Страница 24 из 156
- Я никогда его не забуду. Тогда я ещё не осознавал, что находился на грани гибели и позора. В ярости я чуть не бросил тебе вызов...
- Его поступок – поступок достойного врага. Кодекс велел обезглавить, но я не стал этого делать. На поиски такого противника можно потратить всю свою жизнь и я готов был платить цену изгнания из Совета за возможность сойтись с берсеркером в идеальном поединке, – Гуан-Тант’ер довольно защёлкал. Воспоминания о сладкой победе на минуту развеяли все внутренние смуты. Наконец в ангар вошли Хищники операционной команды. Несколько Учёных надменно взирали на Кровавых с высоты своего статуса. Где-то позади затесались Оре-тол и Аунд-новинд.
- Великий Гмую-ту?
- Наунд, – Вожак щёлкнул пальцами. – Неси трофей.
Горец поклонился Кар’клейю и скрылся в недрах «Шауб-Де». Бесцветный тихонько вышел вперёд.
- Гугар’кха, мы очень надеемся, что твои арбитры решат проблему с си-у’кве.
- Оставшиеся берсеркеры, если выживут, очень скоро покинут «Адомур». Кил-лиэат узнал, что их Лидер что-то искал в одной из систем Большого Кехрите. Он бежал, очевидно, с добытыми данными. Крак-линд висит у него на хвосте. Будем надеяться, что мощи его судна хватит... Он не рассчитывал на подобные погони, когда летел сюда.
- Великий, почему ты решил, что остальные берсеркеры последуют за Лидером? Может, они затаятся тут или же их несколько групп, возглавляемых несколькими Вожаками, – вставил своё слово один из аттурийцев.
Альбинос насмешливо хмыкнул.
- Найди мне хоть одного смельчака, отчаявшегося остаться в логове изгнанников перед Сезоном. Берсеркеры умны. Они неспроста выбрали именно этот момент.
На трапе показался Наунд. На могучих плечах Кровавый нёс трофей – обработанную, блестящую голову «Терминатора» – оставшуюся плату Учёным за кислородный отсек медитации. Он свалил её на пол перед ними. Послышались изумлённые пощёлкивания.
- Удивительно! Уманы создали полумеханического Потрошителя. Они ставят опасные эксперименты, – молвил один из них.
- Пьод Амедха... – довольно заурчал Одам-ан’де. – С каждым годом всё агрессивнее и опаснее. Мой интерес к ним всегда перерастает в масштабные Охоты.
- Я отнесу, – сказал Оре-тол, вцепившись когтями за механическую часть гребня. – Удачи, Гугар’кха, – Бесчисленный поклонился Вожаку и поволок трофей куда-то вглубь Атолла.
- Что ж, сделка закрыта?
- Да, Великий Гмую-ту. Если что, ты знаешь, где нас найти.
Группа Учёных повторила жест коллеги и покинула ангар. Гуан-Тант’ер проводил их печальным взглядом. Со вздохом он произнёс:
- Какой резон начинать с ними войну?
- Бессмысленное занятие, – высказался Фатор.
- С какой стороны я бы не присматривался, не нахожу в них врагов. Уже сколько лет.
- А Воины Совета? – подал голос Ятеж-казир.
Mondengel щёлкнул и спокойно ответил:
- Совет – это Власть, а у Власти своя игра, юнец.
В ангаре Высших каст стояла тишина. Вся суета происходила где-то снизу и снаружи. Ночной Воин снял маску и обвёл взглядом своих Кровавых. Ятеж-казир и Кашинн беспокойно замялись. В Кил-лиэате родилось желание срочно выйти вон, Наунд любопытно щёлкал, а Фатор просто ждал.
- Ровно си’нтр назад я назначил для вас точку отсчёта. За это время каждый из вас обязался присмотреться к себе, оглянуться на личный предыдущий опыт и определить для себя дальнейшее направление развития. Моему клану нужны опытные Воины, профессионалы своего дела. Избранный сегодня Путь не повернуть вспять. Охота каждого из вас – Охота клана и, как часть целого, вы должны быть развиты по всем параметрам. Ну? Кто дерзнёт сделать первый шаг перед ликом Наинд’эред-Гелл’а?
В помещении из ОП остался только Аунд-новинд. Яут с наслаждением наблюдал за действиями Гугар’кха, вспоминая, как и он когда-то, точно так же, сделал безвозвратный шаг в бесконечность личного Пути. Фатор повернулся к Вождю.
- Кайндэ Амедха, мой Кар’клей.
Вожак удивлённо шевельнул верхними мандибулами.
