Им улыбнулась судьба

Едва он поднялся наверх, она упала в кресло, пытаясь разобраться в своих чувствах. Надо отказаться от его предложения. Пусть найдет другого соавтора, которому все равно, где жить. Сара могла бы порекомендовать Люку нескольких писателей-мужчин.

Но вдруг ей пришло в голову, что в любом случае он предпочел бы женщину. Саре не хотелось работать с Люком, но она не могла допустить, чтобы его партнершей стала другая женщина. И все-таки, что же ей нужно на самом деле?

Прежде чем она разгадала эту загадку, рядом с ней на столике затрезвонил телефон. Сара не стала брать трубку, надеясь, что это сделает Люк.

Через несколько минут он спустился вниз с хмурой гримасой на лице.

- Это звонил репортер из "Голд-Кост геральд", спрашивал, можно ли поместить в газете твой снимок, сделанный здесь, в отеле...

- Но я не... - Сара осеклась, сообразив, в чем дело. Вспышки в вестибюле! Должно быть, репортер затесался в толпу туристов, ждущих лифта.

Люк кивнул.

- Он объяснил, что заметил тебя, явившись сюда на семинар. То, что я ему ответил, не подлежит публикации.

Люк не скрывал раздражения; казалось, что просторный номер не в состоянии сдержать буквально бьющего из него негодования.

- Значит, оставаться здесь дольше бессмысленно.

В душе Сары мгновенно вскипел гнев.

- Это нелепо! Можно подумать, что мы кинозвезды!

Он поджал губы.

- Похоже на то.

Судя по всему, он не винил ее в случившемся, но Сару все-таки терзали угрызения совести. Если бы она не покинула номер и не сняла шляпку и очки... Она отбросила все эти бесполезные сожаления.

- Значит, вот как тебе жилось прежде?

Он пригладил волосы ладонями, в них блеснули серебристые пряди.

- Отчасти в этом виноват я сам. Прежде я стремился к вершинам, а теперь мой пыл угас.

Если это называется "угас", стало быть, прежде он напоминал динамит! Сару пронзила дрожь.

- Так или иначе...

- Так или иначе, я вовсе не желал превращаться в затравленного зверя. После того, как я побил рекорд Фангио, повсюду, где я появлялся, на меня нацеливали фотоаппараты и камеры.

Иногда я просто не мог выйти из дома. В одной испанской газете опубликовали снимки, сделанные в то время, как я принимал душ.

Сара затаила дыхание.

- В обнаженном виде?

Он приподнял бровь.

- Я как-то привык мыться раздетым. - И он сухо улыбнулся. - Мне казалось, такое больше не повторится.

- Пока я не вернула тебя в прошлое...

- Нас обоих, - поправил он и пожал плечами. - По крайней мере, на этот раз у меня приятная компания.

Радуясь тому, что Люк считает ее товарищем по несчастью, Сара попыталась ободрить его:

- Остается радоваться, что меня не сфотографировали в душевой.

Люк помрачнел.

- За это репортеры дорого заплатили бы.

Внутренний голос подсказывал Саре, что дело здесь не только в утреннем инциденте. Какова же тайна Люка? Но спрашивать об этом пока не следовало.

- Страсти утихнут, - заверила его Сара, отлично зная повадки журналистов. - Завтра на первых полосах газет будет красоваться какая-нибудь другая знаменитость. К чему доставлять им удовольствие, давая понять, что нам неприятно внимание?

- Ничего подобного я им не доставлю, - откликнулся Люк. - Но поскольку наше убежище обнаружили, надо убираться отсюда.

Сара охотно согласилась, даже не удивляясь себе. Она не знала, сумеет ли пережить еще одну ночь в одном номере с Люком. По крайней мере, в его поместье рядом будут телохранитель и два добермана.

Оставалось надеяться лишь на то, что такой защиты ей хватит.

Глава 7

Работа над книгой в Хиллтопе продолжалась уже три недели, а Сара все никак не могла избавиться от сомнений. Несмотря на все усилия, она с каждым днем все сильнее привязывалась к Люку и понимала, какими пагубными могут оказаться последствия.

У них уже вошло в привычку рано вставать и купаться в бассейне вдвоем, при этом купание неизменно заканчивалось состязанием. Затем следовал сытный завтрак, приготовленный и поданный Гленом, исполнявшим обязанности не только телохранителя, но и повара, управляющего, дрессировщика собак и правой руки Люка.

Следующие шесть часов Сара и Люк работали над книгой, время от времени перекусывая сандвичами.

В сущности, слово "работали" здесь не совсем подходило. Люк обладал энциклопедической памятью, он досконально помнил события давних лет и пересыпал рассказы шутками, за которые с радостью хваталась Сара.

К большому сожалению Сары, он решил придерживаться хронологической последовательности и перечислять исключительно сухие факты, тогда как ее журналистское чутье требовало расположить события в совсем ином порядке и начинать не обязательно сначала, а лучше всего - с самого захватывающего момента.

Временами они так азартно спорили по поводу формы и содержания книги, что работа надолго замирала, хотя в конце концов сдвигалась с мертвой точки.

- Так ты хочешь, чтобы книгу покупали, или не хочешь? - не выдержала Сара после одного такого спора.

- Откровенно говоря, для меня это неважно.

Потрясенная, она воззрилась на него. Неужели ослышалась?

- Тогда зачем же мы корпим над рукописью?

Должен же Люк понять, что она стремится к совершенству в любом деле. И если он согласен удовлетвориться меньшим, значит, ошибся в выборе партнера.

- Книга должна быть написана, но покупать ее должны не потому, что она станет сенсацией.

- Мы уже покончили с описанием твоего детства и прихода в спорт. Но ведь это лишь половина истории. Есть и другая половина - та самая, которую ты не желаешь обсуждать даже со мной. - Сара глубоко вздохнула. - Думаю, другие писатели не были бы столь строги к себе и к своей работе.

Он нахмурился.

- Они написали бы то, что сочли нужным.

- Тогда изложи свою версию событий! Ты же просил довериться тебе. Разве не пришло время отплатить мне той же монетой? Начни со сведений, которые исказили бы другие авторы.

Он недовольно вздохнул и выключил компьютер.

- Мы оба вымотались. Лично я забираю собак и ухожу.

Намек был ясен: Сара вольна присоединиться к нему или остаться в доме, но этот разговор был закончен. Ее охватила горькая обида. Только сейчас она поняла, до какой степени ей необходимо доверие Люка.