ОСА-12

Хейс постаралась придать лицу отстраненное выражение, чтобы ничем не выдать себя. В любом случае это был риторический вопрос, и Призрак сам на него тут же ответил:

- Искала Кэннона? Я прав?

- Зачем ты и его убил? - процедила она сквозь зубы, понимая, что маски сброшены. Вполне вероятно, что Призрак в курсе и её планов насчет побега, а согласился на эту встречу, чтобы в последний раз насладиться своим «ресурсом» , а потом прямо заявить: «Попалась!» И в то же время что-то не складывалось. Если бы он знал о её намерениях, мог ли бы он быть столько самоуверенно спокойным, ведь дело касалось его драгоценной шкуры, которую он охранял как зеницу ока! А у неё уже была сотня шансов убить его.

Из этого напрашивался только один вывод: он догадывался, что что-то не так, но не знал этого точно. Он подозревал, что она действовала на стороне, но у него не было никаких убедительных доказательств. И он ничего не знал относительно планируемого побега, сотрудничества с Проайс и тем более - намерения лишить его жизни. Иначе её тут же убили бы. Он мог строить догадки, но когда дело касалось его жизни и планов, он был безжалостен. И то, что она пока еще жива, означало лишь одно: Призрак не знал лишнего, кроме того что она проникла в третий сектор и скрывала свою осведомленность насчет Мастерса. Так что немного успокоившись, Хестром решила все же признать очевидное, чтобы успокоить его бдительность:

- Ты прав, - проговорила она. - Это я проникла в третий сектор. Хотела узнать, что ты сделал с Кэнноном.

- Узнала? - вопросительно поднял он брови.

- Рассмотрела все в малейших подробностях. И вряд ли когда-нибудь смогу это забыть, - произнесла она негромко, снова ощутив приступ тошноты. - Уж лучше бы я его убила.

- Очень жаль это слышать, Хестром, - пожурил он её, совсем как ребенка. Потом поднялся и подошел к окну. - Да, я приказал убить Вербовщика 112-08, и что с того? Он собирался перейти под начало Альянса и сдать крайне важные сведения о «Цербере» в обмен на защиту…

- Неправда, - проговорила Криз, в то время как внутри зашевелились сомнения. Она вспомнила их последнюю встречу: Хэнк простился с ней как-то странно, не так, как если бы его просто перевели на новое место вербовки, а так, будто бы он навсегда прощался с ней. И эти его странные слова: «Если ты сомневаешься, Хейс, то можешь уехать, куда тебе угодно». Разве мог Хэнк Мастерс, столь преданный своему делу, произнести что-либо подобное, если б не имел очень серьезных на то причин? Он даже назвал её по имени! А ведь уже бывало, что он обманывал её - с той же ключ-картой Хока!

- Думай, что хочешь, но у меня были веские основания, чтобы отдать приказ к ликвидации, - Призрак вдруг подошел к книжному шкафу, отодвинул панель, скрывающую дверцу сейфа, и - да, черт его дери - набрал код! Хейс даже затаила дыхание, опасаясь, как бы он не увидел крошечный считыватель. Но нет: босс извлек что-то изнутри и, снова закрыв дверцу на код, повернулся.

А ведь она полагала, что придется импровизировать, чтобы заставить его это сделать! Что это: удача или часть какого-то большого плана? Хейс на миг почудилось, что у неё паранойя. Но с Призраком ни в чем нельзя было быть уверенной.

Сегодня все было необычным. И даже этот разговор, в котором инициатива как всегда принадлежала ему, был каким-то необычным: вместо того, чтобы резко отослать её прочь, заявив, что «это не ее дело и хватит задавать вопросы», он зачем-то приблизился, протянул ей датапад и сказал:

- Прочитай.

Она нерешительно приняла прибор и просмотрела несколько файлов. Это были записи каких-то переговоров и писем. И диалог велся между неким «агентом Х» и неназванным сотрудником Альянса.

- Двадцать седьмая запись, - подсказал ей Призрак, снова вернувшись к созерцанию вида за окном, где, как только закончилась трансляция голо-записи, появился вполне настоящий, черный космос.

Хейс активировала запись. И не поверила ушам. Она сразу же узнала голос Хэнка.

