Страница 6 из 7
Углубившись в размышления, Руся едва не врезалась в начальственную спину.
- Ой, - только и сумела объяснить она свою оплошность.
Лик подхватил Рыжика вместе с метлой, не глядя. В целом, чего-то подобного от нее он ждал.
- Здесь, - с утробным рычанием изрек Лои. - Здесь начинается граница заповедника. Пятнистая сова обитает только тут. Единственный вид, способный подражать крику ушастой жабы. В приемных семьях волков не обучают законам охоты...
- О! Я знаю, знаю, - обрадовалась Руся. - Ульяна не отличила крик жабы от совы. А ушастые водятся только в красных источниках, поэтому и совы тут. Помню, как мы с боевым отрядом "Древа жизни" устроили выла... Ай-я-а-а, - виновато протянула ведьма, поймав на себе взгляд постепенно светлеющих глаз Лика. - Горица была права, надо было рассказать тебе все, что помню о себе, сразу после "Одинокой красотки". Да?
- Да, - кивнул Лик. - Но ничего, - он похлопал ее по макушке, словно надоедливого младшего брата. - Сегодня же и начнешь.
- Надо разыскать Аима, - раздраженно отчеканил лугару. - Если кто и знает эти места от и до, то это он.
- Так он здесь поселился? - переключился Лик на работу.
Лои не ответил, вместо этого шагнул в заросли волчьей клюквы. Путь был известен: дойти до старой топи, за ней будет папоротниковая поляна и вереница пятисотлетних дубов, а там и Аим пожалует. Старик не позволял еще гостям пересечь эту незримую границу на тропе за дубами.
- Не шумите, - прошипел недовольно комиссар, когда под ногой ведьмы хрустнула сухая ветка.
- Папа!
Ярослав поежился под суровым взглядом дочери. Каким бы сильным и жестким не сотворила Вселенная создание, у него всегда найдется слабость. Слабостью Атума была Женя.
- Па-ап, - девушка явно начала волноваться. - Где Костя?
- Костя, - беззвучно передразнил Ярослав дочь и недовольно поджал губы.
- Папа? - Она подошла к его столу вплотную и оперлась обеими руками на столешницу.
- В Пустошах.
Ярослав вдруг почувствовал себя ужасно виноватым, никчемным и бесполезным созданием. Особенно после того, как услышал испуганный вздох над головой. Поднять голову и посмотреть в глаза дочери он побоялся.
- Сказал, что любит. Вот если любит, то и выйдет. Любовь у нас же, вроде как, лучший якорь.
Женя впервые видела отца таким ворчливым, растерянным, виноватым и даже слегка напуганным. Если бы не обстоятельства, возможно, взялась бы поддразнивать и подшучивать над великим Атумом, но девушке было не до смеха.
- Па-па, - обескуражено выдохнула она. - Это я его поцеловала. Я! Как ты мог? Да, даже если бы он меня целовал, - начала заводиться Женя, - это моя жизнь! Почему моей жизнью распоряжаешься ты? Я - взрослая женщина.
Ярослав скептично фыркнул.
- Да, взрослая. Я - человек, папа! Для тебя мои года - ничто, но для меня - четверть жизни! И я за свою жизнь еще ни разу ни с кем не встречалась. Да и кто посмотрит в мою сторону? Человек, дочь Атума. Кому я нужна?!
Со злости Женя ударила обеими ладонями по столу.
- Ты знаешь хоть одного смельчака, готового открыто противостоять тебе?!
В голосе ее ярость смешалась со слезами. Атум исподлобья проследил, как дочь дошла до двери и громко ею хлопнула.
- Как ни странно, знаю, - пробурчал он и вздрогнул, когда чуткого слуха коснулись рыдания. - А с четвертью мы еще посмотрим.
Стараясь не всхлипывать громко, Женя сложила в сумочку все необходимое, что на ее взгляд могло пригодиться в дороге, и побежала к выходу. Она хорошо помнила Пустоши и их отношение к ней, да и к населению обоих миров в целом. Искренность - вот основной принцип взаимодействия с этим удивительным созданием. Если открыть помыслы, рассказать цель посещения, Пустоши помогут. Нужно только не бояться ступить за границу.
Задержавшись у зеркала, она наспех стерла слезы, но не успела распахнуть дверь, как столкнулась с невысоким смуглым мужчиной. Лицо его показалось Жене знакомым.
