Страница 29 из 156
Гуан-Тант’ер довольно откинулся на спинку трона. «Насолил и рад. Да, моя ши была права – я подлец и нахал». Он закрыл глаза. Перед ним тут же всплыл её образ: скалящаяся на вышестоящих, затем упрямо преграждающая ему путь... «Почему я не могу вступить в твой клан?! Ты не имеешь права прогонять меня!» – кричала Посвящённая в его воспоминаниях. Он улыбнулся. «Давай устроим состязание», «ты думаешь, я подчиняюсь тебе, только потому, что ты Вожак?», «мой воинственный бог», «трахни меня, зверь!»
- Агррх! – самец сжал кулаки и стиснул зубы. – Ненавижу Сезон!
Он встал с трона и начал метаться по отсеку. Хотелось немедленно порвать кому-нибудь пасть и всласть заняться насилием. До начала Сезона и отлёта к самкам оставались считанные обороты. Гормоны поглощали мозг. В прорезь глаз маски бросилась сложнейшая система слежения за отсеками судна – «Око Волве». После гибели Владыки никто ни разу её не включал. К горлу подкатил ком, липкая смута заволокла чувства. «Не дай Кетану ею воспользоваться. Это должен быть экстренный случай. Следить за всеми и каждым, не давать и толики свободы...» Тяжёлая атмосфера, словно гул низких вибраций легла на плечи. Вождь вспомнил недавнюю резню, сон Наунда с неизвестным Элдером, странное устройство в руках Фраста... Концентрироваться на основных задачах, продираясь сквозь инстинкт, было неимоверно сложно. Он злобно фыркнул на весь отсек и удалился прочь – в мастерскую. Стоя посреди захламленного помещения, Вожак пытался отвлечься, подбирая нужные трофеи, снимая со стены множество разнообразных поясов, подвесок, черепков на валары и прочих украшений, складывая их в просторную сетку. Подойдя к столу, он взял с нижней полки необыкновенной красоты череп си-у’кве с золотым напылением, окантованный металлом и инкрустированный необычными тёмными камнями. Один глаз был рубиновым. Кар’клей провёл когтем по полоске – выдвинулся ящик. В нём он нашёл нужный камень и, взяв инструменты, с умным видом начал его вставлять во вторую глазницу позолоченного трофея. «Я влюбилась в тебя. Серьёзно влюбилась» Вожак взревел на всё помещение. Он швырнул в дальний угол штихель, пнул голову трутня, валявшуюся рядом с горой внешних скелетов и, рявкнув, ушёл в отсек медитации.
Там, сняв маску со своего лица, альбинос вдохнул полной грудью кислород, надеясь, что этот газ хоть как-то остудит его. Мандибулы нервно подрагивали. Белокожего самца бросало то в гнев, то в неконтролируемое желание. Каждый си’нтр он запирался в дальнем крыле верхних ярусов, дабы огородить себя от низких стычек и ненужных жертв, о которых потом придётся жалеть. Немного успокоившись, Вожак подошёл к одному из деревьев и, запрыгнув на мощную, нижнюю ветку запустил руку в дупло. Его когти нащупали плотную поверхность небольшого прямоугольного предмета. Ангел Ночи достал дневник Эндри, который она вручила ему перед его отлётом с Великой Охоты. Он всё ещё хранил её запах... Mondengel слегка потянул верхние жвала и застрекотал, вдыхая обострённым обонянием столь знакомый, сладкий аромат. Хищник снова надел маску и начал листать чёрную книжечку, жадно вчитываясь в наспех написанные строки. Кое-где на страницах виднелась кровь. Записи освещали многие тайные операции, проводимые уманами в те времена. Взор Вождя блуждал между строк, улавливая скрытые эмоции и выстраивая новые теории о поведении дичи в условиях боя...
«Ночь семнадцатая. Подходим к базе. Здание выглядит неприметно. Обшарпанные стены, заколоченные окна. За весь день я увидела только одного военного, который обходил строение вокруг. Странно всё как-то. Ощущения у меня смутные. Надеюсь, обойдёмся без лишней крови и кислоты. Сегодня у меня совсем не боевое настроение. Всю ночь думала об этой странной расе. Хищники. Внеземные Охотники. Надеюсь в этом сарае, иначе его не назвать, я встречу хоть какое-то упоминание о них».
Маска Волве фильтровала и отлично переводила умановский язык. Альбинос не пользовался этой функцией, так как знал их речь, но вопрос: «Зачем?» так и остался висеть в его голове. «Отец мог вступать в диалог с ними, используя этот фильтр. Может, он тоже знал их язык и умел говорить на нём, но скрывал это, как своё личное преимущество?» Ночной Воин задумчиво поскрёб когтем по древесному стволу.
