Время перемен

Нас.

Я глянул на туристов, которые по-прежнему находились впереди меня и всем своим видом выражали крайнюю степень испуга.

И вдруг ко мне пришло внезапное озарение. Кир говорил, что в вечер того дня, когда я сдавал научникам на Янтаре хабар, на Периметр нахлынула волна мутантов. Но я-то эту волну не встретил! Утро следующего дня было полным сюрпризов. Странно немного, конечно, что зомбированный пытался зайти в коллекторную трубу, но это же не выходящее из ряда вон событие, такое тоже возможно. А вот то, что началось после того как я встретил туристов и повёл их за собой, действительно ни в какие рамки не входит. И не даже в Зоне, а именно в Зоне. Ладно, повышенную аномальную активность и активность мутантов можно списать на то, что в ноосфере скопилось слишком много информационного мусора и эти волнения в Зоне были связаны именно с предстоящим мощным выбросом, в течение которого всё лишнее выплеснулось бы. Связаны как — понятно: мутанты и аномалии — продукты хлынувшей в две тысячи шестом году энергии из ноосферы, а значит, и они связаны с ней и чувствуют, что что-то не так. Я думал, выброс закончится и Зона успокоится. Ан нет: «электра» та огромная, ведущая себя таким образом, что возникает сомнение относительно того, чем та «молния», сбившая вертолёт, вообще является. Затем большое количество аномалий на Кордоне и непонятно откуда взявшаяся плоть (только сейчас об этом подумал), которая, по идее, должна была в то время пытаться прорваться через заграждения Периметра. Это просто нарушение законов Зоны, я с таким никогда ранее не сталкивался. И Кир… Что с тобой случилось, дружище?.. И всё это началось именно после того, как я встретил туристов…

Я внимательно посмотрел в глаза Дмитрию, он отвёл взгляд. Ага! Теперь я понял, что было странным в его глазах: абсолютно чёрные, широченные зрачки. Такие глаза у… КОНТРОЛЁРОВ!!! Мать же вашу!

Я вскинул АКСУ и отпрянул назад, держа туристов-контролёров на прицеле. Хотя тут немного не сходится — когда псионик берёт человека под контроль, у того в голове раздаётся звон, похожий на колокольный. А я ничего подобного не слышал. По фиг, значит, супер-контролёры вывелись, которые могут взять нас под контроль, а мы, люди, ничего и не поймём.

- Кекль, успокойтесь, — спокойно сказал Дмитрий.

- Заткись, контролёр поганый, закрой свой проклятый рот! — закричал я, сетуя, что, предложив Киру пойти с собой, обрёл друга на гибель. Но всё же надежда умирает последней: — Что с Киром? Куда вы его дели?

- Татьяна Сергеевна, — очкарик вопросительно посмотрел на девушку, — давайте уже расскажем нашему проводнику правду, а то до Периметра осталось всего ничего.

- Согласна, Дмитрий Олегович.

Оба стали более степенными, движения их плавными и неспешными. Словно мгновенно преобразились из глуповатых провинциалов в «побитых» жизнью, мудрых старцев. И мне это крайне не понравилось — обычным людям такие быстрые перемены не свойственны!

А в следующий момент произошло то, что не поддаётся никакому описанию — мои бывшие ведомые внешне изменились: у Дмитрия исчезли очки, на гладком до этого лице появились морщины, исчез рюкзак, защитный костюм, турист «переоделся» в чёрный смокинг, белую рубашку и начищенные до блеска ботинки. Как же нелепо он стал выглядеть на фоне мрачной атмосферы Зоны одетый в чистый… Всё равно, что бизнесмен в одежде фермера. Татьяна тоже изменилась: глаза её потускнели, на лице появились морщины, она «переоделась» в строгое чёрное платье и туфли. Какие-то нестандартные, мягко скажем, контролёры… Но контролёры же! Я, не задумываясь, вжал спусковой крючок, крепко зажмурившись. Автомат плевался огнём, пока не раздался щелчок — в магазине кончились патроны. Я, думая увидеть истекающие кровью трупы на земле, открыл глаза. И испуганно отскочил назад, запнулся об камень и упал на землю, больно приложившись лопатками. Потому что воздух перед туристами-контролёрами подрагивал, как это бывает в «воронке», а сами они были живы-здоровы. Пули просто увязли в аномалии и замедлили скорость полёта в миллион раз. Как она здесь появилась?!

