Арка 11

Его вышвырнули, он стал суперзлодеем, построил организацию с нуля, но своего проекта не оставил. Каждый день он начинал с того, что проверял ситуацию в мире, предпринимал необходимые действия, вносил корректировки в план, наблюдал за прогрессом. Двадцать три года, и человечество избавится от голода, вне всяких сомнений, ибо его план был совершенством, и учитывал все возможное и невозможное.

Затем Аккорд переключился на текущие дела, решение вопроса с Бласто, проблемы бизнеса в порту, и принял у себя представителя "Красных носков", банды, названной в честь знаменитой бейсбольной команды города. Перекусил и ответил на несколько писем, затем отвлекся на решение проблемы с одной из программ. План был составлен за пять минут, еще через пять письмо ушло в компанию производитель. Иногда это помогало решить проблему, но чаще всего Аккорда игнорировали, и раздражало. Не до такой степени, чтобы взрывать компанию, хотя иногда и хотелось.

Нужно было отвлечься, и время оказалось как раз самым подходящим.

Ровно в 12, в кабинет вошла Цитрин, все такая же элегантная, безупречная, выверенная до последнего штриха своих желтых платья и маски, кончиков рук, выглядывающих волос. Аккорд словно бы окунулся в родник безупречности, смывая его водой тревоги и заботы, и это было прекрасно. Даже раздражение на Цитрин, давшую себя захватить, на Отелло, давшего себя убить, и за общий срыв плана в Броктон Бей, отступило.

-- Благодарю вас за освобождение, - сказала Цитрин, - я готова приступить к своим обязанностям немедленно. Маячок СКП уже удалили, прикосновение одного из предсказателей я стерла и отменила.

Аккорд кивнул, показывая, что не ожидал от нее меньшего. Сама операция была простой и поэтому не могла провалиться. Один транспорт, четверо охранников, СКП привычно положилась на средства слежения, но он учел их в своем плане.

-- Твой кабинет ждет тебя, - сказал он, - а я жду рапорт о Броктон Бей. Все до мелочей, с упором на местных масок, особенно Алхимика и перспективы экономического возрождения города. Сейчас же, просто расскажи вкратце о случившемся во время миссии.

Цитрин незамедлительно начала рассказывать.

После того, как она ушла, Аккорд сел за стол и задумался о перспективах расширения влияния на север, в сторону Броктон Бей. Из задумчивости его вывел сигнал, и он машинально нажал кнопку селектора.

-- Сэр, Кодекс прибыла, - сообщила Мария.

-- Впусти ее, - распорядился Аккорд.

Что-то было не так, словно бы в воздухе вокруг кто-то немного поменял местами молекулы. Невидимо, неосязаемо, но все равно ощущение на уровне интуиции -- что-то не так! Аккорд бросил взгляд вокруг, никаких нарушений система безопасности не зарегистрировала, но что-то было не так. Словно он в задумчивости не заметил пролетающий мимо окна самолет.

-- Кодекс, - сделал он приглашающий жест.

-- Сэр, - она протянула ему конверт, уже другой. - Они согласны на все ваши условия, но взамен просят помочь им в поисках сына Кайзера, покинувшего Броктон Бей после событий с Бойней Девять.

Аккорд сделал жест, и Кодекс отошла в сторону, практически слилась с интерьером и перестала отвлекать. Доводы за и против, прибыль и убыток, общий баланс, что будет выгодней в длительной перспективе, что лучше сейчас, как все это отразится на делах в целом. Тео Андерс не был Кайзером, его можно было взять под контроль, привязать к себе -- достаточно будет лишь вмешаться и помочь, ему и его сестре. Конфликт с законом, он похитил ребенка, в будущий минус, влияние на Империю, в плюс, кланы не примут Тео, подчиненного Аккорда, в минус, у него сильная способность, в плюс. Станет ли он агентом порядка или так и будет его нарушать? Усилит ли Империю и станет ли лидером? Если сдать его СКП, Империя может и не встать с колен, это в плюс, Аккорд потеряет возможный источник сильного влияния, это в минус. Убрать Тео, Гессельшафт попробует снова зайти в США, они не откажутся от форпоста на этом берегу, и это будет проблемой, так что минус.

