Страница 107 из 116
- Когда-то отец сказал мне, – Мартиньян повернулся к голограмме, продолжая рассматривать схему. – Если тебе дали пощечину, никогда не прощай поднявшего руку, даже если ты заслужил удар. Безнаказанность порождает дерзость… Аарон Самвел думает, что я простил ему все, но он ошибается.
Лицо Мартиньяна исказила кривая ухмылка, и он отвернулся. Старый адмирал качнулся, сделал шаг и, споткнувшись, тяжело опустился в кресло. Яд уже расставил свои смертельные сети, и адмиралу осталось совсем немного. За последнее время этот старик слишком быстро набрал авторитет среди военных, к тому же он был против планов Мартиньяна, а значит, представлял для него опасность. Созданный союз еще слишком шаток и власть Мартиньяна тоже не всесильна, невзирая на то, что ключевые посты были заняты выходцами из Конфедерации.
- А мой отец учил меня делать выводы из своих ошибок, не перекладывая вину на других… – произнес голос за спиной Мартиньяна. Император резко обернулся и удивленно посмотрел на адмирала, которой уже должен был умереть. Эгрес хмуро посмотрел на краснеющего императора. – Вы проиграли, ваше величество, но не волнуйтесь, ваш род не оборвется.
Взгляд Мартиньяна заметался по каюте, бокал с недопитым вином выпал и со звоном разлетелся, встретившись с холодной поверхностью пола. Руки императора сомкнулись на быстро отекающем горле. Затухающий взгляд Мартиньяна с надеждой остановился на распахнувшейся двери каюты, откуда на задыхающегося императора спокойно смотрел Огюст Ренег...
- Все готово? – спросил старик. Мартиньян-перый упал на колени и захрипел.
- Да, отец, – ответил Ренег и присел возле закатившего глаза императора. – Не волнуйся, Мартиньян. Твое имя войдет в историю. Для всех ты будешь императором, победившим королеву роя ирков, – но император уже его не слышал.
- Опечатаешь каюту личным кодом, внешнюю связь переведешь на мой флагман, - приказал адмирал, переступая через тело Мартиньяна. – Как только выйдем из гипер-прыжка, отправляешься к императрице Элионе и головой отвечаешь за ее безопасность. Сообщи герцогу Генри Пристиосу, что через неделю он должен быть в императорском дворце, где сообщит о кончине Мартиньяна-первого и будет назначен наместником императора до рождения и совершеннолетия наследника.
Ренег вышел из каюты. Эрик Эгрес проводил сына хмурым взглядом, развернул кресло и устало опустился в него, рассматривая голограмму с системой Норх.
- Стар я уже для всего этого, – проворчал адмирал и опустил взгляд на тело Мартиньяна. – Сорок лет… Все эти годы я отдал имперскому отделу специальных задач. И вот результат: император конфедерации Деус мертв, я сижу в его каюте и могу предложить себе вино из его личной коллекции, – старик усмехнулся.
- Сорок семь разработанных сценариев… Нам пришлось создавать, Мартиньян, заговоры, чтобы приблизить к тебе необходимых людей. После вторжения ирков и гибели императора Империи Вейту мы решили сохранить тебе жизнь, но ты слишком увлекся своей личной местью этому баронету. Тебе, Мартиньян, следовало больше внимания уделять отчетам аналитического управления, и тогда бы ты понял, что этот парень не так прост и метод силы на него не действует.
Адмирал подошел к голограмме и, активировав меню, увеличил один из секторов.
- Матиас прав, Аарон планирует уходить из системы, но куда? Лайнеры, которые он заказал весьма старые, их гипер-двигатели слабые…
Эгрес вновь склонился над столом, голограмма изменилась, выводя десятки секторов. Левее системы Норх находилась Республика, внизу - Империя Вейту, справа - несколько секторов, в которых отсутствовали планеты, пригодные для колонизации. В верхней части голограммы располагалась одинокая безжизненная система, над которой стояла короткая надпись - «Туманность ТМ-59/7С, нет данных исследований».