На темной стороне луны

Ясь лег на спину, подложил под голову руку и, глядя в небо, сказал:

- Вы знаете, есть такая легенда, что там, на темной стороне Луны существует страна, где для каждого одинокого существа есть свой друг, а для каждого бездомного животного свой хозяин, добрый и любящий. Они там живут, ждут нас и, так же как и мы, ночами смотрят на Землю и думают о нас. Когда нам тяжело, они нам помогают, когда грустно, пытаются утешить, а когда мы перестаем верить в своих друзей, они умирают от тоски, а нам кажется, что это падают звезды...

- И что, для каждого, для каждого там есть хозяева? - всхлипнула Матроска. Свернувшись калачиком под боком Групера, она смотрела на луну.

- Для каждого, и для Теневика, и для Капитана, для всех, а Матроску с Групером там дожидается их путешественник, вот, сейчас, он, наверное, кормит звездной пылью лунную рыбку и ждет, когда вы придете к нему. Он очень скучает, любит и всегда помнит о вас.

Там, на темной стороне луны, ждет не дождется своего дорогого Маяка его хозяин, а хозяин Паттисона играет на рояле и мечтает, что когда-нибудь они сыграют вдвоем. Хозяин Капитана ведет по заоблачным далям фрегату кораблей, курит трубку, стоя на мостике и ему не хватает его верного друга, сидящего рядом и смотрящего в безбрежные дали неба.

Теневика, и Клену, и Арбуза, всех там ждут хозяева, их самые лучшие друзья.

- Меня там тоже кто-нибудь ждет? - тихо спросил Термит.

- Конечно! Веселый, добрый малый, не привыкший грустить по пустякам, ждет и мечтает поскорее обнять своего единственного верного друга, и больше не разлучаться с ним никогда.

- Не знаю, кто меня там ждет на луне, - сказал Арбуз, - но мне кажется, я здесь уже нашел своего друга и хозяина, или я не прав?

- Конечно, прав, - Ясь взял на руки толстого кота и обнял его.

Арбуз прижался усатой мордой к щеке мальчика и, подумав о том, что стал старым, сентиментальным болваном, смахнул с носа слезинку.

- И мы встретимся там со своим хозяином и больше не будем одинокими? спросил Групер, внимательно разглядывая луну.

- Никогда, - твердо сказал мальчик. - Никогда больше.

Бархатистая ночь укрыла сидящих у озера, засыпала их звездами, заколдовала птицами, а луна хотела спуститься к ним, но поскользнулась и упала в озеро... Или это был сон?

Утро щекотало тонкими солнечными лучами и пело на все голоса уже совсем другими птицами. Арбуз потянулся и открыл глаза. Рядом с ним стоял маленький пушистый комочек на тоненьких дрожащих ножках и, широко открытыми голубыми глазками, восторженно смотрел, как над лесом просыпается солнце.

- Эй, малыш, - потрясенно прошептал Арбуз, - да у тебя глаза открылись!

- Папа! - радостно сказала крошка-Теневик и направился к Арбузу. Папа, я вижу!

- Нет, папа не я, папа вот! - Арбуз в несколько прыжков подлетел к спящему Теневику и потрепал его за загривок. - Теневик, Клена, просыпайтесь скорее, у одного из ваших глаза открылись!

- Что? - подпрыгнул кот. - Где?

- Вон, смотрите!

Теневик с Кленой подбежали к малышу.

- Лапочка! - от переизбытка чувств, Клена расплакалась. - Маленькая моя девочка!

- Поздравляю... - повторял Теневик, - поздравляю... Солнышка.

Первый из маленьких Теневиков получил имя.

Чуть позже, когда солнце выпило всю росу из трав, друзья продолжили свой путь. Рельсы сверкали отполированным серебром, а ели махали им вслед все ещё темными спросонок лапами.

- Эх, нашего бы попугая сюда! - с чувством сказал Пантер. - Наверняка бы перевоспитался, гад! Такая красота даже эту вздорную птицу не оставила бы равнодушной!

- Кто знает, всякое бывает, - философски заметил Капитан.

- Я вижу крыши домов! - сообщил Групер. - Значит мы уже у Доброго!

- Сейчас попробуем раздобыть там дрезину, - сказал мальчик.

На окраине села, Ясь оставил всю компанию в тени огромного развесистого дуба, а сам отправился на разведку.

- Как вы думаете, что-нибудь получится? - беспокоилась Матроска. Она сильно устала и боялась, что не сможет добраться до Аметиста пешком.

- Конечно, получится, - Пантер сидел рядом и не сводил с кошечки глаз. - Матроска, можно, тебя на минутку?

- Зачем?

- Ну, пожалуйста, мне надо кое-что тебе сказать.

- Хорошо, пойдем.

Они отошли к большой цветочной клумбе, разбитой неподалеку.

- Куда это они? - насторожился Групер, глядя им вслед.

- Объяснить? - усмехнулся Арбуз.

- Да!

- Пантер не только из-за нас вернулся, но и из-за Матроски, он давно в неё влюблен, вот, теперь пошел признаваться.

- Что ж, - задумчиво сказал Групер, глядя на парочку, - Пантер мне всегда был симпатичен, буду рад за них. Боже, как быстро летит время, кажется, ещё совсем недавно я помогал ей взобраться на ступеньку, а теперь уже, вот, ей в любви признаются!

- Ясь идет! - сообщал Капитан.

Мальчик вернулся не один, а вместе с высоким бородатым дедом. Подойдя ближе, дед присвистнул и заулыбался:

- Эвона, сколько вас, оглоедов! И все в Аметист?

- Все, - кивнул Арбуз, - нам очень нужна дрезина.

- Она у нас уже есть, - мальчик благодарно посмотрел на деда, - там, на рельсах стоит, пойдемте.

Дрезина оказалась большой, просторной и что самое главное, автоматически управляемой. Дед охотно объяснил, как ею пользоваться, чтобы не сбиться с пути. Пока вся компания размещалась на платформе дрезины, дед все покачивал головой и улыбался.

- Спасибо Вам, - сказал мальчик, включая управление. - Мы обязательно Вам её вернем.

- Счастливого пути, - отмахнулся дед.

- Спасибо! - нестройным хором отозвались друзья.

Дрезина с тихим гудением заскользила по рельсам, Ясь держал управление, а вся компания махала лапами деду до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Теплый летний ветер играл с каштановыми волосами мальчика, развевал уши и хвосты его друзей, а зеленый коридор леса вел их все дальше и дальше.

- Сейчас спою! - сообщил Маяк. - Вот прямо сейчас и спою!

- Хватит угрожать, пой!

- А я песен не знаю, - признался он, - но петь очень хочется. Ясь, может, ты начнешь, а мы все подпоем?

- Хорошо.

Мальчик поудобнее устроился на деревянной скамеечке перед рычагом управления и запел. Этой песни никто не знал, но все очень стройно и дружно подпевали. Дрезина летела, оставляя позади себя километры времени и часы дороги. Внезапно лес закончился, и у путешественников перехватило дух. Насыпная дорога, несущая на себе рельсы, змеилась через море. Или это был океан? Этого никто не знал, да и было это не важно. Со всех сторон их окружала безбрежная, сверкающая на солнце вода, меняющая свой цвет от бледно-зеленой до темно-фиолетовой, там, у самого горизонта...