Форпост - Броктон Бей, Империя бежала, но она не существовала в вакууме. Те, на кого опиралась Империя все еще там, в городе, и Тео может помочь с контролем подпольного мира города. Банды Броктон Бей разгромлены, СКП усилена, Директор Тагг во главе -- сколько он там еще просидит? Можно сманеврировать и направить туда Зубов, чтобы их разгромили, если не трогать город, то Тагг его дочистит и потом будет легче зайти и осесть, контролировать два порта, в Бостоне и в Броктон Бей, через Алхимика, и через подконтрольные банды. Все это и многое другое, в течение считанных секунд пронеслось в голове Аккорда, и выкристаллизовался план, решение проблемы, наиболее полно отвечающее его интересам.

-- Сообщи им, что Тео Андерс находится в городке Стаффорде, это не так уж далеко от Бостона. Интерес к нему со стороны СКП, разговор с наследником Кайзера и дальнейшее улаживание дел -- это проблемы масок самой Империи, и сообщи им, что я жду выполнения их части сделки сегодня или завтра. Вся необходимая информация будет им предоставлена. Нет, отвези им сама информацию о Бласто и сообщи все остальное.

-- Будет сделано, сэр, - Кодекс поклонилась и вышла.

Аккорд встал и подошел к окну, всмотрелся в небоскребы центра Бостона, привычно отмечая несовершенство зданий, усиленные конструкции, хоть и необходимые из-за Губителей, но лишающие здания изящности. Сила немедленно вступила в дело: сорок минут на создание эскиза, простое, элегантное решение, добавление по углам дополнительных конструкций, придающих зданию симметрию, два дня работы, пятнадцать тысяч долларов. Перестройка крыши, полчаса на эскиз, три дня на работы, материалы можно купить у самого себя со скидкой, так что восемь тысяч долларов. Создание мест для рекламы, размещение щитов, полдня работы, пять минут на бизнес-план, уточнение расценок и возвращение потраченных денег в течение года.

Все это были привычные проблемы, и все это было привычной уловкой, к которой Аккорд прибегал, когда хотел отвлечься или наоборот, поймать ускользнувшую было мысль -- проблему. Что-то не сходилось в окружающей действительности, словно бы Аккорд оказался внутри проблемы и поэтому не мог ее увидеть. Переключение помогло, и Аккорд внезапно увидел все несоответствия в кабинете. Ручка на столе сдвинута в сторону, царапина на стеллаже, отметка на стене возле часов.

Часы.

Аккорд мысленно прогнал все свои действия и еще раз сверился с часами. Куда-то делись десять минут. От подобного несоответствия у него все зачесалось внутри, и задергался глаз. Такого просто не могло быть, потому что не могло быть. Как он мог не заметить потерю десяти минут? Аккорд прошел к столу, и вызвал системы охраны, начал искать следы вторжения.

Ничего.

Зуд усилился вдвое, перед Аккордом встала неразрешимая проблема, и это сводило с ума.

Он еще раз проверил системы. Все то же. Никто из охраны ничего не видел и не сообщал, не сработал ни один датчик, ни одна ловушка, система видеонаблюдения не зафиксировала ничего подозрительного. Чтобы обойти подобное, требовалось быть летающим Скрытником, невидимым для техники и вдобавок еще и Властелином, способным воздействовать на разум. Он вызвал базу СКП, чтобы свериться с ней, и замер.

Файлы, огромный массив данных, исчез, словно его и не было.

Аккорд, ощутив раздражение, проверил связь. Сеть работала, как положено, но база данных исчезла. И резервная копия тоже. И копия в лаборатории, подготавливаемой для Бласто, тоже. Это было уже настолько неприемлемо, что Аккорд с минуту подавлял гнев, желая собственными руками задушить неизвестных хакеров, и в то же время, понимая, что все это бессмысленно. Он встал и подошел к скрытому в стене сейфу, тоже защищенному ловушками и снабженному датчиками.

В сейфе было пусто, копия базы на резервных жестких дисках исчезла.

Еще раз, запредельным усилием подавив гнев, он нажал кнопку селектора и приказал вызвать специалистов по восстановлению данных. Двадцать минут спустя измученный попыткой решить проблему -- кто сумел совершить подобное? - Аккорд узнал, что восстановление невозможно. Диски были забиты до отказа какими-то зашифрованными данными, без ключа выглядящими лишь мусором.