- Привет, - улыбнулся он ей открыто.
- Здравствуйте, - смутилась девушка и попыталась отступить, но незнакомец поймал ее за талию.
- Гуниду из рода Дингир, - вспомнила Женя.
Гиена улыбнулся и мягко прошептал:
- Спи.
Руся вжалась спиной в Ликурга и испуганно наблюдала за непредсказуемыми действиями седого сухого волка. Старик даже лика звериного не надел, но фыркал и обнюхивал ведьму так, словно был в образе.
- Аим! - все это время Лои старался привлечь внимание эксцентричного деда. - Аим!
- Ы, - невнятно буркнул оборотень.
- У тебя тут девчонки гибнут!
- Ы, - еще раз повторил старик.
- У него множественные инволюционные отклонения, - вмешался Лик. - Органику тоже исключать не стоит. Похоже на третью стадию болезни Мухина.
Гийом хмуро взглянул на бога.
- Он три года назад лагерь выживания в горах основал. Мухина так быстро не прогрессирует.
- Без должного лечения? Ты удивишься.
Аим вдруг испуганно отшатнулся от троицы, оглянулся на ближайшие кусты, зарычал и скрылся из виду так же неожиданно, как появился.
Лугару оскалился и пнул ближайший камень. Маруся облегченно выдохнула. Само собой, за свою жизнь она привыкла быть аттрактором безумных случайностей, но с появлением шефа многое изменилось, а к хорошему, как известно, привыкаешь быстро. Лик нежно погладил Русю по спине, словно мысли прочел.
- Его надо потом поймать и увезти. Афина большая поклонница Аима, она с удовольствием поможет устроить его дальнейшую судьбу.
- Анонимно, - нехотя сквозь зубы процедил Лои.
Эйдолон кивнул.
- А пока придется быстро придумать, как прочесать лес.
- Анонимно, - снова повторил Гийом. - Заповедники находятся в ведении ФОКНовцев. На согласование уйдет уйма времени.
- О, - беззвучно воскликнула Руся и повернулась к шефу.
- У меня есть пятеро. В течении часа, думаю, будут здесь, - не обратил внимания на подчиненную Лик.
Лои задумчиво кивнул.
- Выдерну Кремера. И попробую еще двоих надежных из управления. Итого одиннадцать. Мало.
- Я... - честно попыталась встрять в разговор Козлова, но была прервана Ликургом.
- Согласен.
Руся сердито поджала губы и повела носом.
- А что насчет Нечери? - Лои начал нервно постукивать пальцами по бедру. - У него, кажется, с кадрами нет проблем и есть интерес...
- Ну, вы! - зло, по-волчьи прорычала Маруся и, приподнявшись на цыпочки, заглянула сначала в глаза одному, потом другому. - Иногда вниз смотрите! Я тут сказать пытаюсь!
Две пары глаз удивленно уставились на ведьму.
- Созданий пятьдесят вам хватит? - Руся скрестила руки на груди.
- Хватит! - обрадовался Лои.
- Погоди, - Лик подозрительно сощурился. - Каких созданий? Кто они? Откуда? И как с тобой связаны?
Вместо ответа Руся вспомнила свою улыбку "мисс вселенная".
- Чтоб меня, - пробормотал бог, предвкушая все грядущие сложности.
- Чтоб меня, - стонал он несколько часов спустя уже не в первый раз, когда в окно старого деревянного сруба заглянула волчья морда и, смачно чавкнув "пока пусто", обрызгала слюной лавку и разложенные на ней папки с документами. - Сначала боевые феи, теперь молодые волкодлаки. Всех подряд берут что ли?
- О Козловы! - обрадовалась Руся, вытащив из тайника очередную папку. На сердитое брюзжание шефа она не обратила никакого внимания. - И все на бумаге, по старинке. Прям РУ какое-то, а не дом отставного комиссара. Интересно, обо мне тут есть?
Ликург покосился на Рыжика.
- Ты уверена в своем "друге"? - последнее слово далось богу с трудом. Когда она уверила, что достанет для работы пятьдесят надежных тихих ребят, готовых на любой риск, ему и в голову не могло прийти, что взамен она потребует для них анонимности.
"Ну, ты же хотел узнать про мое прошлое", - невинно хлопнула она ресницами и повернулась к созданию в темном балахоне с белой маской на лице. - "Вот, знакомься, Калина - руководитель боевого крыла "древа жизни".