Страница 7 из 10
― Ой, ребята, бобрёнок! ― сказал заметивший его человек, глядя на Симушку во все глаза.
Взгляд был добрый, и от самого человека не исходило никакой опасности, Симочка умел это чувствовать, поэтому он не стал совсем прятаться, а только чуть-чуть глубже задвинулся назад в камыши и выжидал, что будет дальше.
Как заметил бобрёнок, этот человек был меньшего роста, чем все остальные. А потом он присел на корточки и вовсе стал нестрашным. Остальные называли человека Ириной. Как-то незаметно для себя бобрёнок догадался, что Ирина ― это «она», и она велела всем остальным отойти подальше, а сама стала уговаривать Симочку выйти из укрытия.
― Не бойся, малыш! Ну, покажись нам, ― говорила Ирина голосом, который обволакивал бобрёнка, словно мягкие тёплые волны. И Симочка показался весь целиком: выбрался из воды на ближайшую кочку и настороженно замер.
Ирина от счастья видеть его чуть не заплакала: она то в ладоши хлопала, то начинала бормотать какие-то нежности. В общем, восхищение было самым полным!
Так сильно Симочкой ещё никто никогда не восхищался. Даже, когда он спас папу, он был меньше героем в глазах домашних, чем сейчас. А ведь тут он никого не спасал, а просто вышел из укрытия ― и вдруг такой восторг! «А если я покажу, как умею нырять?» ― подумал бобрёнок и нырнул, показав свой замечательный хвостик лопаточкой. Вынырнув, он увидел, что те трое, что стояли поодаль, теперь тоже подошли ближе, и что они тоже любуются ныряющим Симочкой. И тут бобрёнок разошёлся: он и плавал, и нырял, и, сидя на кочке, расчёсывал свою шкурку специальным раздвоенным коготочком. «Только у бобров есть специальное приспособление для ухода за мехом!» ― с гордостью говаривала мама. И теперь Симочка с радостью демонстрировал и свой уникальный коготок, и свой замечательный хвостик. И неизменно получал всё новые и новые порции восхищения, так что вскоре даже устал. «Всё! Надоело быть героем!» ― подумал бобрёнок и поплыл к своим.
― Где тебя носит? ― накинулась на него Соня, как только он приплыл домой. ― Папа велел никому не уплывать далеко от хатки!
― На берегу люди! ― испуганно округляя глаза, пояснила Манюня.
Симочка точно знал, что этих людей бояться не стоит, но он не мог сказать об этом сестрёнкам. Вряд ли семья одобрила бы его рискованное знакомство. Но ему очень хотелось поговорить про людей, поэтому, улучив удобный момент, он завёл такой разговор с мамой:
― Мама, а каких людей больше: хороших или плохих?
― Трудно сказать, ― вздохнула мама. ― Мы мало знаем про них. Каждое лето на нашей реке появляются туристы, как те, что сейчас расположились на нашем берегу. Они ходят мимо туда-обратно и вроде ничего плохого от них не бывает. Ужасные люди для нас ― это охотники, но раньше их здесь не наблюдалось. Наверное, их не так уж много среди людей. Но если они появляются, то наша жизнь превращается в кошмар. Мы с папой очень надеемся, что охота на нас закончилась, иначе нам придётся уходить отсюда.
― Куда? ― испугался Симочка.
― Река большая, ― улыбнулась мама. ― Но надеемся, что до этого не дойдёт, просто нужно быть очень, очень осторожными.
Западня
Несмотря на предупреждение об опасности, Симочка, проснувшись, тут же поплыл к берегу: ему очень хотелось продолжить начатое знакомство. Но берег был пуст. Ирина и её спутники ушли, когда Симочка спал сладким сном в своей хатке. Люди ― пришельцы из другого мира появились и исчезли, и река с её заросшими буйной зеленью берегами снова принадлежала им, бобрам. Так казалось.
Шли дни, постепенно происшествие с ловушкой тоже стало стираться из памяти. Правда, папа по-прежнему настаивал на крайней осторожности. Например, вылазки в прибрежные заросли разрешались только в одном месте и только после того, как тропинка была проверена лично папой.
― Забудьте про другие тропинки, ― говорил папа детям.
― Хорошо, ― послушно отвечали дети.
