Титаник-2

— О великий из великих, у меня и в мыслях не было считать вас… неумным.

— Охотно верю. Ну что ж, в таком случае пора заказать что-нибудь экзотическое. Ты уже просмотрела меню?

— Я полностью полагаюсь на ваш вкус и ваши финансовые возможности, о будущий владелец сети ресторанов.

Лутовинов, щелкнув пальцами, подозвал официанта и перечислил блюда и спиртные напитки, которые хотел бы видеть на своем столе. Затем, откинувшись на спинку стула, Виталий закрыл глаза:

— Неужели я и вправду вскоре стану сказочно богатым? — Он помолчал. — Если серьезно, то я теряюсь в догадках, зачем американцы затеяли это грандиозное расследование.

— По-видимому, ты и в самом деле им интересен, — предположила девушка. — Они хотят на тебе заработать.

— Нет, у меня такое ощущение, что причина не в этом. С какой стати, к примеру, они спрашивали, каких героев придумал я, а каких — Соболев?

— Они проверяют свою версию. Нельзя же быть таким подозрительным.

— Ты права. После соболевского обмана я стал сверхподозрительным и подозреваю без причины всех и вся.

— А станешь богатым — вообще никому не будешь доверять. Тебе будет казаться, что все только и помышляют, как у тебя украсть кусок.

— Да, большие деньги — большие проблемы. Но пока что я не богат, поэтому беспокоиться мне не о чем.

— Беспокоиться надо сейчас, когда появятся деньги, — до тебя уже будет не достучаться. Ты лишишься спокойствия.

— А разве те, у кого в кармане ни копейки, живут в спокойствии?

— Я другое спокойствие имею в виду, душевное.

— Не думаю, что все так однозначно. — Лутовинов помолчал, потом вдруг спросил: — А с Катей Шадриной ты давно знакома?

— Сколько себя помню. Она мне как сестра. Правда, у нас разные идеалы. Катьке, к примеру, нравится этот смазливый мальчишка Ди Каприо, а я его не выношу. За этим Лео она и помчалась на «Титаник». И как выяснилось, напрасно: он отказался от путешествия. Пожалуй, из-за этого красавчика мы чаще всего и ссорились. Конечно, со стороны это, наверное, выглядело смешно: две подруги чуть ли не дерутся из-за какого-то голливудского актера. Но так получалось, слово за слово и… пошло-поехало. Я доказывала, что он в подметки не годится Кевину Костнеру… Ой, проговорилась…

— Костнер мне тоже нравится, — успокоил ее Лутовинов. И тут же добавил: — Как актер, разумеется.

— Вот видишь. Сразу видно, что перед тобой образованный человек. А она… — Саша обреченно махнула рукой, будто в жизни еще не встречала более безнадежного случая.

— А как насчет местных кумиров? — полюбопытствовал Виталий.

— Эта информация содержится под грифом «совершенно секретно». Тебе доступ к ней запрещен.

— Я так и полагал, — не смог скрыть своего разочарования Виталий. — А если я использую свои гипнотические способности и прочитаю твои мысли?

— Только попробуй. Многого ты там все равно не прочитаешь, но на всякий случай спрячу свои мысли подальше, чтобы никакой Лутовинов до них не добрался.

— Этот проказник Лутовинов до Америки добрался…

Девушка мило улыбнулась.

— А теперь мы выпьем шампанское, — посмотрев ему прямо в глаза, сказала Саша. — Есть за этим столом мужчины?

— Есть! — рассмеялся Виталий, разливая по бокалам вино. — Жаль, конечно, что я не Кевин Костнер.

— А кто сказал, что ты хуже?

Глава подразделения по борьбе с терроризмом Джордж Сидней окинул подчиненных пронзительным взглядом из-под очков в роговой оправе. Стикс при встрече с шефом почему-то всегда вспоминал преподавателя математики в колледже, который осматривал класс, прежде чем вызвать кого-нибудь отвечать урок. И хотя математика была его любимым предметом, Ренни каждый раз невольно съеживался под этим буравящим взглядом.

Когда Куртнолл и Стикс расположились за столом, шеф резко произнес:

— Вляпались мы с вами, ребята, в историю. Вляпались так, что даже хвоста не видно. Или я не прав?

