Лунные дети

Роланн Каллаган оказался на месте и выглядел совершенно не на свой возраст. Кэл протянул руку, чтобы с ним поздороваться, и уважительно склонил голову, когда декан крепко сжал его запястье. Каллаган был до сих пор достаточно силен, чтобы самому справиться с гармом. Другое дело, что он бы воспользовался не базовыми заклинаниями.

– Добрый день, господин сыщик, – декан указал на кресло около дубового стола и сел на свое место. – Чем могу помочь? Я правильно понимаю, что ваше появление связано с недавним происшествием, о котором растрезвонил Таллот?

– Верно, – Кэл мгновенно подстроился под его деловой тон. – Мы ищем мага, который убил гарма, но пока у нас слишком мало зацепок. Единственное, на что мы опираемся в данный момент: маг использовал лишь базовые заклинания: Танатос и простейшие щиты, наслаивая их друг на друга.

– Поэтому вы считаете, что это студент? – уточнил Каллаган. Он потер свою бородку и кивнул. – Да, разумно. Вряд ли маг знал, что встретится с гармом, и не был готов к схватке. Любой взрослый солнечный воспользовался бы специальными заклинаниями, они все-таки сильнее, но вот студент… Похоже, что это не могут быть… скажем, шестые, седьмые и тем более восьмые курсы?

– Да.

– Потому что они уже знают специальные заклятья, – продолжил свою мысль декан, снова принимаясь теребить бороду. – Это в них, грубо говоря, вбивается. А вот какой-нибудь третьекурсник или кто-то с четвертого еще используют базовые заклинания, потому что знают только их. Первый курс можно отметать сразу, Танатос изучается лишь на третьем, это слишком серьезное заклинание.

– А какой-нибудь гений, узнавший про заклинание случайно? – предположил Кэл, выкладывая кристалл записи. – Я должен сохранить разговор.

– Конечно, – кивнул Каллаган. – Нет, Танатос не то заклинание, которое можно найти в фолиантах, выложенных на общее обозрение. Только если у него есть доступ к особой части библиотек, что сомнительно. Первые два курса я бы не рассматривал, но если вы хотите их проверить, то пожалуйста. Только постарайтесь сделать это как-нибудь ненавязчиво. У нас… учатся дети приближенных губернатора, а нам не нужны проблемы. В Гестоле и так не очень много студентов, а с каждым годом все больше человек предпочитают перебраться в Берстоль. Столица все-таки.

Кэл понимающе кивнул.

– Значит, вы думаете, что это мог быть кто-то с третьего, четвертого либо пятого курсов? – еще раз спросил он.

– Верно, – кивнул Каллаган. – Хотя если честно, я бы рассматривал вообще только четвертый и пятый курсы. Третий… Нет, возможно, на третьем может оказаться гений. Но этот юноша должен быть очень сильным. К тому же, – декан чуть нахмурился, – я верно помню, что в ту ночь было полнолуние?..

Если честно, Кэл не хотел бы это обсуждать, но скрывать довольно важные обстоятельства, которые могли бы помочь вычислить мага, было глупо и бесполезно.

– Верно, – подтвердил он. – Полнолуние. Этот маг не только гений, но еще и обладает недюжинной силой… Чтобы убить гарма, а потом пережить откат. У вас ведь никто не умер?

– Никто, – задумчиво откликнулся Каллаган и, встав, направился к высокому шкафу, забитому папками. – Пока я вам предоставлю личные дела всех студентов четвертого и пятого курсов. На самом деле это закрытая информация, поэтому я отдаю их вам под личную ответственность.

– Я понимаю, – Кэл встал, забирая папки, потом убрал в сумку, которую декан вытащил из стола. – Большое спасибо, господин Каллаган. Вы не будете против, если я дождусь перемены и познакомлюсь со студентами этих курсов?

– Да, конечно, – он вдруг усмехнулся. – Мне бы очень хотелось знать, что это за гений учится в моей Академии.

Кэл решил переждать пару в столовой, он снял плащ, перекинув его на спинку скамьи, поставил рядом сумку и на всякий случай повесил охранное заклинание. Хотелось есть, но он решил не злоупотреблять гостеприимством Роланна Каллагана, хотя помнил: в Академии всегда кормили вкусно. За высокой стойкой, отделяющей обеденный зал от кухни, сновали повара, раздавался стук ложек и звон тарелок. Готовятся к перемене… Еще бы: накормить столько голодных ртов не каждому под силу. Кэл снова улыбнулся. Все-таки было здорово снова оказаться здесь, хоть и по работе.

