Дамби - не гад!

- Ладно-ладно! - поднял руки Малфой. - Признаю, с чисткой рядов я непростительно затянул. Полагаю, вы уже готовы предоставить свой список подлежащих устранению?

- Разумеется. И даже больше. Взгляни-ка на это!

Я отлевитировал в руки блондину пухлую папку с документами. Полистав их, Люциус ошарашенно уставился на меня:

- Вы хотите начать открытую войну?

- Ты абсолютно прав! - я хищно улыбнулся. - Пора нанести решительный удар по Министерству. Внимательно изучи этот компромат, присмотри десяток кандидатур, которые не особо ценны для Фаджа, и которые, идя ко дну, точно не потянут за собой верных тебе людей. Их мы скормим Боунс, постаравшись поднять максимально громкую шумиху в прессе... Да, журналисты, как обычно, на твоей совести! Едва улягутся страсти по поводу бойни на ферме, писаки должны будут готовы по сигналу вылить ведро помоев на продажных чиновников, чтобы мы получили возможность нанести прицельные удары по значимым фигурам. Думаю, на фоне грандиозного скандала смерти пяти-шести уважаемых магов, ранее носивших Темную метку, пройдут никем не замеченными. Однако ликвидация фанатиков тоже должна принести нам какую-то пользу, поэтому нужно привлечь специалистов, способных организовать несколько показательных несчастных случаев, при этом оставив видимость причастности к ним высокопоставленных сотрудников Министерства. Чтобы у всех сложилось мнение, будто нечистые на руку чиновники начали спешно подчищать за собой хвосты.

- Услуги таких специалистов недешевы, - заметил блондин и тут же получил еще один заранее заготовленный мною листок, который принялся читать: - Россия, Санкт-Петербург, особняк Трубецких-Нарышкиных, скрытая комната с серебряной посудой. Индия, штат Керала, нижние ярусы храма Падманабхасвами, хранилище с золотыми монетами. Ирландия, пятьдесят тонн серебра на затонувшем судне 'Герсоппа', координаты... Господин директор, что это?

- Предположительно, список некоторых утерянных магглами сокровищ, которые будет несложно отыскать, - ответил я. - Возможно, не несущий смысла набор географических точек. Решать тебе.

Мое недавнее копание в памяти из прошлой жизни принесло неожиданный результат. Кто бы мог подумать, что мне когда-нибудь пригодится прочитанная со скуки статья о самых дорогих найденных кладах современности? Не знаю, сколько тайников успели обнаружить в этой реальности, но даже одного удачного выстрела будет вполне достаточно, чтобы профинансировать ликвидацию нескольких бывших Пожирателей, упорно не желающих видеть Люциуса своим лидером, и прикормить необычайно прожорливых 'акул пера'. Возможно, даже на предвыборную кампанию останется. А если нет, мне придется растрясти свою кубышку в Норвегии.

- Пятьдесят тонн серебра будет трудно перевести в галеоны, - задумчиво пробормотал Малфой.

- Уверен, ты справишься с этой задачей, - улыбнулся я. - Но сейчас, думаю, тебе лучше вернуться домой и позаботиться о безопасности Нарциссы. Кто знает, как Эйвери отреагируют на провал?

- Да-да, вы правы!

Блондин решительно поднялся с дивана, уменьшил папку с документами, сунул ее в карман и скрылся в камине. Я же снова взял в руки газету, чтобы полюбоваться маленькой заметкой на второй странице, повествующей о том, как директору Хогвартса пришлось подтверждать свою подлинность в Визенгамоте, приняв веритасерум. Я думал, именно это судебное разбирательство является ответом Фаджа на мой ультиматум, но оказалось, что весь головняк с установлением моей личности, спровоцированный обнаружением несоответствий в данных архива посещений Министерства, был лишь отвлекающим маневром.

Пока я сидел на знаменитом кресле, отвечая на вопросы Боунс, пока обвинители допрашивали свидетельницу-Помфри, предоставившую суду мою историю болезни, в которой были подробно зафиксированы постепенные изменения особенностей моей магической силы вследствие экспериментов с философским камнем, ферму Люциуса атаковала группа волшебников. Сам хозяин находился в зале суда, выступая в роли моего защитника, поэтому повлиять на ситуацию никак не мог, однако заранее проинструктированные оборотни справились сами, перестреляв нападавших. Конечно, без потерь не обошлось, но они лишь укрепили за работниками Малфоя статус пострадавших. Это не спасло их от допросов, но в итоге никаких обвинений выдвинуто не было. Спасибо Амелии, вовремя одернувшей своих излишне ретивых псов!

Вспомнив, как дознаватели перегибали с психологическим давлением, откровенно провоцируя задержанных Ворошиловских стрелков, я вздохнул и подумал, что после первого удара по Министерству нужно сосредоточиться на Аврорате. Парочка мракоборцев, отправившиеся в Азкабан за взятки в особо крупных размерах, быстро лишит Фаджа поддержки силовых структур. А окончательно стравить Министерство и Департамент Охраны Магического Порядка поможет скандал с гоблинами, который уже готовит по моему заказу Твердоглав. Затем скажут свое веское слово представители анклава вейл, и у зажравшихся чиновников не останется шансов удержаться на плаву...

* * *

- Господин директор, вы подумали над моей просьбой?

Этот вопрос был задан ровным, спокойным тоном. В эмоциях моего гостя царил 'белый шум', свойственный хорошему окклюментному щиту, а на лице застыла привычная маска холодной отчужденности, которая вместе с поджатыми губами была очень похожа на презрительную гримасу. Плохо знающий Северуса человек наверняка бы подумал, что мой ответ ему абсолютно не важен, и зельевар интересуется лишь 'для галочки'. Но я видел отчаянную надежду в черных глазах мужчины, и не стал мучать дозревшего 'клиента' дольше необходимого.

- Подумал. В принципе, толковый помощник мне бы не помешал. Однако сейчас все мое свободное время поглощают судебные процессы, и я не в силах предположить, даже приблизительно, когда смогу начать серию запланированных экспериментов.

- Но вы не будете против моей помощи? - уточнил Северус, застывший перед моим столом мрачной черной статуей.

- Верно, - кивнул я, запечатывая очередное послание.

- Тогда, быть может, пока вы сосредоточены на делах Визенгамота, я займусь расчетами и подготовительной работой? Тем самым я сэкономлю ваше драгоценное время и смогу заранее отмести недееспособные варианты. Ну а когда дело дойдет до итоговых тестов, уверен, несколько часов вы наверняка сможете найти в своем расписании.

- То есть, ты хочешь сам заняться моим проектом, - с оттенком недовольства констатировал я.

- Господин директор, вы только не подумайте, что я намерен присвоить себе его авторство! - заявил разволновавшийся Снейп. - Я лишь хочу как можно скорее принять участие в уникальных экспериментах, способных сломать некоторые стереотипы, которым подвержены даже заслуженные мастера. Клянусь, мною движет исключительно стремление посодействовать развитию науки!

Я иронично ухмыльнулся:

- А также неуемное желание поработать с легендарным философским камнем. Понимаю.

- Нет, я вовсе не...

Я вскинул руку, прерывая оправдания зельевара. Оглядел его честную-пречестную носатую физиономию и твердо произнес:

- Хорошо, Северус, я позволю тебе воспользоваться собственностью моего наставника. Причем не только для реализации идеи с омолаживающим бальзамом, но и для других экспериментов.

Свершилось! На вечно хмуром лице зельевара проявилось нечто, отдаленно похожее на радость. Полюбовавшись этим уникальным природным явлением, я закончил свою мысль:

- А взамен ты окажешь мне одну маленькую услугу. Согласен?

- Что за услуга? - сразу помрачнел Снейп.

- Ты должен взорвать свой дом в Паучьем тупике.

Выпучив и без того немаленькие глаза, профессор сдавленно переспросил:

- Что?

- Ты должен будешь взорвать свой дом, - терпеливо повторил я. - Причем так, чтобы на его месте появилась приличных размеров воронка, а от стекол в соседних строениях остались одни воспоминания. Но это еще не все! После инцидента ты выступишь в роли везунчика, который смог уцелеть лишь благодаря вовремя среагировавшему домовику, и достоверно изобразишь для журналистов скорбь по поводу потери бесценного сокровища - философского камня, который использовался в опасном эксперименте и стал причиной взрыва.