Страница 20 из 156
- Ты думаешь, сосунки могут что-либо знать о гибели моего отца?
- Гуан-Тант’ер говорил, что Мроинд часто наведывался сюда преподавать уроки боя несмышлёным юнцам. Кто-то из них должен знать, почему пропал один из Учителей.
- Возможно, коллеги Учителей знают.
Подойдя к дверям, состоящим из трёх сомкнутых посередине частей, Младший начал водить когтем по панели в надежде, что дверь отопрётся. Буквы наудовского алфавита спокойно продолжали гореть и угасать.
- Нас не пустят, Мроинд. Это система индивидуального пропуска – очень надёжная защита.
- Интересно, от кого здесь защищать кучку сосунков... От лазутчиков вроде нас?
- От аттр’ури, – сквозь зубы процедил Циенринд-Нагалл.
Грациозный промолчал. Неожиданно три створки двери ушли в стену. На пороге огромного тренировочного зала стояла крупная тень. Сзади шла оживлённая тренировка.
- Кто это здесь? – спокойно спросил низкий, но довольно плавный голос. Тень шагнула вперёд, выйдя на свет и встав перед Младшими. Яуты на секунду замешкались. Высокая крепкая самка внимательно взирала на них, пытаясь уловить причину визита таких необычных гостей. На Атоллах женская половина часто помогала воспитывать юных бойцов, обучая их теоретической части, демонстрируя удары и блоки. До этого допускались лишь самые опытные самки, получившие на своей планете ранг Матерей от Великих Членов Совета (исключительно женский строй).
- Хмм, Посвящённые, – задумчиво бросила она, даже не удосужившись присмотреться к клановому знаку. – Вы что, заблудились? Драка с младшими по рангу не принесёт вам Чести.
- Это не по нашей части, Сильнейшая, – Young Blood уважительно поклонились Тренеру. – Я ищу ответы... Мой отец, Мроинд, погиб при загадочном падении судна «Сид-Обринд»... – Охотник не успел закончить фразу.
- Мроинд?! – самка уставилась на клановый знак. – Мроинд-младший?!
- Да, это я.
В атмосферу влилось чувство перевозбуждения, радости и нетерпения.
- Клан «Чёрного Зверя» здесь, а мне об этом никто не удосужился сказать?! Арррр, – она недовольно сложила руки на груди. – Ваш Вождь... – неожиданно томным голосом продолжила самка, – он ведь здесь?
Грациозный любопытно защёлкал. Бегущий Брат утвердительно кивнул головой.
- Проходите. Узнавайте у Неокроплённых что хотите, у вас есть немного времени до прибытия Воинов.
Самка быстро исчезла в одном из помещений, не дав Младшим возможности продолжить расспрос.
- Хм. Похоже, статус Вождя способен творить великие вещи на расстоянии и вне Сезона, – спокойно заметил Мроинд, заходя в Большой Кехрите.
Металлические своды не имели никаких ритуальных знаков. На северной стене, от пола до потолка возвышалось изображение Чёрного Воина, поправшего Матриарха Кайндэ. Где-то в стороне располагались стойки с оружием. Аттури тренировались отдельно от яутов и имели свой зал в противоположной части «Адомура».
Молодые Неокровавленные разбивались на группы, часто оказываясь бок о бок с родными братьями. Обычно, после вступления в клан их пути расходились раз и навсегда. Несколько яутов, учившихся правильно держать в руке копьё, уставились на Детей Первой Крови. Словно туман, зал накрыло удивление и восторг. Кое-где проглядывались сцепившиеся комом ненависть и зависть.
- Охотники клана «Чёрного Зверя», моё имя Бутз’баг-хелл, – поклонившись, сказал один из юнцов. – Я многое слышал о вас.
Имена у Неокроплёных были временными и порой нелепыми. Выдавались они за определённые черты (обычно негативные) либо за какое-то умение. Бутз’баг-хелл умел держать необходимый ритм, выбивая его на большом, обтянутом кожей убитого Пифц-нах’а барабане, за что и получил временную кличку в честь этого инструмента. Под пристальными, любопытными взглядами юнцов, Младшие почувствовали себя немного странно.
- Вряд ли о нас, скорее о Старших...
- Великий Воин Фатор спас самого Верховного Лидера, за что получил золотой унтар, – гордо заявил совсем юный яут, опираясь на комбо-копьё.
- Он не Воин, а Кровавый. И Гуан-Тант’ер ещё не был тогда Верховным Лидером, – развеял неточности Циенринд-Нагалл.
Легенды часто преподносили слушателям то, что они хотели слышать, размывая границы правды и всегда превознося Вождя. Юный яут слегка поник, чувствуя, что ляпнул что-то не то.
