Лунные дети

– Через три месяца.

– Эх, – Тайг тяжело вздохнул и вытянул шею, разглядывая обложку фолианта.

– Зачем тебе карта? Если Гестоль нужен, так у следопытов висит, очень четкая, они недавно нанесли пару новых зданий.

– Скорее вспоминал историю.

Он почти не кривил душой. На самом деле – искал хоть какие-нибудь заклинания поиска, для которых не понадобилась бы человеческая плоть. Нельзя искать то, чего не знаешь, а в переулке даже что и было если, то гарм перекрывал абсолютно все. Может быть, сразу после смерти черного пса могли остаться намеки на безумного храбреца, но сейчас было поздно. Уже вчера утром было поздно.

Из Берстоля пришел ответ – все лунные сидели на своих местах и не отрывали «задницу от стула». Томас был в своем репертуаре, шеф любил вставить крепкое словцо. Крепко сбитый низкий человечек, может, и вызвал бы у кого постороннего смех, но сыщики под его командованием прекрасно знали: один раз посмеешься – не сможешь сидеть с месяц, а то и больше. Томас считал своих подчиненных детьми, а значит, их можно было выпороть. Самым натуральным образом – солдатский ремень шефа висел в его кабинете на видном месте, так что даже новичок понимал: с начальством шутки не пройдут.

Кроме ответа от Томаса же пришел обратный вопрос: “Неужели в Гестоле появился неучтенный лунный маг?” Алва – умница, просто незаменимое сокровище! – ответила, что нет, с ситуацией уже разобрались, виновных наказали, а лунных магов нет. Во всем виноват солнечный мальчишка, вообразивший себя могущественнее остальных. Томас хмыкнул и посоветовал парнишку выпороть. У бывшего шефа на все был один ответ, как обычно. Кэл понимал – они солгали и утаили информацию. Но за два дня все равно ничего нельзя выяснить, так что остается только один вариант: поговорить с деканом местного филиала Академии и переброситься хотя бы парой слов со студентами. Ну, если не считать людей Кеннета и осведомителя Таллота.

– Может, это все-таки не лунный?

Кэл пожал плечами.

– Ты сам-то в это веришь?

– Могу поверить, – неожиданно заявил Тайг и хмыкнул, увидев, как у шефа округлились глаза от удивления. – Но не хочу. Слушай, Кэл, а ведь если тут правда лунный, то поймать его будет сложно, сам понимаешь.

– Понимаю, – спорить тут было не с чем, – но неужели ты думаешь, что мы не отыщем след?

Друг только гадко ухмыльнулся и легонько постучал пальцем по столу. Три быстрых стука и четыре размеренных – «Я с тобой, веди». Кэл удовлетворенно улыбнулся. Он поведет. Дело за малым – найти хоть один след, а идти к цели он умеет.

Жаль, что вчерашняя встреча с Кеннетом почти ничего не дала. Дядя пообещал, что выяснит у своих, но гарантий никаких. Слишком внезапно все произошло, чересчур неожиданно, а главные свидетели – нищие – мертвы. Единственная надежда, что кто-то из прохожих все-таки видел мага, наверняка бежавшего. Маг, скорее всего, до смерти перепугался, бросил заклинание в гарма и сбежал из переулка от греха подальше. Люди не могли не обратить внимания на бегущего человека, не просто бегущего, но словно от кого-то улепетывающего. Кэл на мгновение представил, что было бы, не убей маг пса. Гарм, вырвавшийся на людную улицу, паника, смерти… Нет, не важно, лунный маг или солнечный, но его в первую очередь стоит отблагодарить, потому что в противном случае проблем было бы куда больше, а беда приняла бы огромный размах. Гарм почти в центре города – это не ужастик для малышей на ночь глядя.

К тому же еще и потенциальный подозреваемый герой – студент. Кэл вкратце обрисовал остальным сыщикам ситуацию, умолчав, что подозревают лунного, и общими усилиями за рабочую версию стали считать, что убил пса студент. Причем не просто ученик Академии, но, скорее всего, либо с первых-четвертых курсов, либо пяти-, шестикурсник. Потому что на седьмом году обучения – Кэл помнил это по себе - специальные заклинания въедаются так, что начинаешь их использовать не задумываясь. На пятом еще нет – после четырех лет запоминания базовых заклятий сложно сразу вспомнить новые. Хотя странно было представить, что какой-нибудь первокурсник убивает гарма. Четырнадцатилетний мальчишка! Почему-то ни у кого не возникало сомнений, что маг принадлежал к мужскому полу, один из следопытов в шутку предположил, что какая-нибудь пигалица кинула Танатос, и в кабинете поднялся смех. Кэл никого не затыкал, он сам смеялся от души, а Алва только покачала головой.