- Господин сталкер, — тихо сказал Дмитрий, — не стоит утруждать себя, вы не убьёте нас. Когда он это сказал, воздух перед парочкой рябить перестал — аномалия исчезла.

- Какого чёрта?! — не своим голосом крикнул я. — Что вам надо?! Зачем вы меня водили столько времени за нос?!

- Мы вам сейчас всё расскажем, — с таким невозмутимым видом сказала Татьяна, словно мы вели дружную беседу где-нибудь в кафе или ресторане в Москве. — Дмитрий Олегович, может, вы начнёте? У вас дар убеждения.

- Хорошо.

Что за херня?! Что они начнут?! Уговаривать позволить им сожрать меня?..

- Кекль, мы понимаем ваше недоумение, но мы вам сейчас всё объясним…

- Закрой пасть, гниль! — Я пытался вставить в автомат новый магазин, но не попадал им, куда нужно.

- Главный вопрос, интересующий вас — куда делся ваш друг, так? Мы ответим на него, обещаю, но прежде кое-что вам объясним. Учтите, что от исхода нашего разговора зависит судьба многих людей. Поначалу вам это может показаться бредом, но по ходу диалога вы всё поймёте и примите важное решение. Даже не знаю, с чего начать, я не психолог… Ладно, расскажите нам, что вам известно об организации «О-сознание»? Мы гарантируем, что с Киром не случилось ничего плохого, он жив, здоров и если у нас получится договориться, вы узнаете, куда он пропал.

Я прекратил попытки зарядить автомат. Что ж, раз убить их не получится, то стоит поговорить…

- «О-сознание» состоит из группы учёных, проводивших опыты с ноосферой. Они пытались подчинить её себе, но случился какой-то сбой, из-за которого в оболочке информационного поля Земли образовался пробой, и энергия ноосферы хлынула на поверхность нашей планеты, в результате чего образовалась Зона. И будто бы члены «О-сознания» это Хозяева Зоны, которые могут управлять мутантами. Доволен?

- Это откуда вы такое взяли? — На лице Дмитрия расплылась дружелюбная широкая улыбка.

- Сталкеры говорят, — я пожал плечами.

