Влечение

- Ким здесь уже не было бы, неужели ты принимаешь меня за полного идиота? У меня все было уготовано, а ты, брат, - он делает упор на последнем слове, что где-то в глубине души задевает меня. Пусть и во благо, но я все же обманул его. – Ты усомнился во мне, решил променять меня на какую-то глупую девку, которую я поимел. Сначала ты дал ей сбежать, а теперь вы спелись, закрыв на меня глаза.

- Не говори так о ней!

- Мне плевать!

- Райли, Ким – детектив! Где бы ты ее ни спрятал, ее будут искать до победного конца, пока не найдут. Мы бы не выкрутились. А сейчас… у нас с Крис есть план, - замолчав, я ожидаю новую порцию обвинений, которая должна была вот-вот вылиться на мою голову, но, тяжело выдохнув, брат молчит, принявшись ходить взад-вперед, и я, воспользовавшись моментом, продолжаю. – Крис прямо сейчас оставляет на территории Кроуфордов неоспоримые улики, которые помогут доказать, что виновниками похищения были именно они. Ты сам сказал, что у них в доме есть что-то..

- Не в доме. В сарае. Мне удалось проникнуть туда некоторое время назад. Там уже есть улики, кретин.

- Пусть так. Пусть ты опередил нас, - распыляясь, я поднимаюсь на ноги и подхожу к брату почти вплотную, - зато Ким будет жива, понимаешь. Уже ничто не выведет полицию на нас. Крис уговорит ее не выдавать нас.

- Она и так не выдаст, - самодовольно ощерившись, бросает брат, и, признаться, я не совсем понимаю его уверенности, но закрываю на жест глаза.

- Мы сможем уехать из города… Сейчас нам нужно всего лишь навести в доме порядок, уничтожить все, что может сыграть против нас.

Замолчав, устремляю на лицо брата вопросительный взор и понимаю, что ничто не заменит ему Ким Петерсон – ни новый дом, ни город, ни, возможно, даже свобода. Я вижу в его взгляде самодовольство, убежденность в том, что Райли сделал бы все без нас. Я вижу в нем и ненависть, жгучую обиду на меня и Крис, вижу, как сильно ему хочется разбить мою голову о камень и броситься девушкам вдогонку, но… он этого не делает.

- Внутри все чисто. Я обо всем позаботился, Эллис, - прорычав это, брат разворачивается и уходит в дом, при этом громко хлопнув дверью, как делал это всегда, будучи ребенком.

Кажется, план почти сработал.

(Ким Петерсон)

Все оказывается готово примерно через час. К нашему счастью, никого из Кроуфордов повстречать нам не пришлось, поэтому, когда каждая из нас начисто выполнила свою часть работы, Крис оставила меня недалеко от шоссе. Теперь дело стало только за мной.

Оставшись одна, я медлю некоторое время, осознавая все то, что произошло за последние два часа. Я свободна… изранена, истощена, унижена, но.. свободна. Постояв так несколько секунд, зарываясь голыми ногами в сырую грязную листву, к собственному удивлению, почти не чувствуя холода, я вдруг опускаюсь на колени, и из моего горла вырывается болезненный дикий крик.

Я не чувствую успокоения, смирения, безмятежного счастья… Последнее что, я видела – его разъяренное окровавленное лицо. Кожа запястья еще помнит то прикосновение, с которым Райли пытался удержать меня.

Сев и прижав колени к груди, я задыхаюсь от сухих рыданий, не зная, что это за рыдания – радости или горя. Признаться, я готова была умереть.

Присидев так несколько минут, я всё-таки поднимаюсь на ноги и заставляю себя идти, несмотря на боль, несмотря на душевные страдания. Полиция совсем скоро выдвинется на мои поиски, я должна прийти в участок раньше.

Я достигаю шоссе с уже опустевшей головой. Оглянувшись по сторонам, быстро пересекаю дорогу, дабы своим видом не привлечь ненужное внимание. Когда холодная ручка касается моих уже онемевших рук, я вздрагиваю и с облегчением понимаю, что играть потерпевшую мне не придется – я чувствую себя как никогда пустой. Выжатой и растоптанной. Только вот кем? Своим похитителем или своими спасителями?

Потянув на себя дверь, я делаю шаг через порог. Галдящая шевелящаяся толпа, замерев, поворачивается ко мне, и вокруг воцаряется тишина.

- Ким?! – поднимаю зареванные опухшие глаза туда, откуда донесся голос, и вид Стоуна вызывает во мне новый прилив истерики.

========== Эпилог. ==========

(Крис Нильсон)

Дорога в Ноттингем кажется мне поистине утомительной. Уже не в первый раз за долгие 6 с половиной часов я думаю о том, что стоило лететь на самолете, но… мой страх высоты уже не в первый раз заставляет меня пренебречь временем и комфортом и воспользоваться услугами маршрутных автобусов. Хотя порой за жизнь мне приходилось претерпевать и более длительные поездки… думаю, все дело в Эллисе.

С момента нашей последней встречи прошло уже 4 месяца. Дело о похищениях закрыто, братья Кроуфорд лишь неделю назад получили последнее обвинение и теперь томятся за железными прутьями. Мужчинам дали пожизненный срок. Забавно, но эти двое признались во многих других преступлениях, совершенных Райли, поэтому-то Моллиганам так просто позволили покинуть Инвернесс. Пестрые бессчетные вывески и таблоиды буквально пестрили новостями, полученными из полицейского участка, а после и заседаний суда. И это не говоря уже о нескончаемых трансляциях, касающихся этого дела. Ким все-таки сдержала обещание: о Моллиганах не было произнесено ни слова. Придя в себя, девушка в довольно правдоподобных красках повесила все обвинения на Кроуфордов и… думаю, и к ее же собственному удивлению тоже, братья признали вину, хотя, уверена: Петерсон за всю свою жизнь они видели от силы 1-2 раза. Так в чем же дело?

С этими мыслями я подъезжаю к Ноттингему, решив, что, возможно, есть человек, который сможет ответить на мои вопросы. Временное убежище Моллиганов мне удается найти довольно быстро – Эллис достаточно подробно описал пункт назначения, поэтому уже через полчаса после прибытия в новый для себя город, я стою на пороге скромного обшарпанного одноэтажного дома с покатой крышей. Кончик указательного пальца едва-едва успевает коснуться звонка, как дверь перед моим носом распахивается, и я лицом к лицу встречаюсь с ним. Губы медленно растягиваются в широкой улыбке, от которой совсем скоро начинает сводить мускулы лица, и я бросаюсь в крепкие мужские объятия, почувствовав, как на время забыла обо всем, что оставила позади. Инвернесс отпечатал в моей памяти далеко не самые приятные воспоминания, и я бы с превеликим удовольствием вычеркнула его из собственной биографии, как собираюсь вычеркнуть из нее Райли Моллигана. Нам с Эллисом пора идти дальше.

- Я скучал, - шепчет Эллис, жарко прижимая меня к себе. – Ты могла бы закрыть глаза на собственные страхи и полететь самолетом.

- Поверь, - усмехаюсь я, оторвавшись от мужчины и проходя в дом, - я думала об этом не единожды… Но какая теперь разница. Я ведь уже тут.

Едва заметно улыбнувшись, Эллис выглядывает на улицу, внимательно осматриваясь по сторонам, будто потерял что-то важное, и я быстро понимаю, в чем дело.

- Я без вещей. Брат согласился пожить у меня дома несколько дней и присмотреть за домом, а заодно и за Честером и Милоу. Все будет выслано, когда мы определимся с новым местом.

- Ладно, - мужчина вдумчиво поводит плечами и, нагнав меня, аккуратно касается моей талии, провожая на кухню.

Завернув за угол и попав в довольно-таки небольшое помещение с древним ремонтом, я нахожу сидящим за столом Райли. Прыткий тяжелый взгляд еще с порога вперяется в меня, заставив почувствовать дрожь в коленях.

- Крис, - улыбается шатен, расправляясь с обедом, - Эллис заждался тебя не хуже преданной собачонки. Дай угадаю, он уже высказал тебе по поводу самолета.

Отчего-то замечание мужчины не кажется мне приятным или даже забавным, и виной тому – хитрый, издевательский тон его голоса.

- Мм, и тебе привет, Райли, - кротко улыбнувшись, занимаю место – подальше от мужчины – и ставлю локти на стол. – Эллис, вы уже…, - обвожу жестом обоих братьев.

- Да, - прерывает он, довольно ухмыльнувшись, - он уже в курсе.