Страница 52 из 119
А вот с дорогами они действительно сильно не мудрили. Гулять на каблуках по брусчатке, которой выложены почти все улицы – это то еще удовольствие надо заметить. Но гудящие ноги, это все потом. Сейчас же я любовалась столицей.
Перед нами была широкая улица, с обеих сторон которой высились дома в пять, шесть и даже восемь этажей в высоту. Не небоскребы, конечно, но тоже впечатляет. И это не простые бетонные коробки, каждое здание было в готическом стиле, присутствовали и многочисленные шпили, и строгие узкие окна, и даже горгульи на крышах. И ни одного деревца или травинки... Административный и деловой центр. Он простирался на несколько кварталов и заканчивался с одной стороны особняками знати и вдалеке резиденцией Императора, которые, кстати, были вовсе не готическими, а в стиле скорее близком к барокко, с колоннами и богато украшенными барельефами. По другую сторону от деловой части виднелся огромный парк, а вслед за ним территории оборотней. И нет, они не жили в лесу, и не бегали стаями, а тоже имели богатые особняки и, если честно, притесненными не выглядели.
И везде по улицам сновали толпы народу и кары, которые на первый взгляд двигались хаотично, но при этом с другими не сталкивались. Это объяснилось тем, что каждый из них имел свое защитное поле и даже чисто теоретически не мог протаранить другой объект, не важно живой он или не живой. А что, удобно! Никаких тебе автоаварий, единственно, двигались они чуть быстрее человека, а стоила одна поездка целый рей.
- Слушай, а почему здесь нет всяких торговцев? Ну пусть даже не уличных, но и лавки ведь ни одной в округе.
- Так торговая улица отдельно. Уже давно так повелось. Хочешь сходить?
- Да, тут конечно мило, но народ все куда-то спешит, мы со своим прогулочным шагом явно выделяемся из контекста. Пошли туда, где отдыхают и гуляют.
- Ты себе что-то прикупить хочешь?
- Да нет, хочу к гостиницам прицениться. Здесь ведь есть гостиницы или постоялые дворы, не знаю, как у вас правильно называется?
- Есть конечно, но в деловой части дорого. Ладно попробуем что-то найти в торговом квартале. На самый крайний случай пойдем в людскую часть города, только думаю, что там тебе не сдадут.
- Почему это?
- Ну почти все отели в городе держат не маги, либо люди, либо гномы, и эти гостиницы на общей земле. Но в кварталах, где живут только люди, магических существ почему-то не привечают.
Я тяжело вздохнула. Ну еще бы. Сначала объявили их низшей расой, а теперь удивляются.
Торговые улицы разительно отличались от спокойной и степенной деловой и жилой части города. Тут повсюду висела реклама и яркие объявления, от зычных голосов зазывал закладывало уши, народ суетился и практически кидался под ноги.
И какой тут был народ! В отличие от центра, где большинство людей, а все встреченные нами выглядели именно как люди, одевались достаточно строго в костюмы или платья, тут все самовыражались со страшной силой, кто во что горазд. Были и богато одетые дамы в платьях с кринолином, и зеленокожие дриады в прозрачных туниках, закрывающих только самые стратегически важные места. И не холодно им, бедным? Гоблины в обрывках одежды и аккуратные бородатые гномы, почему-то обязательно с красными кушаками.
Сначала мы прошли по более фешенебельной части с дорогими бутиками с одеждой, помпезными ресторанами и великолепными гостиными домами.
И почему мне кажется, что комнаты там мне будут не по карману в ближайшие лет несколько? Но за спрос-то денег не берут, поэтому в один из наименее выдающихся отелей мы все же зашли. Оказалось, что малюсенькая комната, почти чулан стоит в сутки пятнадцать реев. Это мне за восемь дней каникул нужно будет отдать почти две своих старых стипендии или полторы увеличенных. И это без еды. Нет, конечно можно спустить все деньги на этот отдых, тратить их все равно пока некуда, но, во-первых, следующие каникулы будут длиться три недели, а во-вторых, еще не известно, как жизнь дальше повернется.
Если честно, пока особой определенности я не чувствовала, даже учитывая то, что еще четыре года учиться. А дальше гарантированная работа на благо государства, которая, я подозреваю, с голода тоже умереть не даст.
Мы еще прошли несколько таких же ярких, битком забитых народом улиц, глазея по сторонам.
- А ты почему ничего не покупаешь? – спросила я у соседки.
- Понимаешь, мне все тут очень нравится, и я не прочь затариться, как ты понимаешь, но, когда я в прошлый раз сюда попала, это было как раз перед поступлением во Вторую Школу, я накупила столько, что не смогла сразу унести, - подруга горестно вздохнула и поделилась печалью, - мама, когда это все увидела… в общем, я слегка впала в немилость. Поэтому весь год я живу только на стипендию, может к концу первого курса она и отменит наказание, но скорее всего нет. В общем, она решила научить меня считать деньги, а то я ведь наследница, боится, что промотаю все состояние.
Тут я вспомнила, что Ридика не стала даже встречаться сегодня с родителями. Это потому что за открытие портала в ее родной город пришлось бы дорого заплатить или из-за обиды на мать? Впрочем, вот тут я ее точно упрекать и учить не буду. Хоть и не одобряю транжирства, но лезть в семейные разборки – значит потерять единственную подругу.