- Почти всё неверно. Мы вам расскажем, как образовалась Зона. Мы, то бишь члены «О-сознания» и по совместительству Хозяева Зоны (ох ты, даже так…), и вправду были внутри Периметра тогда, когда она образовалась. Но никакого отношения к её возникновению, клянусь вам, мы не имеем. Тринадцатого апреля две тысячи шестого года нашу группу из шести человек сюда направило правительство Украины. Главная цель нашей командировки была довольно проста: установить, не снизился ли радиационный фон в Припяти и Чернобыле до допустимой отметки для проживания в этих городах людей. И, конечно же, взять образцы местных растений, чтобы учёные за периметром определили, насколько сильно на них повлияла радиация. Это была скорее инерция, чем реальная надежда на снижение фона за каких-то двадцать лет с критической отметки шестьсот рентген в час до двадцати или пятнадцати микрорентген. Как мы и думали, радиационный фон в апреле две тысячи шестого года в городе энергетиков был слишком высок для заселения в него людей, а вот в Чернобыле фон был более-менее близок к норме — тридцать-сорок микрорентген в час. В тот злополучный день мы находились в Припяти возле спорткомплекса «Лазурный». Мы только собрались зайти в бассейн, чтобы оценить его состояние и измерить внутри фон, как вдруг началось это… Небо налилось багрянцем, словно на него пролили клюквенный сок. Повсюду стоял гул, от которого закладывало уши, и в воздухе повисло сильное напряжение. Мы просто не могли знать, что это был первый и самый мощнейший выброс, породивший нынешнюю Зону, и даже не догадывались, у нас никаких гипотез не было насчёт того, что это такое происходит. Мы просто стояли на улице, раскрыв рты, и тупо пялились на небо. На него было трудно не смотреть, оно было таким красивым… А затем небеса разверзлись и в район Чернобыльской атомной электростанции опустился какой-то очень яркий и большой предмет. Когда он исчез за крышами домов, раздался далёкий грохот, потом земля под нашими ногами дрогнула и от Станции пошла ударная взрывная волна, вызванная падением небесного тела на Землю. Когда волна дошла до нашей группы… мы, — Дмитрий потёр лоб, — не помню, что произошло в тот момент. В общем, мы потеряли сознание. Очнувшись, подумали, что это была массовая галлюцинация или что-то вроде этого: вокруг нас словно ничего не изменилось. Но, присмотревшись, мы увидели нарушения циркуляции воздуха и как, закручивая воздух в причудливые спирали, в этих аномальных местах пространство разрывало на части пролетавший мимо мусор вроде обёрток и листьев. А затем мы услышали дикий, животный рёв. Он посеял в нашем сознании панику и сковал волю. Отойдя от шока и поразмыслив, мы решили немедленно выбираться из города и возвращаться к периметру зоны отчуждения. Правда, не знали мы, что это уже была не та зона с маленькой буквы, главной угрозой для здоровья в которой был высокий радиоактивный фон, а Зона, наполненная мутантами и аномалиями, малейшая неосторожность и невнимательность в которой могли стоить жизни. Наш «ПАЗик» не пожелал заводиться, и мы потопали пешком. По пути встретили ещё четырнадцать таких же человек, как и мы, — тех, кому посчастливилось остаться людьми. Хотя бы наполовину… Ты не представляешь, что мы пережили, пока добирались до Периметра! Мы все думали, что коллективно сошли с ума. Всего из двадцати человек живыми до цели добрались всего тринадцать, и даже это чудо. Совершенно случайно где-то в районе Милитари мы обнаружили, что та взрывная волна не сделала нас хуже, как многих людей, превратившихся в мутантов. Мы стали лучше. Наше сознание имело теперь более широкие возможности, позволяющие нам как управлять всеми монстрами из параллельного мира, так и сдерживать их натиск. Так же мы имеем некоторую власть над людьми…Ладно, на чём я остановился… В общем, шли мы долго, и, когда случился первый прорыв, в результате которого мутанты прорвались через не слишком в тот момент укреплённые ограждения Периметра и убили всех жителей деревни в трёх километрах от границы Зоны, мы уже были на подступах к Периметру и пользовались для расчищения дороги своим приобретённым даром вовсю. Мы вышли за границы Зоны и почувствовали себя очень плохо. Помню, один чудик побежал назад, мы ломанулись за ним — только это нас и спасло: когда мы вернулись за Периметр, наше самочувствие улучшилось. Три дня наша группа пыталась уйти за границы аномальных пространств, но спасение от чудовищной головной боли мы снова и снова находили в Зоне. И вскоре мы поняли, что она теперь — наш дом. Это расплата за приобретённый дар, которым нас наградила взрывная волна. После третьего в истории Зоны выброса только благодаря тому, что мы управляли мутантами и подставляли их под пули, военные смогли удержать оборону и не допустить второго прорыва. И позже мы решили, что без нас военным не справиться и если мы не вмешаемся, Зона расползётся на континенты и погибнет много людей. Наша группа из тринадцати человек, которая вскоре станет называться «О-сознание», направилась в то место, где всё ЭТО и случилось, то есть к ЧАЭС. Совершенно случайно на окраине Припяти мы нашли вход в подземелья, пройдя по которым, оказались аккурат в бункере под Станцией, где с тех пор сидим и защищаем мир от Зоны.