«Ночь... увы, не знаю какая. Очнулась в больнице, не располагаю информацией, сколько провалялась тут без сознания. Восстанавливаю по частям события последней боевой операции. Матка находилась в странном здании, которое я ранее упоминала как “сарай”. Помню управляемых ксеноморфов. Похоже, когда я была на лестничном пролёте, не помню с кем... а, с Филом конечно же, они вышли из-под контроля и понеслись вниз. Очевидно, это был зов Королевы. Потом она освободилась. Что ж, если мыслить логически, Мать позвала детей на помощь, и они её выпустили. Возможно, так и было, но не отрицаю иного. Хмм... тот Хищник. Он явно опытный Воин. На его потёртой маске были следы когтей и что-то напоминающее вкрапины от кислоты. Охотник понимал, что я ему говорю. Удивительно. И так странно, необычно. Он спас меня, потому что я спасла его. “Мы квиты”. Да, так и есть».
Гуан-Тант’ер взглянул на криво поставленные другими чернилами цифры, постучал по кнопкам энергосистемы, сопоставил даты. «Блер’гиоринд. Тогда была твоя Охота, если данные твоего самоликвидировавшегося судна не лгут. Хмм... Крепкий был Воин».
«Чёрт знает, какая ночь на этой базе. В принципе дата и время не важны. Готовлюсь к решающей операции, которая сделает меня врагом народа, а, возможно и всего человечества. Я намерена прекратить эту никчёмную войну. Мой первый шаг – освобождение Лунного Ангела. Я уверена, этот Ночной Зверь прилетел на Охоту, почуяв запах бесконечных потоков крови. Пускай же берёт от неё то, что ему нужно. У нас общий враг – ксеноморфы. Кто знает, может, мне удастся договориться?..»
Самец отрывисто щёлкнул. Он вспомнил своё дремотное состояние, как был закован в кандалах. Её прикосновения сквозь сон... По джунглям отсека пронеслось рычание.
«Запуталась в числах, запуталась в себе. Нахожусь... самой не верится, на клановом корабле Хищников. Рассматриваю тренировочный зал, по крайней мере, судя по количеству оружия и крови на полу, здесь происходят стычки. Изучая инопланетную нагинату, осознала что... что...»
Запись прерывалась и плавно переходила в перечёркнутую строчку:
«...влюбилась в своего Вожака».
Далее следовали пляшущие от нервно трясущейся руки предложения:
«Привязалась к Лунному Ангелу, к Вождю. Да. Именно привязалась. Готова ли я умереть за него? Да, несомненно. Так же, как самурай готов отдать жизнь за своего Даймё. Это уже больше, чем просто боевая операция бок о бок. Это дело Чести».
Вожак, щёлкнув, задумался, как уманы отличают любовь от привязанности, и что они вообще вкладывают в эти слова. Потратив на это пять минут и не добившись чётких результатов, он снова щёлкнул и продолжил чтение. Описания нападения на «Аркону», что-то об отсеках «Шауб-Де». Вождь пролистнул на последнюю запись.
«Я не знаю, сколько мы ещё продержимся здесь и ради чего, но я точно знаю, что у него есть какой-то продуманный план действий. Он не посвящает меня в свою стратегию, а я даже не спрашиваю его о ней, потому что знаю – этот Охотник не промахнётся. Он уже это доказал. Я не боюсь смерти, не боюсь умереть, будучи застреленной здесь. Единственное, что меня действительно пугает – что я умру, не успев что-то изменить в этом мире. Могу ли я повлиять на ситуацию? Сможем ли мы? Да, сможем. Уже смогли».
Он долго смотрел на эту запись, слегка касаясь её большим пальцем правой руки.
- Ты дождешься меня, – тихо шепнул он, начиная нервно перекатывать золотой унтар между пальцев.
Пролистнув назад, Вождь в очередной раз стал рассматривать размытое изображение берсеркера. «Хорнд. Удивительно, как он попал в этот блокнот и её подсознание? Хммм, если он был во сне, значит чья-то эмоция, скрытая телепатическая мысль передалась Ирмолинд-Зигв’е. Возможно, той самки, что была с ним, – альбинос задумался. – Она слышала мою телепатию здесь, улавливала мой тревожный сигнал в лабораториях. Кажется, моя ши чувствительна к тонким энергиям. Эту способность в ней можно развить. Если добавить наш алфавит, то получится...»