.

   И вот тут-то я и понял, что хватил лишку. Поймите правильно, есть спор, есть ругань, а есть обычный или серьезный разговор, и сейчас был именно такой. В чем проблема? А в том, что я и сам расслабился, слишком сжился с этим миром. Привык к тому, что женщины, в большинстве своем, сами позиционируют себя ниже мужчин. Менталитет такой. Только вот это не абсолютная константа. Если кто-то думает, что любая женщина, подчиняется любому мужчине, то он глубоко ошибается. Если своему деду, отцу, мужу, брату, пусть даже он младше, женщина с легкостью простит или даже не обратит внимание, что-нибудь серьезное, то уже знакомому, даже близкому, может и по яйцам с ноги прилететь. Тоже, можно сказать, особенности менталитета - с женщин многое требуют, но и с рук спускают не меньше. Я, конечно, несколько утрирую, но по той же Акеми и Чесуэ, можно о многом судить. Чесуэ вел себя так, будто мог ей указывать, что делать, в ответ же получил лишь ненависть. И когда появилась возможность, с моей помощью, правда, утереть ему нос, Акеми предпочла забыть, что он аристократ и глава Рода, способный нас в порошок стереть. В теории. Но даже так, проблем Чесуэ может доставить куда как больше того же Урабэ Иори.

   А теперь вернемся к Аматэру. Волевой, с огромным жизненным опытом, в одиночку управляющей одним из древнейших Родов мира. И жалкому мне, смеющему отмахиваться от ее слов, фактически говоря: "не лезь не в свое дело, женщина". Я, признаться, на мгновение струхнул. На ее месте, я бы злобу затаил как минимум. Будь это кто-нибудь другой, и извинения последовали бы сразу же, но это была злобная, гадская старуха Аматэру, с которой мы сремся уже лет шесть. Я просто не смог заставить себя вовремя извиниться, а через несколько секунд молчания это уже выглядело бы глуповато... из-за чего, мать его так, я вновь не смог. Дерьмо! Дурацкий характер.

   А уж как все это со стороны смотрится... Ведь сам только что втирал ей про наглость.

   -Эй, - решил я прозондировать обстановку в традиционном для наших с ней отношений, - ты там часом не померла уже? Чего замолчала?

   -Как может смиренная женщина говорить наперед мужчины?

   Обиделась, кажется.

   -Вот видишь, что бывает, когда всякие там наглеют? А ты мне еще...

   -Я, пожалуй, пойду, - встала она со стула. - Столько дел, а старой больной женщине их и переложить-то не на кого. Всего хорошего, Сакурай-сан.

   Итить-колотить, вот я встрял-то.

  ***

   Комната, в которой велся один серьезный разговор, была оформлена в викторианском стиле и бело-кремовых тонах. Это была маленькая слабость Аматэру Атарашики, которая во всем и всегда предпочитала традиционное японское оформление.

   -...наглец! - закончила старая Аматэру.

   -Ну, вы столько лет с ним... - запнулся Кояма Акено, - переругиваетесь, неудивительно что парень вконец обнаглел, - осторожно закончил он, пригубив чашку английского чая.

   -Это да, - усмехнулась старая женщина, поддерживая гордую осанку, - даже странно, что только сейчас.

   -У него последние пару месяцев несколько напряженные вышли, - попытался оправдать Синдзи Акено.

   -Оу, так он раскрылся? - удивилась напоказ Атарашики. - Или вы все-таки перебороли свою глупость и поинтересовались, чем он занят?

   -Эм... - не знал, что на это ответить наследник Кояма. - Нам, мужчинам, далеко до столь мудрой женщины как вы, Аматэру-сан, - решил он отбрехаться лестью. - Но если вы знали, почему...

   -А должна была? - приподняла бровь старая леди. - Если старый дурак Дайсуке бросил на произвол судьбы собственного внука, если твоему отцу не интересно, чем живет парень, а ты пребываешь в своей выдуманной стране счастья и добра, то почему я должна открывать вам глаза на реальность? Мне тут, намедни, рассказали один случай, произошедший, когда братья Кадзухиса выполняли один из его заказов, частности не важны, но всплыл один момент, которому я удивилась. Оказывается, в их паре Сакурай-Заноза управляет именно Сакурай. Ты хоть представляешь, через что ему пришлось пройти в жизни, чтобы в шестнадцать лет умудриться отдавать приказы единственной женщине-боссу в Гарагарахэби? А ведь у нее воля по умолчанию стальная. Вы все его бросили, - припечатала она под конец. - Все, - еще и надавила на вскинувшегося мужчину.

   -Невмешательство в его жизнь...

   -Такая мужская отговорка, - вновь прервала его старуха. - Кагами наверняка была против, не так ли?

   -Была, - выдавил из себя Акено.

   -И теперь ты хочешь, чтобы с этим маленьким монстром связалась я? Старая больная женщина?

   -Я... - хотел что-то сказать мужчина. - Ну да, - вздохнул он и отвел взгляд.

   Через пару глотков чая, Атарашики вновь нарушила тишину:

   -Ты скорей всего в курсе, но у мальчика до предела развит собственнический инстинкт.

   -С этим сложно спорить, - согласился Акено.

   -Вот и меня он записал в свою собственность.

   -О... - и правда, что он еще мог на это сказать?

   -Да, - кивнула Аматэру, - удивительно, но факт. Сильно сомневаюсь, что юноша это осознает, но в сегодняшней истории это проявилось особенно ярко.

   -С Урабэ-куном? - переспросил Акено.

   -Именно. Приходится признавать, но у парня есть мозги, кое-какие знания, а также жизненный опыт, подчас, какой-то уж слишком большой. В недавней ситуации он ДОЛЖЕН был промолчать. Собственно, парень и сам это признает, и тут же ищет причину своего поступка... - задумалась Аматэру. - Да, уверена, он не осознает истинных причин. Не важно, в каком именно я у него статусе, но факт остается фактом.

   -Кхм, - кашлянул мужчина. - Все может быть несколько проще, Синдзи может просто ревновать. В конце концов, ему лишь шестнадцать.

   -Ох, молодой человек, - снисходительно улыбнулась Атарашики, - ты правда думаешь, что за те годы, что мы с ним знакомы, ничего подобного не происходило? Он всегда реагировал адекватно, но именно сегодня парень узнал, что некоторые личности претендуют на место моего наследника, и вот ведь, проходит не так много времени, и один из них стал при нем подлизываться ко мне, - усмехнулась старуха, - отчего он впервые вспылил. Может я и не права, но что-то здесь не так, согласись.

   -И что теперь? - Акено очень интересовало, как данная информация повлияет на его планы.

   -Небесные супруги может и знают, а я нет, - обломала его Аматэру. - Да уж, давно я такого на себе не испытывала.

  Глава 5