Страница 9 из 26
-Ну и как там мои знакомые живут? - спросил князь добродушно.
-Ничего себе живут - уклончиво ответил первый боярин- По данным проверки есть шесть кандидатов для посадки на кол.
Боярин вынул из под бархатного охабня список и, преклонив колено, отдал князю. Прочитал тот списочек, бровями пошевелил с неопределенностью.
-Плохо работаешь, первый бояринупрекнул он боярина- не шесть, а семь кандидатов.
-Воля ваша..- поклонился первый боярин внутренне холодея..
-Плохо работаешь- повторил монарх, задумчиво оглядывая боярина. Тот стоял ни жив, ни мертв. В животе было гадко, словно только что проглоти мороженую рыбу, а она возьми да оживи. Очень неприятное ощущение.
- Разжаловать бы тебя во вторые или даже в третьи бояре, да вместо тебя поставить некого. Хоть и глуп ты, а все лучше, чем остальные.
Еще ниже склонился первый боярин, снял с груди чернильницу на цепочке висевшую, золотое перо достал, писать приготовился.
- Изволь сказать, государь, кого из своих знакомых желаешь в базарный день видеть?
Подумал немного Круторог из приличия, хотя решение уже принял и сказал:
-Гаврилу Масленникова!
-Как же так, государь? - осмелился возразить первый боярин- Ведь радость у него нынче...
-Вот он ей со мной и поделитсяостался непреклонным князь. Плюнул первый боярин с досады в чернильницу, размешал там, что получилось, и вписал имя Масленникова витиеватым подчерком в берестяную грамоту. Возражать князю он не посмел, ибо пуще всего на свете берег он свое седалище и очень не любил сидеть на остром.
А Гаврила, ни о чем не подозревая, все бродил по городу никому не веря и все же опрашивая встречных:
-А что, есть у меня тень или нет?
Все говорили в один голос:
-Нет у тебя тени, славный Гаврила.
Но не мог он поверить в это и опрашивал всех попадавшихся на его пути:
-А что, братцы, есть тень у меня или нету?
Долго бродил он, пока не пришел на общественный выпас и не наткнулся там на отшельника Митридана. Тот сидел себе спокойно среди коровьих лепешек, на пороге избы, в носу ковырял. Взмолился Гаврила.
-Мудрый Митридан. Ответь мне. Только тебе поверю!
-А обрадуется ли ты правде? - осторожно спросил Митридан.
-Я приму ег!
-Он примет ег! - запищало из избы, ибо знался отшельник с нечистой силой.
Митридан пальцем поманил Гаврилу в избу. Там обмерил его пядью, по ноге постучал и сказал обыденно.
-Нет у тебя тени!
-Нет тени! - гаркнуло из-под печки.
-Слава великому Сварогу, моему покровителю! -заорал счастливый Гаврила - Я человек без тени!
Услышав это, огорченный Митридан вскричал не своим голосом:
-И ты рад этому сын мой? Оглянись.
Смерть стоит за твоими плечами!
Оглянулся Гаврила, так как от природы был любопытным и не боялся смерти, но ничего там не увидел.
Ничего. Даже тени там не было.
-Молод ты Гаврила - сказал Митридани поэтому говоришь слова, которые ни в какие ворота не лезут. Вижу я что не ты радуешься этому прискорбному происшествию, но твоя глупость...
Он ударил Гаврила костяным пальцем в лоб. Гулкий удар раскатился по комнате. Под печкой, наводя страх, расхохоталась нечистая сила.
Митридан поморщился и небрежно положил крестное знамение. В комнате стало тихо.
-От тебя ушла тень и вместе с ней может уйти жизнь. И ждет тебя не счастье, а смерть в базарный день.
Объяснил доходчиво Митридан Гавриле, что с ним должно случиться, напомнил об обычаях княжеских и добавил в конце:
-Ты считаешь, что тень тебе не нужна?
Послушай, что говорит о тени мудрый Пта. Цитирую: ...Я, познавший значение всего сущего и тайны обеих магий говорю вам, люди! Тень -ваше второе Я. Человек двуединая сущность Тень наша всегда с нами. От рождения и до смерти мы связанны с ней и горе тому, чья тень исчезнет.
Такой человек недостоин уважения...
-Тень воплощение второго мира человека- продолжил мудрый Митридан слова великого Пта - У людей добрых она олицетворение зла, у злых - добра. Ты потерял тень, значит, половина человека в тебе умерло.
-Я добрый человек и никому в своей жизни не делал зла - пылко, но соблюдая приличия, возразил Гаврила мудрецу- значит тень моя -зло, которое меня покинуло! 3ачем же мне жалеть о ней?
-Покинуло! Что вы знаешь о своей тени, глупец? - не соблюдая приличий спросил Митридан- Кто знает где сейчас твоя тень? Может быть, она вовсе и не ушла от тебя? Ответь мне, почему ночь издавна считается временем злодейств?
Гаврила цивилизованно молчал, -Потому что тень наша не находится больше вне нас, а входит внутрь тела Может быть и твоя тень вошла в тебя и вместо славного парня Гаврилы Масленникова ты стал Гаврилой -злодеем?
Тишина повисла в комнате. Оторопел Гаврила так, что аж в подмышках стало жарко.
-Что же мне делать?
-Нужно бежать из города. - Сказал Митридан. Голос его был суров, но справедлив.
-Если задержишься- сядешь на кол.
Найди свою тень, если она пропала, и подвигами заслужи прощение князя.
Потер рукой затылок Гаврила, задумался. Вот какое ему счастье выпало! Ушла тень, но с ней ушло и спокойствие. Неожиданно рухнула его привычная жизнь. Не надо было больше ходить спиной вперед. Можно было вообще никуда не ходить, а сидеть и ждать, когда князь вспомнит о нем и пришлет отряд дружинников. А там совсем недолго и базарный день.
-Нет - подумал Гаврила - помирать мне нынче невмоготу. Настроя нужного нет.
Встал он, поклонился Митридану.
-Спасибо тебе, мудрый Митридан. Внял я твоим речам. Вижу и впрямь бежать мне надо.
Благословил его Митридан под хихиканье нечистой силы, пришедшей в себя после сокрушительного действия крестного знамения, и уж совсем было за дверную ручку взялся, как загрохотало, зашумело под окнами. Выглянул отшельник в окошко, а там отряд дружинников княжеских с копьями на перевес. Вышел начальник и кричит:
- По приказу княжескому выдай нам Гаврилу, Митридан, а не то мы тебе всю морду побьем!
Побледнел Гаврила, а Митридана от этих слов аж на сторону перекосило.
Подозвал он Гаврилу к себе и сказал вредным голосом.
-Помогу я тебе, славный Гаврила, только поклянись мне, что утаишь в глубине души своей все, что увидишь.