Лик зверя

   Вместе они вышли из здания, двинулись к выходу. Несмотря на асфальтовое покрытие двора, грузовики, десятки раз на дню выезжающие и приезжающие обратно, нанесли колесами столько грязи, что ноги погружались в бурое месиво почти по щиколотку, и приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы ненароком не зачерпнуть полный ботинок отвратительной холодной жижи.

   За воротами Владимир кивнул на припаркованную неподалеку машину. Ольга замялась. Она и так была кругом должна Владимиру, чтобы лишний раз его эксплуатировать. Однако, холодный ветер вкупе с промозглым дождем пробирал до костей и, скрепя сердце, Ольга согласилась.

   В машине уютно: негромко гудит мотор, кондиционер распространяет волны приятного тепла, отчего мысли расползаются, а глаза начинают слипаться. Ольга задремала, и вопрос собеседника заставил встрепенуться, собраться с мыслями.

   - Ты принимаешь лекарства?

   Она вздрогнула, взглянула непонимающе, переспросила:

   - Лекарства?

   - Ну да, какие-нибудь стимуляторы, БАДы, витамины, на худой конец.

   - Нет. А почему ты спрашиваешь? - Ольга вопросительно выгнула бровь.

   Владимир сказал, тщательно подбирая слова:

   - Не хочу тебя обидеть, но последнее время ты выглядишь болезненно. То ли не высыпаешься, то ли работа утомляет, может еще что... - Видя, что собеседница собирается возразить, он заторопился, скороговоркой произнес: - И дело совсем не в том, что я лезу в твою жизнь. Но эта работа - мой совет, и я чувствую себя, как бы лучше сказать, ответственным, что ли.

   Ольга улыбнулась, сказала с благодарностью:

   - Я помню об этом и всегда готова помочь.

   Владимир отмахнулся.

   - Речь вовсе не о том.

   - А о чем? - переспросила Ольга, видя, что собеседник не договаривает.

   - Наш шеф, не смотря на внешнюю суровость, очень чуткий человек.

   - Сергей Борисович? - ахнула Ольга, вспомнив грузную фигуру и исполненный ярости взгляд генерального.

   - Да-да, он самый, - подтвердил Владимир. - И он уже несколько раз выражал беспокойство твоим состоянием. Узнавал, все ли устраивает, не слишком ли тебе тяжело.

   - Ах вот оно что, - понимающе протянула Ольга. - Он решил меня заменить?

   Владимир поморщился, сказал с досадой:

   - Почему сразу заменить? Нет, для человека действительно важно состояние здоровье работников.

   Ольга покачала головой, сказала скептически:

   - Что-то слабо верится. Ну да ладно, коль зашел разговор, хотелось бы услышать твое мнение.

   - Относительно чего? - Владимир оторвался от дороги, взглянул искоса.

   - Относительно моего здоровья, ну и внешнего вида, как его прямого выражения, - усмехнулась Ольга.

   Владимир произнес вкрадчиво:

   - Не хочу показаться грубым, но, как я уже говорил, выглядишь ты неважно. Бледная, под глазами мешки, да и цвет кожи тоже, не совсем... - Он вновь взглянул искоса, следя за реакцией попутчицы.

   Ольга понурилась, сказала чуть слышно:

   - Не хотела об этом говорить, но... ты прав. После некоторых неприятностей, не важно каких, я чувствую себя очень плохо, и лучше мне не становится.

   - А в чем это выражается? - полюбопытствовал Владимир.

   Не замечая, что начинает откровенничать, Ольга призналась:

   - В голове туман, под вечер слабость. Порой зверски тошнит, ломит кости, нападает жуткий зуд. А иногда, - она понизила голос до шепота, - до невозможности обостряется слух и обоняние, хотя, мне кажется, что это галлюцинации.

   - Может ты беременна? - поинтересовался Владимир заговорщицким шепотом.

   - Нет, это не то, - отмахнулась Ольга. Добавила со слабой улыбкой: - Тут все в порядке, цикл как часы, да и тесты молчат.

   - В больницу ходила?

   - Ходила. Только без толку. Ничего внятного не услышала. Да и времени особо нет.

   Владимир произнес рассудительно:

   - Это ты зря. Врач дурного не посоветует. Особенно, если врач хороший.

   - Так у него на лбу не написано, хороший он, или плохой, - усмехнулась Ольга.