Но если Соня и Манюня и вели себя послушно, то Симу всё труднее было выполнять папино требование. Он то и дело нарушал запрет и всё было чудесно. «Папа преувеличивает опасность», ― думал про себя бобрёнок. Поэтому, играя с ондатрами в догонялки, он и не заметил, как игра переместилась из воды на сушу, и он понёсся за удирающими приятелями по тропинке, не проверенной папой. Он нёсся, думая только об одном: «Догоню! Сейчас догоню!» И не сразу понял, что происходит, когда почувствовал, что теряет твёрдую почву под ногами.
Симушка угодил в яму-ловушку, которую трудно было заметить, так тщательно она была замаскирована ветками и тонким слоем почвы. Малышей-ондатр этот слой выдержал, поэтому они проскочили опасное место без вреда для себя. А тяжёленький бобрёнок рухнул на дно очень глубокой ямы, выбраться из которой было невозможно. Симушка попробовал карабкаться по стенке, но оказалось, что бобры совсем к этому не приспособлены. Малыш неизменно плюхался вниз, на дно, и скоро, весь перепачканный землёй, он прекратил свои попытки. Он просто беспомощно сидел и дрожал от страха.
Вскоре к несчастному подоспели родители, которым рассказали о случившемся малыши-ондатры. Мама с папой были в панике. Правда, говоря с Симочкой, они старались скрыть свой страх за него, но у них это плохо получалось. Малыш понял, что его положение такое, что хуже не бывает и тихонько заскулил.
― Не бойся, малыш! ― говорила мама сверху дрожащим голосом. ― Мы что-нибудь придумаем, чтоб ты смог выбраться наверх. Папа уже ищет подходящие брёвнышки. Потерпи немножко.
― Только бы они не пришли раньше, ― сказала мама очень тихо сама себе, но Симушка услышал её слова и задрожал ещё больше. Ему стало представляться, что ужасные охотники уже идут за ним, ему даже стала чудиться человеческая речь.
Но нет, человеческая речь ему не почудилась. Люди были уже где-то совсем близко, и они громко переговаривались. Мама-бобриха заметалась возле ловушки. Про себя она решила, что будет сражаться до последнего вздоха, даже если это и не спасёт её малыша. А Симочка с ужасом вслушивался в голоса, понимая, что ничто не может помешать ужасным жадным людям заполучить его хорошенькую тёплую шкурку…
И вдруг среди человеческих голосов зазвучал смех Ирины. Да-да, Симочка не мог ошибиться: это смеялась его Ирина, а вовсе не охотники. Симочка подпрыгнул от радости в своей ямке:
― Мамочка, мамочка, не бойся! Это хорошие люди, приведи их сюда, моя Ирина мне поможет!
― Ты уверен, Симочка? ― усомнилась мама.
― Мамочка, нельзя медлить, они могут уйти! ― в отчаянье кричал бобрёнок.
И мама пошла навстречу людям. Действительно, эти люди выглядели обыкновенными туристами, а вовсе не охотниками. Они крайне удивились, увидев, что обычно скрытный и осторожный взрослый зверь идёт к ним навстречу. Увидев, что на неё смотрят, бобриха повернулась и медленно пошла назад, то и дело приостанавливаясь и часто оглядываясь.
― Этот бобр зовёт нас куда-то, ― сообразил кто-то из группы. И они пошли за зверем.
― Маленький! Ты в ловушке! ― ужаснулась Симочкина Ирина, увидев его в таком плачевном положении.
Очень быстро эти умелые люди сделали всё, что нужно: вытащили несчастного бобрёнка и закопали страшную яму.
― Ну, малыш, дай-ка я фоткну тебя на прощанье, ― сказала Ирина.
Симочка не понял, что там делают его спасители, но понял, что им снова любуются, несмотря на его ужасный грязный вид. И как ни настрадался малыш, под тёплыми взглядами он опять ощутил себя героем и прежде, чем скрыться в кустах, дал на себя насмотреться вдоволь.
― Всё, нужно уходить, ― сказал папа.
― Да, нужно уходить, ― согласилась мама.
Дети ошеломлённо переглянулись.
― Всё из-за тебя! ― сказала Симочке Соня. А Манюня ничего не сказала, но посмотрела на брата укоризненно.
― Я обещаю, что буду всегда-всегда слушаться, больше я не нарушу папиных запретов, честно-честно! ― стал каяться бобрёнок. И он, конечно же, сдержал бы слово, но папа прервал его: