Побег от прошлого

- Ты ведь сам заметил, как мы похожи, - продолжает тем временем Ниа. – И не только в том, что по сути оба сироты. У каждого из нас есть свои демоны. И я знаю, откуда появились твои. Я разговаривал с Ватари незадолго до той вечеринки, и он после некоторых колебаний рассказал мне все. И о том, как вы потеряли родителей, и о том, как жили после.

Я чувствую, как Эль и Бейонд внутренне напрягаются – тема родителей всегда была для них больной. И если Ниа наверняка об этом знает, то зачем все это говорит? А потом до меня внезапно доходит. И, словно в подтверждение моих мыслей, он произносит:

- Так что я прекрасно знаю, откуда появился Гарвардский палач.

- К чему ты клонишь? – спрашивает Эль, уже, видимо, устав от его всезнайства. – Хочешь, чтобы мы восхитились, какой ты умный?

- Хочу, чтобы у нас был равный счет, - отвечает тот. – Я знаю о вас, но вы не знаете обо мне. А я хочу, чтобы вы знали. И поняли, когда появился тот, кого вы знаете, как Нейта Ривера.

С этими словами Ниа тоже встает с дивана, и через несколько секунд я слышу, как хлопает входная дверь.

- Так, я пойду к Ватари, - хмурится Эль. – Мне надо подумать. – И тоже покидает дом, на ходу зашнуровывая кроссовки и надевая курточку.

- Ну просто класс, - вздыхаю я.

Разговаривать с Бейондом о чем бы то ни было после такого-то непростого разговора мне как-то не хочется. Он, кажется, не против перенести беседу на более подходящее время, так что я считаю за лучшее пойти к себе и лечь спать, или на худой конец почитать книжку. И я бы предпочла, чтобы Том тоже пошел со мной – его успокаивающая нервы шерсть была бы как нельзя более кстати, но, увы, кота мало интересует мое мнение, ибо он валяется в террариуме рядом с Каролиной. А Юри-чан Саю унесла в свою комнату еще вчера. Так что наверх поднимаюсь в гордом одиночестве.

Взяв с книжной полки «Целуй меня страстно» Микки Спиллейна, я удобно устраиваюсь на кровати и углубляюсь в чтение, хоть и чувствую нутром, что проникнуться книжкой мне не позволят. Нутро оказывается безошибочным предсказателем, потому что не успеваю я прочесть и первую главу, как в комнату заходит Саю со своей питомицей на макушке. Кажется, она не настроена на ссору, потому что на ее лице, пусть и чуть заметная, но все же улыбка.

- Ты не занята? – на всякий случай интересуется она, замерев на пороге и переминаясь с ноги на ногу.

- Я ужасно занята, - удивительно весело отвечаю я, а потом уже в который раз тяжело вздыхаю. – Но это совсем не значит, что я не могу отложить все свои дела в сторону и поговорить с тобой. Ты ведь этого хочешь, я права?

- Ну… да, - кивает Саю, и попугайчик слетает с ее головы и, описав несколько кругов по комнате, приземляется уже на плечо. А Саю присаживается на краешек кровати, и из ее груди вырываются какие-то истеричные смешки. И когда она поднимает на меня глаза, у нее такое выражение лица, словно она сама не верит в то, что говорит. – Значит, я была права, да? Относительно Эля и Бейонда? Ну, когда говорила тебе давно, будто подозреваю, что Эль замешан в убийствах, - поясняет она, когда я вопросительно изгибаю бровь. – Ты извини, я… подслушала ваш разговор с Нейтом…

- Что ж, раз ты все слышала, нет смысла отпираться, - нарочито безразлично передергиваю плечами я, а сама внутренне сжимаюсь – что-то будет…

- Ты не переживай, Кристен. – Саю смотрит на меня широко раскрытыми честными глазами. – Я никому ничего не скажу, обещаю. Просто… Ты знаешь, я благодарна тебе за то, что ты ответила честно. И… - внезапно она начинает истерично смеяться. – Черт! Вам следовало с самого начала все мне рассказать! Я же не идиотка… Представляю, что вы думали про меня все это время… Неуравновешенная истеричка, гавкающая на всех по поводу и без поводу… Но, ты же меня знаешь. Я не могу принять, когда мне нагло врут прямо в лицо. Тем более, если врут друзья… А когда Нейт попросил меня вчера добавить во все продукты какую-то жидкость… Я согласилась, потому что он сказал, что хочет помочь мне расквитаться с Бейондом за то, что тот со мной сделал. А теперь, когда я слышала ваш разговор, то понимаю, что, наверное, я была не права… Нет, не в том, что подозревала Эля и Бейонда, а в том, что не видела дальше своего носа. Я доверяла Нейту, а теперь вижу, что он тоже не такой, каким казался. Он ведь сказал, что у него тоже есть свои демоны… Это значит, что он… тоже?.. Как Бейонд?..

