Кто-то чудесный

Горло у неё сжалось. Она вдруг поняла, что всё это время втайне надеялась, что Кит соврал ей про свою болезнь, сочинил какую-то дурацкую байку, а сам - вовсе не инвалид, прикованный к постели до конца жизни.

Но он не соврал. Проклятье, он сказал правду!

- Посчитаем, сколько у тебя теперь бабла, и хватит ли его на подержанный, но приличный трейлер со всей обстановкой, - с глубоким вздохом пояснил Кит. - И я доброшу недостающую сумму, если уж выкрутил из тебя номер твоего счёта. Я могу себе это позволить, моё содержание на сраной больничной койке оплачивает КГБ, не забывайте, - он снова сипло хохотнул и досадливо сморщился: - Вы трое, хватит взирать на меня, как стая Бемби, отбившихся от мамочки! - Он дурашливо округлил глаза и демонстративно захлопал ресницами, видимо, изображая Бемби. - От вас, шериф, вообще такого не ожидал. В общем, баста. Давайте подобьём бабло и вылезем на площадку, где торгуют подержанными тачками. Приценимся и выберем что-нибудь поприличнее.

Так они и сделали.

* * *

Гэл вышел из супермаркета с пакетом под мышкой, подталкивая ногой громыхающий скейт. Такой фигни у него сроду не было, такой глупой детской игрушки, но, может, потому она ему так и нравилась. Он оправдывал себя тем, что на скейте было куда удобнее рассекать по городку. И кататься на этой штуковине он научился сразу, едва лишь встал на неё, ловко балансируя и удерживая равновесие.

Элис с Миллером уже не боялись отпускать его из дому одного. Ведь все опасности и кошмары закончились, слава Спасителю-Иисусу. Элис полностью погрузилась в обустройство нового трейлера, который уже не был Стариканом, нет - они почему-то прозвали его Жирафом, и Гэл даже решил расписать фургон снаружи изображениями разных африканских зверей. Потому-то он и отправился в супермаркет - за баллончиками с краской.

Они собирались уехать из Маунтин-Риверса через пару дней - сперва в Вайоминг, где у Элис была договорённость о выступлениях аж до Дня Благодарения, а потом... потом подвернулось бы что-то ещё.

Гэл наморщил нос, жмурясь под лучами полуденного солнца, и счастливо вздохнул. Он соскучился по дороге. Как и Элис, и Берта! Развернув скейт, он ловко покатил вниз по улице - от супермаркета к следующему кварталу.

И внезапно задумался о том, радуется ли шериф Миллер их скорому отъезду. Чёрт, они ведь наверняка здорово ему мешали, в особенности сам Гэл. Он давно понял, как высоко Клод Миллер ценит порядок, размеренность, спокойствие, а тут... Гэл даже фыркнул, вспомнив, как носился по дому наперегонки с радостно гавкающими собаками, как подпевал в чинной гостиной музыкальному центру, изрыгающему "Начни носить лиловое" вместо заунывных рояльных раскатов, которые обычно слушал шериф. А ещё Гэл никак не мог удержаться от того, чтобы не прокрасться ночью к холодильнику вместе с собаками и не выгрести оттуда что-нибудь вкусненькое. А ещё... Да что там вспоминать! Ясно было, что Клод Миллер испытает немалое облегчение от их отъезда, оставшись наконец один в своём громадном, старинном, чинном доме.

Гэл неожиданно вспомнил, как Элис, подобрав его на дороге, сказала: "Я всегда буду одна, мне так нравится, и мне никто не нужен". А сам он тогда ответил ей: "Но это же скучно. И страшно".

А каково было шерифу?

Гэл не успел обдумать это как следует - рядом с ним вдруг раздался короткий автомобильный сигнал. Он тормознул свою доску, поставив ногу на асфальт, и настороженно оглянулся - из приоткрытого окна знакомого серого "кадиллака" на него с мягкой улыбкой смотрел доктор Дэвис. Больше на перекрёстке ни одной машины не было.