«Куда мне нужно прибыть? Вы так и не назвали мне место встречи», - спрашивал голос из прошлого.

«Вы получите инструкции сразу же, как только докажете нам полезность хотя бы частью информации, какой, по вашим словам, располагаете, - отвечал кто-то. - Пока что мы слышали только обещания».

«Я могу назвать конспиративную точку «Цербера» на Камале. Она находится в офисе компании «Спейс-Эйр». Там заправляет женщина по кодовому имени «агент Проайс», - далее следовало подробное описание Железной Суки и офиса.

«Для первого раза вполне достаточно, - ответил голос. - Будьте в доке №45 через два дня - мы организуем эвакуацию».

«За мной следят, - отвечал Хэнк очень сдержанно. - Организуйте эвакуацию для отвода глаз. Но я покину планету раньше и сам доберусь до вас. Только скажите место встречи».

Несколько секунд стояла тишина. Потом голос все же согласился:

«Иллиум. Тридцать второй уровень. Седьмой блок. Связной будет ожидать вас там. Назовете пароль: Гилмор».

«Я понял… Вы ведь помните про мое условие?»

«Помним. Мы займемся этой женщиной, но сделка вступит в силу лишь тогда, когда вы предоставите нам все интересующие нас данные…» - запись прервалась, а Хейс еще какое-то время буравила пол перед собой невидящим взглядом.

Она отказывалась в это верить. Хэнк не мог так поступить! И все же отрицать очевидное было нельзя: он собирался бежать из «Цербера». Но почему? На кой черт ему это потребовалось? Зачем прилагать столько усилий и спасать её, лечить и выхаживать, чтобы через какое-то время бросить в жернова Организации, из которой сам собрался бежать? И что значит «мы займемся»? Они имели в виду её? Что именно Хэнк просил их сделать ради информации?

Хейс ничего не понимала. Но Призраку удалось зародить в ней сомнения, если этого он и добивался.

- Полагаю, они говорили о тебе, - наконец нарушил молчание мужчина, снова закурив и все так же любуясь безграничным космосом. - Как видишь, Хестром, я не такой уж монстр, каким ты меня представила. У меня на все есть причины.

- Какие причины были на то, чтобы сделать из Кэннона крысу для своих экспериментов? - выдохнула она, уже не тая отношение к этому. - Поиграть в Бога?

- Перестань, - с некоторым раздражением сделал он жест. - Кэннон был глупцом, не представляющим никакого интереса ни для «Цербера», ни ценности для человечества. Лишь его ДНК имел значение, и я этим воспользовался. Неужели так трудно мыслить шире, за рамками дозволенного? Один человек в масштабах моих планов - это ничто по сравнению с той пользой, которую я и «Цербер» могут принести человечеству. Как можно создать лекарство от чумы, Хестром, если не испробовать действие сыворотки на нескольких лабораторных крысах? А теперь в проекте «Трезубец» наметился прогресс: мы смогли расширить наши знания о регенерации ткани, об имплантации и управлении разумом на несколько десятков лет вперед! И что для этого потребовалось? Всего лишь принести в жертву навязчивого и наглого юнца, который попался на твою удочку, как последний идиот! А знаешь ли ты, чем занимается доктор Уилсон, к примеру? Его работа, вполне возможно, приведет к тому, что мы сможем воссоздать человека лишь по образцу его ДНК - и тогда представь, какие перспективы перед нами откроются! Мы сможем сделать Человека сильнее во всех отношениях, и тогда никому не придется оглядываться на какой-то там Совет, состоящий из трех уродливых морд, просить подачки или поддакивать, как делает это Альянс! Только сделав «Цербер» неуязвимой, крепкой силой в галактике, у которой не будет слабостей, а лишь одни преимущества, мы сможем навязать галактике нашу волю и наше видение! Мы станем свободными! А разве не этого хочет каждый из нас? Так что твой упрек о том, что я думаю только о своей выгоде, несостоятелен. Моя выгода - это выгода как для «Цербера», так и для человечества, и я думал, ты пришла к нам, потому что это понимаешь! Я полагал, что твоя безукоризненная работа на протяжении этих лет - это и есть твое согласие поддержать «Цербер», а что получается сейчас? Ты сомневаешься во мне только из-за смерти какого-то предателя и экспериментов над каким-то ничтожеством?…