Значит, следовало искать мага, парня, в возрасте от четырнадцати до двадцати лет. Перспективы не особо воодушевляли, но с Кеннетом он встретится все равно только завтра вечером, сегодня стоит пойти домой и хорошенько отдохнуть. Настоящее расследование начинается с завтрашнего дня.

– Иди домой, – посоветовал Кэл примолкнувшему другу, и Тайг встрепенулся.

– Что, серьезно? Еще пяти нет, шеф!

– Ну хорошо, – он пожал плечами, – тогда сначала передай это остальным парням, а потом, так и быть, можешь сидеть в моем кабинете до завтрашнего рабочего дня.

Тайг прыснул и легонько толкнул поднимающегося Кэла в плечо.

– Иди к бесам! – он тоже встал. – Но парням я передам, так и быть. Хотя, думаю, следопыты уже усвистали домой.

– Завтра я иду с утра в Академию, так что не теряйте… Стоять! – Кэл, снимая с вешалки плащ, кивнул на стул, – мебель верни на родину, иначе Алва прочитает тебе нотацию. Ты хочешь ее послушать? Я – нет.

Тайг шутливо вздернул руки верх и послушно перетащил стул на место к стене.

– Теперь я чист, шеф!

– Свободен, – благосклонно кивнул Кэл, застегивая верхнюю пуговицу. – Парней не забудь предупредить!

Ответ донесся уже из-за двери.

Штаб гестольского сыска находился недалеко от центра города, буквально в десяти шагах от Солнечной площади, которая оканчивалась Губернаторской Залой. Главу Гестоля, жившего в выстроенной полукругом трехэтажной Зале, Кэл лично не знал, только видел один раз издалека и как-то не горел желанием с ним знакомиться. Губернатор Роберд Бёрк не производил впечатления ответственного человека, Кэл откровенно считал его жирной свиньей, которая все ищет место потеплее да посытнее. Наверное, оно так и было на самом деле, по крайней мере, денег в Гестоль уходило довольно много на общественные нужды, как писали в документах, но в городе ничего не менялось, только Бёрк покупал новые повозки, нанимал слуг и жил на полную катушку. По крайней мере, Жулик еженедельно сообщал о приобретениях губернатора во «Времени Гестоля», и в этом осведомителю можно было верить. Двести лет назад осведомителей называли глашатаями, теперь дали новое название, но суть оставалась одна: они разносили новости. Парни из сыска смеялись над статьями Жулика, которого на самом деле звали Таллот Макграт, и внешне он настолько же соответствовал своему прозвищу, сколько и жирный боров Роберд Бёрк.

Кэл встретился с Таллотом в первую же неделю после перевода, вернее, Жулик сам его нашел. Каким образом он преодолел все заслоны и вошел в личный кабинет начальника сыска, Кэл не знал, но Жулик стоял перед ним и довольно ухмылялся, протянув пятерню для рукопожатия. Кэл его проигнорировал и только спокойно кивнул. Мол, рад встрече, но я вас не звал. Таллот довольно ухмыльнулся.

– Мы с вами сработаемся. Я – Таллот Макграт, Жулик.

Это было его единственной фразой, а потом он ткнул в пару своих статей о губернаторе, о фестивале Зимы, прошедшем на прошлой неделе (Кэл еще задумался: а не рано ли гестольцы проводят праздник? Ведь осень в самом разгаре), потом быстренько свернул газетки и ушел. Молча. Через минут пять зашли Тайг и Алва, заставшие шефа в задумчивой прострации. Следующая встреча с Таллотом произошла по инициативе Кэла. Мелкий, в темных очках, широкополой шляпе, слишком привлекающей внимание, и в серых одеждах, Таллот казался хищной птицей из-за крючковатого носа и цепкого взгляда. Последнее, ясное дело, было видно, лишь когда Жулик снимал очки, а делал он это очень редко. Молчаливый осведомитель казался не от мира сего, к тому же не маг, просто человек, но порой он слишком много знал. В общем, это была полезная связь, но сейчас Кэл ей не воспользовался. Пока.