Гэл тоже заулыбался и совсем соскочил на тротуар. Док был клёвым чуваком, деликатным и таким добрым к ним всё это время. Гэлу очень хотелось поговорить с ним перед отъездом - и вот, не иначе как Мария-Дева исполнила его желание!

- Привет, - весело сказал док. - Ух, как ты быстро катишь, я едва тебя догнал, - он рассмеялся, покачивая головой. - Держу пари, у тебя раньше не было такой штуковины.

Как он угадал?

- Это же баловство, - рассудительно объяснил Гэл, ногой покатывая скейт туда-сюда по тротуару. - Не еда же и не одежда. Кто бы мне это раньше покупал? Да я и сам себе не купил бы - зачем?

Дэвис снова понимающе качнул головой, поглядывая на него.

- Ты торопишься? - неожиданно спросил он. - Мисс Хилл ждёт тебя прямо сейчас?

Гэл засмеялся и с удовольствием ответил, глядя в добрые глубокие глаза Дэвиса:

- Она возится с Жирафом... - и расхохотался ещё пуще, видя, как док всё выше и выше поднимает тёмные брови. - Мы так назвали наш новый фургон. Он классный! Прежний звался Стариканом... ну, тот, который сгорел... а этот - Жираф.

- Это что, подъёмный кран? - предположил доктор, и Гэл закатился ещё громче - хорошо хоть, рядом никого не было, никто не слышал, как он ржёт, будто офигевший от радости мустанг.

- Хочу побеседовать с тобой перед вашим отъездом, - вдруг очень серьёзно произнёс Дэвис. - Меня интересуют твои планы на будущее, и я бы с удовольствием обсудил с тобой кое-что. Когда вы с мисс Хилл уезжаете?

- Планируем послезавтра, - солидно откликнулся Гэл и понял, что ему ужасно хочется послушать, что же скажет ему док. - Можно и прямо сейчас поговорить, я не тороплюсь... если честно, мне совсем нечего делать, вот разве что Жирафа размалевать жирафами, - он ухмыльнулся и залихватски потряс пакетом с забрякавшими там баллончиками, - но это терпит. Только мне надо сперва Элис предупредить, чтобы она не волновалась.

Док одобрительно кивнул, наблюдая, как Гэл сосредоточенно ищет телефон в карманах ветровки. Но, когда мобильник наконец нашёлся, оказалось, что он намертво разряжен. И когда успел? Вот гадство, опять из-за игрушек небось. Гэл уныло покосился на Дэвиса и пробормотал:

- Ну извините, док, тогда сегодня не получится.

Дэвис заметно огорчился - у него прямо лицо вытянулось - поразмыслил немного и предложил:

- Назови мне номер её телефона, я ей сам позвоню.

Ну конечно же! Сразу воспрянув духом, Гэл продиктовал ему номер мобильника Элис и начал возиться с норовившим укатиться скейтом, краем глаза следя за тем, как Дэвис сосредоточенно подносит сотовый к уху. Он не сомневался, что Элис не будет возражать против их встречи.

Так оно и вышло. Док весело сказал в трубку:

- Мисс Элис, добрый день. Как приятно слышать ваш милый голос. Да. Да, я знаю, что вы вот-вот уезжаете, и мне очень жаль, право. Скажите, могу ли я похитить у вас Гэла на часок? Мне хотелось бы обсудить с ним его планы на жизнь. Он у вас очень интересный и подающий большие надежды молодой человек.

Гэл даже покраснел, услышав этакое. Док что, и вправду так про него думает?! Офигеть!

- Да. Да, - произнёс Дэвис в трубку. - Я бы с радостью пригласил его к себе домой на чашку чая, с вашего позволения. Моя экономка, мисс Камингс, испекла превосходный лимонный пирог. Да, конечно. Обязательно. Благодарю вас за доверие, мисс Элис, увидимся.