Лунные дети

С тех пор минуло ровно две тысячи пятьсот тринадцать лет. Естественно, эти годы не были безоблачными, и не только в Ирре и Четте вспыхивали восстания. В какой-то момент одна династия сменилась другой, без желания первой. Потомок Дагды Объединителя, Томма Беглый, не сумел удержать столицу – самую первую, Альору. В тысяча восемьсот тридцать первом году простолюдин Мэлис Райан, которого король обрек на голодную смерть, поднял восстание.

Очень многие поддержали Мэлиса: в течение нескольких лет почти не выпадало дождей, а зимы выдавались малоснежными, и земля простывала глубоко внутрь, крестьяне не могли справиться с повсеместной засухой, урожай просто погибал без воды и дополнительных подкормок. Маги старались помочь, чем могли, но даже они не успевали появляться везде, маленькие глухие деревушки оказались предоставлены сами себе. Выживут – прекрасно, нет – ничего страшного. С севера, где жители топили снег, чтобы хоть как-то добыть драгоценную воду, вывозили целыми телегами лед, но Рохстал оказался чересчур велик. Из-за голода погибали и скот, и люди. Очень много детей подхватили сонницу, не в силах устоять перед мясистыми ярко-лиловыми цветами. Кодлата, красивый и невероятно ядовитый цветок, единственный, казалось, не пострадал от засухи. В его бутоне всегда оставалась вода, но все знали, что ее ни в коем случае нельзя пить – хватало одного глотка, чтобы яд начинал действовать. Человек тут же впадал в летаргический сон, и даже целители не могли предсказать, проснется он или нет. Как правило, человека не трогали в течение трех дней – именно в течение этого срока становилось понятно, выживет ли жертва собственной глупости. Если к началу четвертого дня больной не просыпался, ждали еще три часа, но, чаще всего в итоге сердце человека просто останавливалось, изъеденное ядом кодлаты. Многие из детей умерли в те годы, выжившие продолжали страдать от голода и жажды.

Томма не мог справиться с ситуацией, он заперся во дворце, а на все предложения обратиться за помощью к соседним государствам отвечал отказом. Казна была почти пуста из-за предыдущих правителей, соривших деньгами направо и налево, поэтому просто не на что было закупить воду в той же Четте. Просить в долг Томма отказывался, объясняя это тем, что не пристало королю Рохстала умолять и унижаться перед посторонними людьми. Многие в те дни оставили короля, еще и лунные маги взялись поднимать трупы, но тогда их намерения сочли правильными, поскольку войско Мэлиса первоначально состояло сплошь из крестьян, жаждущих расквитаться с правителем за такое скотское отношение к своему народу. По пути в столицу присоединялось все больше человек, только северяне остались в стороне, не желавшие идти через всю страну к Альоре, находившейся почти у моря. В итоге к столице подошла разношерстная толпа, где кроме живых людей присутствовали и мертвецы, на палящем солнце начавшие разлагаться почти сразу. У Томмы просто не было шанса противостоять разозленным людям, и именно тогда он получил свое прозвище. Король просто-напросто сбежал, бросил своих соратников и жену во дворце, выпрыгнул из окна и направился куда-то в сторону Ирры. Его, конечно, связали бдительные маги, истратившие до этого почти все свои силы на поддержание жизни восставших, но поймать короля было важнее, чем щадить себя.

Люди сочли, что потомки Дагды Объединителя выродились окончательно. В итоге на трон взошел все тот же Мэлис Райан, Освободитель. Бывший крестьянин, потерявший из-за голода всю семью, он установил свои законы. Именно при нем в новый совет вошли всего два мага. Согласно учебникам, Мэлис, увидев силу магов, решил, что надо бы держать их подальше и на цепи, образно говоря, поэтому очень многих, тех, кто участвовал в восстании, он казнил, особенно почти всех лунных, предварительно заставив их упокоить поднятых и жутко смердящих мертвецов. Историки в этом видели верный шаг, поскольку разлагающиеся трупы могли послужить причиной вспышки инфекционной болезни, включая новую волну Серой Химеры. Подобного никто не хотел, ратующих за сохранение жизни лунным магам не нашлось. Все равно их оказалось всего пять человек, но вместе с ними вздернули на висельнице примерно тридцать солнечных магов. Мэлис приблизил к себе простых людей, в первую очередь закупил в Ирре антимагические амулеты (тогда еще самые простейшие) и поручил появившимся в то время натурфилософам усовершенствовать их. Кроме того, новоиспеченный король перенес столицу в Уллаури.

