Проблем не избежать

  — Представь только, ты проведешь рождественские каникулы вместе с Алленом! Надеюсь, что ты не облажаешься.

Моя сестра умеет поддерживать. Да, такое чувство, что она этим всю жизнь занимается.

Я же тем временем продолжала молчать. Если я буду просто тихо сидеть в сторонке, то Леа продолжит свой монолог и, в конце концов, придет к какому-либо плану, сделает вид, будто я его принимаю и уйдет. Главное просто дождаться этого момента. Обычно, это не длится так уж долго. Зато, впоследствии я не буду видеть сестренку на протяжении дня. Хотя вечером от нее не будет отбоя. Но сейчас это не потом. Так что у меня еще будет время найти способ исчезнуть куда-нибудь на вечер.

  — Нужно купить тебе новую одежду. Удиви парня напоследок. Ты должна быть неотразима, чтобы он пожалел о своем решении.

Перспектива убить день на торговый центр меня не сильно привлекала. Возможно, в другой любой день это показалось бы хорошей идеей, но сейчас мне казалось, что я попусту трачу время. Время, которое могла бы провести вместе с Алленом.

Хотя мне и хотелось приодеться для него. Возможно, несколько часов на это выделить можно.

Через пару дней  родители и Леа должны уехать к бабушке, так что в основном все время до этого я помогала им собрать вещи. Так как я оставалась дома, то подготовка к отъезду проходила более спокойно. И нам не нужно было судорожно съедать мамины блюда, чтобы они не испортились. Я всегда ненавидела эти дни. Завтрак, обед и ужин у нас были очень насыщенными. В такие дни мама совершенно не выпускала нас из-за стола, пока наши тарелки не опустеют. Своего рода пытка. Ежегодная пытка.

И хорошо, что в этом году мы смогли этого избежать. Почти. Теперь груз ответственности за еду лег на мои одинокие и хрупкие плечи. И если я переживу эти праздники, то знайте, что в этом мире на одного героя больше.

Как хорошо, что я подружилась с одним типом, который просто обожает острую пищу. Половину груза в виде еды, я скину на Аллена.

На рождественские каникулы и сам Аллен остается один дома. Мистер Миллер уезжает к Филу, чтобы познакомиться с его невестой. Он должен будет вернуться за день или два, чтобы проводить Аллена.

Всю неделю до этого мы с ним искали свободные и недорогие квартиры в Портленде. Это было сложнее, чем я думала. Но с большими усилиями мы нашли несколько вариантов и парень должен был позвонить и узнать, свободны ли они еще. И судя по нескольким кратким сообщением (что ожидаемо от него), он нашел то, что искал. И даже оплатил первый взнос. По приезду в Портленд ему останется только найти нормальную работу  и… подготовиться к поступлению в университет. Пустяки. У него на это будет всего лишь полгода.

Аллен очень умный и невероятно упорный. У него обязательно все получится.

А вот у меня были явные проблемы с окончанием школы и поступлением в университет. И одна из них была в том, что я понятие не имею куда хочу. Я хочу связать свою жизнь с чем-нибудь особенным, делать то, что мне будет нравиться. И я уже решила, что это будет связано с фотографией. Хочу профессионально обучиться операторскому искусству. Поступить в университет культуры и искусства. Но я боюсь того, что провалюсь. И этот страх как никогда рядом со мной и отпускать не собирается. А при приближении конца школы он все больше усиливается. Даже ободряющие слова Аллена в стиле хватит-уже-ныть-просто-иди-и-действуй не вселяют мне уверенность в себе. А он ведь мастер слов. Такие-то речи из него не так часто исходят.