Потихоньку начали появляться студенты. Сначала старшие курсы, потом подтянулись младшие. Тот самый парень в зеленой форме флиртовал с девушкой-шестикурсницей, она смущалась, но ей явно нравилось, что парень говорил. Может, с него и начать? Кэл поднялся, подошел ближе, осторожно касаясь локтя четверокурсника, и тот резко обернулся.

– Что?

Кэл молча показал знак сыщика, и парень изумленно вскинул брови.

– Вау. Чем могу помочь?

– Отойдем.

– Да запросто, – он ухмыльнулся и повернулся к девушке. – Я сейчас, только помогу нашим доблестным сыщикам. Спасение мира, сама понимаешь. Долг зовет.

Шестикурсница испуганно ойкнула, остальные тоже сразу же обратили на них внимание, и Кэл сдержал позыв поморщиться. Парень любит быть в центре внимания? Нет, он бы вряд ли стал скрывать, что убил гарма. С другой стороны – а если не знает, что убил? О позорном бегстве рассказывать никому не хочется.

– Как тебя зовут? – спросил Кэл, когда он подошли к столу.

– Алек Маршейн, – бодро отозвался четверокурсник. – Староста группы. Вы из-за гарма, да?

– Вроде того, – уклончиво ответил Кэл. – Староста, значит?

– Ага.

Он скрестил руки на груди, разглядывая… Маршейна, да. Алек Маршейн. Жилистый парень со странно крупной головой, или это кажется из-за прически? Длинные пушистые волосы до плеч скорее бы пошли красивой девушке, а не этому парню, которого язык не поворачивается назвать миловидным.

– Мы еще не нашли мага, который убил гарма, – наконец сообщил Кэл.

– Я понял, – Алек ослепительно улыбнулся, – иначе бы вы не пришли. Что, думаете, студент?

– Возможно.

Парень присвистнул.

– Ух ты! Это же насколько крутой маг должен быть. Я только знаю, что Линч довольно сильна, но она на восьмом курсе, братья Ноулз еще. На третьем курсе есть сильный парнишка Бреслин. И…

– И?.. – Кэл чуть наклонил голову.

– И, конечно, я, – самодовольно закончил Маршейн и снова улыбнулся.

– Что ты делал позавчера вечером?

Парень задумчиво почесал голову, накрутил на палец волосы и вдруг подмигнул.

– У меня было дело. Спасение части самого себя, так сказать.

– Части себя? – не понял Кэл.

– Ну… – Маршейн расплылся в довольной улыбке. – Я мужчина, вы мужчина. И периодически нам просто необходимо… как бы повежливей выразиться…

– Я понял, – Кэл коротко кивнул и бросил взгляд на очередь. – С кем?

– Хотите попробовать? – он многозначительно поводил бровями. – Ско Фенлон, семикурсница. В общежитии живет на пятом этаже, комната пятьсот семь. Скажу по секрету, у нее…

– Она сейчас на учебе? – перебил его Кэл. Выслушивать комментарии Маршейна по поводу одной из его пассий не хотелось. Попадались иногда среди магов настолько неприятные личности, и с ними бы Кэл не хотел иметь никаких дел. Но по работе приходилось встречаться с куда худшими людьми, а у этого парня мозг просто съехал сейчас весь вниз. Кто только решил, что он годится на роль старосты группы?

– На учебе, – откликнулся, продолжая улыбаться, Маршейн. – У них пара после перемены на втором этаже.

– Спасибо.

Парень шутливо показал большой палец – одобряю! – и ушел обратно к загомонившей очереди. Возможно… нет, определенно стоило выбрать для первого разговора другой объект, но что сделано, то сделано. Естественно, Маршейн растреплет всей Академии, зачем приходил сыщик, но, может, оно и к лучшему? Хотя эффект все равно получится тот же самый, что и в случае, если бы они решили вызывать студентов в штаб.

Кэл поморщился.

Он покинул столовую, обдумывая дальнейший план действий. По пути успел опросить еще нескольких студентов, но если можно было считать странным то, что они все шарахались от него как от Серой Химеры, то набиралось чересчур много подозреваемых. Да, сыщики никогда не пользовались хорошей репутацией, они были связаны с другим, криминальным миром, где царили убийства, лилась рекой кровь и кому-нибудь отрубали головы. Забавное описание дал в одной из своих книжонок уличный осведомитель, которого за это, кстати, потом тихо убрали, что только усугубило положение, и репутация сыщиков стала окончательно черной. С другой стороны, эта самая репутация неожиданно привлекала немало молодых магов и просто людей. Не то чтобы случился переизбыток кадров, но желающих хватало, к тому же разнообразной работы накапливалось в некоторых сысках достаточно, и ее можно было спихнуть на молодежь. Немало кто уходил после года работы, понимая, что на самом деле не все так весело и интересно, но Кэл знал: терпение награждается и за добро воздается добром, хоть и далеко не сразу.