Она нервно теребит пальцами полу своей кофты и покусывает нижнюю губу, а взгляд бегает по комнате, словно выискивая что-то.

- Не думаю, - медленно качаю головой я, не мигая смотря на Саю. – Сомневаюсь, что он тоже убийца. Когда он говорил, что они двое похожи, я думаю, он имел в виду кое-что другое. Однажды я видела кое-что… в его глазах…

- Что? – настороженно спрашивает Саю, явно готовясь к худшему.

Я некоторое время раздумываю над ответом, не зная, как бы получше описать то, что видела. Сказать, что я видела в его глазах кровожадное чудовище, которое также смотрит и глазами Бейонда, не годится. Слишком абстрактно и вычурно. И не передаст всей картины.

- Смерть, - наконец, отвечаю я коротко, но емко. – Мертвый, безжизненный взгляд. Но, в то же время, отдающий каким-то непонятным безумием. Знаю, звучит дико, но…

- А когда напоследок он попросил вас с Бейондом разобраться в его прошлом… - произносит Саю. – Он имел в виду, что сам этого не помнит? Или же наоборот?..

- Скорее всего, он все помнит отлично, - вздыхаю я. – Как и Бейонд. Скорее всего, они оба в детстве познали что такое смерть, и это наложило свой отпечаток. Да и к тому же… Ты никогда не задавалась вопросом?

- Каким? – она смотрит на меня пронзительным взглядом, а в глазах ясно читается испуг вперемешку с желанием знать правду.

- Его волосы, - говорю я, смотря прямо перед собой. – Тебе никогда не было интересно, почему у них такой цвет?

- Ну… разный цвет бывает… - несмело отвечает Саю. – Наверное, иногда встречается и белый.

- Белый встречается у альбиносов, - замечаю я, - а Нейт к таковым явно не относится. Понимаешь, о чем я?

По лицу Саю видно, что она отлично все понимает, и, судя по тому, как подрагивают ее губы и каким грустным становится взгляд, ей все это определенно здорово не по душе.

- Я тоже хочу в этом разобраться, Кристен, - наконец, говорит Саю. – Ты мне поможешь? Ведь если с ним в прошлом что-то случилось, но об этом обязательно есть какие-то сведенья. Полицейские отчеты там… Ну я не знаю… Что-то должно быть…

- Ну, сами мы вряд ли до чего-то докопаемся, - с сомнением замечаю я, качая головой. – Давай завтра поговорим об этом с Майлом. Ты же знаешь, что он может залезть в любую компьютерную сеть. Он точно найдет то, что нам надо.

- Я бы не хотела посвящать в это дело Майла с Михаэлем, - недовольно кривит губы она, а потом виновато разводит руками. – Но ты права. Кажется, без их помощи мы вряд ли что-то разузнаем…

Словно в подтверждение ее слов, Юри-чан издает звучное «Чивик!», и это вызывает у меня невольную улыбку. Какие бы проблемы не мучили их хозяев, животные, как правило, почти всегда полны жизни и всем довольны. Вспомнив погибший зверинец Бейонда, я отстраненно думаю, что, может, Нейту стоит тоже завести какого-нибудь питомца, хотя бы кошку. По себе знаю, что глаженье кота отлично помогает успокоиться и прийти в тонус.

- Слушай, Крис, - внезапно говорит Саю, вырвав меня из омута размышлений о пользе кошек в повседневной жизни людей. Я поднимаю на нее глаза и встречаю опасливый и неуверенный взгляд. – Мне нужно кое-что знать… - Я слегка киваю в ее сторону, давая понять, что слушаю, и она, сжав руки в кулаки, выпаливает. – Что конкретно случилось в прошлом с Бейондом и Элем?

Я лишь невесело усмехаюсь, ибо предполагала, что рано или поздно она задаст мне такой вопрос. Даже не предполагала, а знала наверняка, что она непременно заинтересуется их прошлым, если однажды ей станет известна вся правда о Гарвардском палаче. И заранее для себя решила, что отвечу ей в этом случае.