Маму мы застали за тем, когда она судорожно носилась по дому и искала свой рождественский свитер. Тот самый свитер, который было принято одевать всем членам семьи. И все они были практически одинаковы. На каждом свитере, помимо омелы, был изображен определенный предмет, который характеризовал человека. Например, на моем был подсолнух, а на папином замочная скважина. Я до сих пор не могла понять, почему на папином свитере было изображено именно это, но казалось он сам и мама это понимали. Суть была в том, что эти свитера носили все. Не это ли ужас рождества? Даже кузен Максимильян, который ежегодно вырастал из своего свитера и приходилось вязать новый. А вырастал он только в области живота. Поэтому его одежда становилась все шире и шире. Мне кажется, бабушка только и делает, что в рождество вяжет ему свитер.

Когда мы собирали вещи Леа, сестра хотела незаметно забросить свой свитер как можно дальше под кровать, но мама нашла его раньше и забрала к себе. И пусть я по себе знала, что эта глупая традиция просто невозможно неловка, и я понимала Леа, но не смогла сдержаться от смеха. В этом году ей не отвертеться.

Перед отъездом Леа спешно всучила мне в руки несколько бумажек. Она не сильно углублялась в то, что там было. А я не стала спрашивать, отвлекшись на маму, которая пыталась вместить в багажник все собранные вещи, при этом держа в руках пирог, который она приготовила в дорогу. И если я правильно поняла, то он был с сельдереем и розмарином. Понятие не имею, сочетается ли все это вместе, но наличие мяса в пироге значительно все улучшало.

Только когда машина родителей скрылась за поворотом, я заглянула в немного смятые бумаги, которые вручила мне Леа.

На листочках были наспех распечатанные названия учебных заведений, их местоположение и короткое описание. И все они были в Портленде. А внизу под каждым было указано примерное время, за которое можно было добраться до места, где будет учиться Аллен. А так же несколько названий автобусов, которые могли бы меня туда доставить.

И все это Леа сделала для меня. Под некоторыми университетами были ручкой написаны немногословные комментарии сестры. Она проверила и изучила каждый представленный университет. Я прочитала несколько ее комментариев.

«Парки на каждом шагу, очень много материала для твоей камеры. А еще и отличная программа. Почти то, что ты хотела».

«Программа здесь хорошая, но вот статуи на территории… Они меня пугают. Над ним еще стоит подумать…»

Я рассмеялась. Кривыми нарисованными стрелочками, Леа вела на обратную сторону листа. Там были распечатаны те самые статуи. Возле одной из них сестра сделала надпись «жуть».

Среди всех представленных мест учебы я выделила, по крайней мере, два университета, которые меня привлекли. Там было все, что я искала. И одним из плюсов являлось то, что это был Портленд. И расстояние между нами с Алленом будет в размере трех часов езды. Возможно, это то, что я искала.

На самом деле я не рассматривала какой-то конкретный университет, поэтому то, что я сейчас имела на руках, было куда больше, чем я хотела. И почему бы не рассмотреть их как реальную возможность? Хотя у меня все еще были сомнения. Причины. И одна из них это полгода отсутствия Аллена в моей жизни, а меня в его. За это время может многое поменяться. Например, мы можем с ним поссориться, ведь жить лишь с редкими звонками друг другу это то еще препятствие. Он может встретить другую девушку или на расстоянии наши чувства остынут. Пусть я и знала, что он мне важен, что я… чувствую к нему то, что для меня впервые и я уверена в том, что он испытывает ко мне, но… Нельзя исключать некоторые возможности.

Но риск стоит этого. И если после столь долгого времени, которое мы потратим на то, чтобы быть вместе у нас ничего не выйдет, то я не буду об этом жалеть. Я никогда не пожалею, что сделала этот выбор. На данный момент Аллен занимает очень важное место в моей жизни, и я не потеряю его так просто.

Я аккуратно сложила листы вдвое и засунула в задний карман джинс.

В этом году родные уехали намного позже, чем обычно. Сегодня Рождество, в это время мы уже пару дней как гостили вместе с родственниками у бабушки.

Сегодня Аллен пообещал провести весь день вместе. А это значит, что мы будем ходить по местам, которые нам нравятся и есть все, что захочется. Наверное, последнее мне нравилось больше всего.

Достав телефон, я набрала короткое сообщение парню, что проводила родителей. Он уже должен был выехать из дома.