Сомнительные действия, конечно, но народ не роптал, маги пытались восстать, да сторонники Мэлиса быстро их приструнили, просто-напросто использовав заложников. Подло, зато эффективно. Потом Мэлис умер, на трон взошел его сын, Руан Праведный, и маги примолкли. Руан стал одним из тех королей, которых с теплотой вспоминают даже спустя много лет, благодаря его добрым делам и хорошему отношению к стране и народу. В отличие от своего отца, Руан Праведный показался жителям Рохстала посланцем Неба, и, пожалуй, с тех пор не было каких-то кардинальных переломов в жизни страны. Если не считать недолгого восстания магов и появления Салема, но это мелочи по сравнению со сменой династии.

Хотя, наверное, Бран бы мне за «мелочи» по голове настучал. Он учился на историка, так что разбирался в переплетениях событий прошлых веков куда лучше. Впрочем, именно с его подачи я решила почитать историю Рохстала и освежить в памяти то, что когда-то нам пытались втемяшить сначала в школе, а потом и на первых двух курсах в Академии. Общее образование, конечно, полезная штука, но порой так хотелось, чтобы уже быстрее начали учить настоящей магии, а не только пичкали бы основами. Но сейчас начались каникулы, и свободного времени хватало даже на такие книги.

Ах, каникулы! Прекрасная пора, когда нет никаких обязательств, делай что хочешь, развлекайся на полную катушку (только что не алхимичь с магичей) и просто отдыхай. Работа в таверне никогда не стесняла мою свободу, к тому же когда я еще могла свободно после своей смены поговорить с Джетом, Лисом или обсудить с Браном какую-нибудь интересную городскую сплетню? Не то чтобы я ими сильно интересовалась, но с Браном просто было приятно разговаривать. Чаще всего, конечно, с обсуждения новостей мы каким-то образом переходили на споры об истории… Вернее, Бран читал мне лекции о прошлом Рохстала, но делал это настолько интересно, что я начинала подумывать взять какую-нибудь рукопись о том же Дагде. Так, для развития общего кругозора. С его же подачи я взялась читать «Краткую историю Ирры», которую нашла у Джета. У кого, как не у иррийца попросить подобную книгу, верно? Хотя, если честно, у меня осталось двоякое впечатление от прочитанного. Этот Совет Капитанов в Ирре казался чересчур уж идеальным. Да, в книге описывались проблемы, но они все-таки возникли по большей части из-за семьи Терье. Хотя даже неудивительно, что остальные восстали. Людям не нравится, когда кому-то конкретному слишком откровенно везет, так и хочется выяснить причину. Причем любыми способами.

Мне впору было выяснять обратное – почему так не везет. Каникулы действительно всегда были почти благословенным временем, несмотря на то, что за окном белели сугробы, температура радостно опускалась до минус двадцати пяти, да и погода порой оставляла желать лучшего, особенно если начиналась вьюга. Но я всегда могла после смены забиться в уютное кресло в кабинете Джета или в комнате кельнеров и что-нибудь читать, писать или вообще улечься спать, сквозь сон слушая привычные голоса. В общем, так или иначе, но я знала, чем себя занять. А теперь что? Правильно, а теперь лафа закончилась, потому что в Гестоль приехал Кэл Эмонн и возглавил местный сыск. Ну вот что ему не сиделось в Берстоле? Конечно, скорее всего, он тоже не был в восторге, когда его отправили в наш северный городок, но теперь-то наверняка отсюда клещами не вытянешь. Еще бы! Тут ведь я – неучтенный лунный маг, имевший глупость столкнуться с интуитивным магом-сыщиком. Вернее, тут дело даже не в том, что он интуит, просто вцепился, как вирик, в меня и добился ведь своего. Впрочем, ладно, что сделано, то сделано. К тому же Кэл в последнюю встречу сообщил, что договорился с Деканом, и я все-таки каким-то чудом получила право доучиться до конца и получить диплом. То есть, попытаться его получить… А за четыре года многое может измениться, так что загадывать пока не стоит.