- Ты чётко в этом уверен? Сомнения? – его строгий голос гремел на весь ангар. Момент выбора носил почти сакральный характер. Сейчас Хищники не использовали своей обычной телепатической манеры общения, сохраняя дух боевого братства. Каждый должен был знать, каким путём следует собрат.
- Нет сомнений.
- Мы специализируемся на жёстких зачистках, – напомнил альбинос. – Этот Путь потребует от тебя максимальной самоотдачи, сосредоточенности и болеустойчивости.
- Да, Кар’клей. Я изучил вехи предстоящего Пути. Я готов разорять ульи и работать в команде.
Ангел Ночи кивнул.
- Ятеж-казир?
- Пьод Амедха, мой Кар’клей.
- Ты продемонстрировал тягу к убийству уманов на двух последних Охотах. К тебе у меня нет вопросов, мы всё обсуждали. Кашинн?
- Кайндэ Амедха, – яут сложил руки на мощной груди.
- В этом я и не сомневался, – ухмыльнувшись, сказал Вождь. – Наунд?
Горец задумчиво щёлкнул.
- Я люблю убивать как уманов, так и Кайндэ. Зачистки ульев и нападки на Землю у меня получаются одинаково хорошо, но... перед уманами я имею дополнительное преимущество в виде боевого сна. Хочу найти подобных соперников на их территории. Пьод Амедха, мой Кар’клей.
Одам-ан’де довольно застрекотал.
- Я даже знаю, в каких точках планеты ты ещё можешь отыскать подобных. Дичь они или нечто большее покажет схватка, – Элдер перевёл взгляд на стоящего поодаль второго помощника. Яут нервно сжал копьё в правой руке.
- Кил-лиэат...
Агония молчал и напряжённо, глубоко дышал.
- Не нервничай.
- Я не знаю, Гуан-Тант’ер, – отрезал Кровавый. – Я не... – он взглянул на Вождя и учуял зависшую в воздухе улыбку.
- На корабль, – спокойно отдал приказ Лунный Ангел. Кровавые молча прошли по трапу, исчезая внутри «Шауб-Де». Агония оглянулся на входе.
- Всё в порядке. Расслабься, – телепатически повторил Кар’клей.
- Что ж, твои бойцы готовы к великим завоеваниям, Гугар’кха, – улыбаясь, обратился к Вожаку Аунд-новинд.
- Они принесут мне победу либо погибнут в бою. Иного не дано.
Пожилой Хищник кивнул и тихо сказал:
- Мы будем следить за ситуацией на JAG’D’JA. И... постарайся выстоять в самом суровом бою. При смене власти наша стабильность обратиться в прах.
Бесцветный поклонился Элдеру и двинулся на выход.
- Аунд-новинд! Спирт разбавляется с водой в процентном соотношении сорок к шестидесяти – прорычал альбинос ему вслед. Уже из коридора донеслось довольное, благодарное урчание. Когда шаги утихли, Кар’клей развернулся и ступил на трап. Спиною он ощутил пристальный, поглощающий взгляд. У входа на корабль он остановился и взглянул через плечо – где-то в тени мелькали изумрудные глаза Блаи-хад. Опаляющее желание снова начало ворошить нутро, а перед глазами всплыл образ стонущей под ним Андрейст. Mondengel прижал жвала и надел маску.
- Я по-прежнему люблю тебя, Сетг’-ин-Нихкоу’те... – снедающий шёпот шёл отовсюду.
Альбинос протяжно защёлкал и закрыл глаза.
- Не надейся на ответ, – сказал он, исчезая в недрах «Шауб-Де».
Двигатели чёрного MAN’DACA подняли шум и ветер. Судно оторвалось от посадочной площадки и медленно поплыло прочь из ангара, покидая пределы величественного JAG’D’JA ATOLL.
Комментарий к Эпизод 3 – «Адомур» «Адомур» – «Бездна». Крупнейший, старейший джаг'д'жа атолл
Янг'а – Ранг “Молодая Кровь”. Новопосвящённый.
Кар’клей – Вожак
Ман'дака – клановый корабль
Аттр’ури – племя аттури, возглавляемое кастой Учёных
Потаклинд – Высший. Верховный Лидер яутжа
К'нтлип – разновидность спиртного напитка на травах. Бывает разных сортов и разной крепости.
Сендар – здание власти, где расположен знаменитый Чёрный Трон
Твей – кровь науду
Кехрите – арена, тренировочный зал
Оре-тол – Бесчисленный. Учёный, названный так за своё умение находиться в нескольких местах одновременно, быть вездесущим
Аунд-новинд – Бесцветный. Кожа постепенно начала терять окрас из-за очень преклонного возраста