Ренни показалось, что Джей Си, как все звали начальника за глаза, с надеждой ждет опровержения. Мол, совсем нет, никуда мы не вляпались, шеф, все идет отлично. Но Куртнолл и Стикс молчали. Ренни не собирался ему рассказывать о догадках своей любовницы. Так и работу потерять недолго.

— За двадцать лет службы я еще никогда не находился в столь глупом положении. Да, именно глупом. Конечно, Вудфорд и психологи поработают над письмом, но что можно сказать по клочку бумаги? Да еще при дефиците времени.

Джей Си выглядел подавленным. Таким шефа они прежде не видели. Стикс, бросив на него сочувственный взгляд, неожиданно для самого себя произнес:

— У меня есть кое-какие наблюдения.

Джей Си медленно поднял на него усталые глаза. В них блеснул робкий лучик надежды.

— Слушаю, сынок.

— Вы, наверное, помните журналистку Джейми Филлипс. Она еще помогла нам…

Джей Си взмахом руки остановил его:

— Как я могу забыть эту фурию?

Стикс поморщился от такого сравнения, тем не менее продолжал:

— Так вот эта… э-э-э фурия, как вы изволили выразиться, втянула меня в одно фантастическое предприятие. Настолько фантастическое, что я до сих пор не осмеливался никому о нем рассказывать. Но сейчас надо цепляться за любую ниточку, которая может привести нас к раскрытию заговора.

Джей Си и Куртнолл с любопытством воззрились на Ренни, который шаг за шагом начал рассказывать о расследовании журналистки и ее гипотезе, подтвержденной несколькими удивительными совпадениями.

— Надеюсь, меня не ждет служебное разбирательство? — спросил в конце Стикс.

Джей Си пропустил последнюю фразу мимо ушей. Он сидел без движения, точно египетский сфинкс. Наконец шеф протер очки. Когда он водрузил их на тонкий нос, лицо его снова приобрело привычное начальственное, слегка надменное выражение.

— Это выглядит слишком фантастично, чтобы быть правдой, — заявил он. — Но чем черт не шутит… На всякий случай надо проверить гостиницы. А ты, Джефф, выясни, куда и под какой фамилией летал Крейг. Да, вот еще что. Узнайте график полетов на ближайшую неделю. Но осторожно, чтобы его не спугнуть. Если повезет, через этого аса мы выйдем на «Белую звезду». — Джей Си, отчаявшись, готов был поверить во что угодно.

Глава 11

— Запомни: ты — самая лучшая. Самая, самая! — шепнула ей перед выходом на подиум Таня Варламова. — Ты хочешь понравиться мужчине своей мечты…

Катя страшно волновалась. Она ничего не видела вокруг, не замечала скептических взглядов других манекенщиц, которые не сомневались в ее провале.

— С Богом! — подтолкнула ее Варламова к подиуму.

Катя, словно в тумане, вышла на освещенный софитами подиум. Ноги стали ватными. Она споткнулась и едва не упала.

— Я же говорила, не стоит рисковать, — злорадно прошипела Санта.

Таня и сама уже прокляла себя за излишнюю самонадеянность.

— Не дай Бог грохнется посреди подиума, — сжав пальцы, она с напряжением наблюдала за Шадриной.

У Кати внезапно мелькнула мысль, что она — словно канатоходец, идущий по тонкому тросу через пропасть. Одно неосторожное движение — и конец.

Оказавшись на подиуме, Катя прогнала прочь все свои сомнения. Она должна покорить зрителей. «Ах, вы думаете, что я провалюсь? А вот пройду и не закачаюсь».

Катя как заклинание повторяла: «Ты идешь только для Лео… Ты идешь для Лео… Ты идешь…»

Девушка, улыбаясь, дефилировала грациозно, высоко подняв голову. Ее движения были отточены, вызывающе дерзки и сексуальны. Она соблазняла всех и каждого. Любой мужчина считал, что именно к нему обращен ее обжигающий взгляд томных глаз.

На самом конце подиума она задержалась, покачивая бедрами, словно говоря, можете аплодировать и реветь от восторга. Да, я такая! Обратно она шла под нарастающий шум восхищенных зрителей.

— Возблагодарим Господа! — подняла глаза к потолку Таня Варламова. — Похоже, пронесло. — Конечно, она заметила недочеты в выступлении Екатерины, но публика — а это главное! — была в восторге.