   Владимир вдруг хлопнул себя по лбу, сказал с подъемом:

   - Как я мог забыть. У меня же есть старый товарищ, отличный врач - терапевт, гомеопат, или что-то в этом роде. Специализируется по всяким там непонятным случаям, над которыми обычные доктора лишь разводят руками, а то и вовсе отправляют восвояси.

   Ольга сказала неуверенно:

   - Это, конечно, интересно. Но у твоего друга наверняка нет и минуты свободного времени.

   - Для меня и моих знакомых найдется, - отмахнулся Влад.

   - К тому же мне неудобно, ты столько для меня делаешь, - добавила Ольга смущенно.

   - Ерунда, - фыркнул Влад.

   - И... у меня почти нет денег, - закончила она тихо.

   - Это хуже, но поправимо. Попрошу, чтобы он отсрочил тебе оплату, ну и взял по минимуму. Думаю, он не откажет. - Видя, как Ольга раскрыла рот для возражения, он замотал головой, сказал громко: - Решено, едем к нему.

   - Прямо сейчас? - растерялась Ольга.

   - А чего тянуть? Быстрее вылечишься - быстрее придешь в себя.

   - Так время уже... - Ольга взглянула вмонтированные в приборную панель часы. - Никто сейчас не работает.

   - Работают, - с нажимом произнес Владимир. Добавил насмешливо: - Или, признайся честно, боишься, что я наплету с три короба, а потом увезу в лес.

   Ольга взглянула изумленно, затем улыбнулась, после чего и вовсе расхохоталась. Отсмеявшись, сказала:

   - Нет, не боюсь. Тем более, что для такой простой вещи, как секс, вовсе не обязательно ехать черте куда.

   - А может я маньяк? - скорчив жуткую рожу, зловеще поинтересовался Владимир.

   - Брось, - Ольга отмахнулась. - Страшилки для девчонок, что в силу молодости, а от того дурости, считают, будто кто-то куда-то их повезет, там приколотит гвоздями, зальет кислотой, а потом расчленит бензопилой в мелкий фарш.

   Пришел черед удивляться Владимиру.

   - А разве такого не может быть?

   Ольга покачала головой, сказала серьезно:

   - Нет. Трахнут, деньги отнимут. Как вариант, могут избить. Не более. Ну, разве только совсем-совсем не повезет. Но от этого не застрахован никто.

   Владимир взглянул с удивлением, сказал опасливо:

   - Какие, однако, страшные вещи ты говоришь.

   Ольга пожала плечами.

   - Ничего страшного, обычная жизнь. - Добавила с ноткой нетерпения: - Ладно, что уж теперь, поехали, буду должна тебе еще больше. Если честно, меня достали все эти непонятные болячки. Что угодно сделаю, лишь бы избавиться.

   Владимир кивнул, переложил руль, одновременно нажал педаль газа, отчего машина резко свернула, понеслась, разбрызгивая лужи и вздымая за собой волны, словно небольшой корабль. За окошком замелькали огни вывесок и реклам, слились в яркую полосу. Некоторое время Ольга с трудом отслеживала маршрут, ночью улицы преображались, до боли знакомые днем, в сумраке искажались до неузнаваемости, но вскоре потерялась, и уже без всякой цели бездумно смотрела сквозь стекло, по которому, размазываясь неровными полосами, стекали капли дождя.

   Цветовая карусель за окошком замедлилась, разбилась на отдельные огни. Владимир сбросил скорость, вывернув руль, подогнал машину к обочине. Щелкнул ключ зажигания, мотор затих.

   - Ну вот и все, приехали. Будем надеяться, что он не решил укоротить себе рабочий день именно сегодня, - хмыкнув, Владимир покинул машину.

   Ольга вышла следом. Промозглый ветер хлестнул по лицу, плеснул за шиворот холодными каплями. Поежившись, Ольга повертела головой, пытаясь определится, но улица оказалась не знакома, и она двинулась за спутником, что уже стоял возле небольшого крылечка с подсвеченной неоном вывеской "Кабинет терапии доктора Пахомова". Тут же, с расположенной за стеклянной витриной цветной фотографии, улыбался благообразный пожилой мужчина, судя по всему хозяин кабинета.

   За дверью обнаружился небольшой уютный холл: направо будочка справочной, налево окно гардероба. У стены, гармонируя с оттенком известки, расположились диванчик с заваленным журналами столиком. Пока Ольга с интересом осматривалась, отмечая вывешенные рядком на стенке многочисленные почетные грамоты, Владимир отошел к справочной, перекинувшись парой слов, вернулся, жестом указал в сторону гардероба.