- А, правда, что Великий Гуан-Тант’ер сын самого Волве?
Имя Величайшего Хищника, когда-то душащего Сендар своей жестокой хваткой, прогремело на весь кехрите. В дальних углах остановилась тренировка, эхо пощёлкивания наполнило зал. Мроинд, слегка пошевелив пальцами правой руки, коротко ответил:
- Да.
Рычание, удивлённые возгласы и подтягивание остальных Неокроплённых. Кольцо замкнулось вокруг Young Blood.
- Вы летаете с ним. Вам должен быть известен способ попасть под его предводительство.
- Это невозможно. Он сам выбирает своих будущих воинов. Никто не знает, что движет им в этот момент. Его не прочесть.
- Сколько уманов было убито на Великой Охоте?
- Правда ли, что Великий умеет дышать кислородом?
- Послушайте, я не...
- Насколько реальна легенда о противоестественной любви Великого Кар’клейя к самке умана?
Тишина. Этот вопрос заставил юнцов возмущённо переглядываться между собой. Поднялся ропот. Окроплённые сжали кулаки.
- За такое можно и жвал лишиться, – агрессивно прошипел Мроинд, глядя на сосунка и едва сдерживая ненависть.
- Так рассказы Воинов – ложь?
- Сам Разайд говорил об этом... – неожиданно подал голос Бутз’баг-хелл.
Грациозный насторожился. Разайд являлся одним из опытных Воинов клана «Чёрного Зверя». Он помнил те времена, когда «Шауб-Де» направлялся властной рукой Волве и участвовал в роковой Великой Охоте. Его слово просто не могло быть пустым слухом.
- Жус-Мунд и Жйо-Ко подтвердили. Они были там и видели её. Крепкая, воинственная самка со знаком клана на лбу.
- Он называл её Ирмолинд-Зигв’а.
Циенринд-Нагалл и Мроинд молча смерили взглядом собравшихся. Источником информации были отнюдь не сплетни конкурирующих кланов, а уважаемые Воины Гуан-Тант’ра.
- Я хочу знать, слышали ли вы о падении судна «Сид-Обринд»? – Грациозный решил поскорее перевести тему и взять то, зачем они сюда пришли.
Один юнец хотел что-то ответить, но был прерван глухим ударом в дверь. Звук напряжённым эхом отразился где-то в глубинах… Мроинд напрягся. Автоматически выскочили ки’чти-па. Удар. Одна из трёх частей выгнулась. Раздалось грубое рычание.
- Назад, – сквозь зубы процедил Грациозный. Циенринд-Нагалл ощетинился. Удар. Кто-то с разбегу налетал на дверь с той стороны. Неокровавленные сильнее вцепились в копья. Пушки на плечах Младших начали скапливать мощный плазмозалп. В районе появляющихся просветов замелькали прицелы.
- На выход. Быстрее покидайте кехрите, – как можно сосредоточеннее сказал Бегущий Брат, но в его рычании неумолимо проскакивали нотки тревоги.
Внезапно центр соединения трёх створок не выдержал. Грубые чёрные когти схватили помятые края и начали раздвигать их в стороны. Яуты выстрелили. Раздался низкий недовольный рёв. Тишина. Мроинд нервно сжал кулак. «Что за…?» Неожиданно, словно порыв жесточайшей бури, двери вылетели, и в зал ворвались берсеркеры. Трое крупных самцов двигались плотным строем впереди, за ними следовала группа изгнанников. Тут же ожили наплечные пушки, раскручиваясь и паля залпами холодной плазмы. Юные Неокроплёные, ещё не ведающие тактики боя, бросились врассыпную. Нескольким порвало насквозь грудь. Циенринд-Нагалл успел отскочить, сорвав с пояса сюрикен. Он замахнулся для броска… Дикая боль сковала руку – си-у’кве пронзил запястье кривым лезвием резного ятагана. Взревев, Младший выпустил оружие. В припадке ярости он резко схватил нападающего и перебросил через спину. В этот момент кто-то нанёс мощный удар по голове…
Мроинд был в отчаянии. Несмышлёные юнцы – будущее яутских кланов, сейчас перебивались один за другим, словно никчёмная, слабая дичь. Бегущий Брат лежал на полу с разбитой головой. Грациозному удалось отогнать от него двоих почти безоружных изгнанников, но это ничего не изменило в общем хаосе, творящемся здесь. Едва отражая нападения, с трудом спасая собственную шкуру, Хищник отступал к дальнему выходу. У него не было даже секунды на то, чтобы активировать связь – один из изгоев разбил наручную энергосистему. Два удара когтями в спину – Мроинд, взревев, обернулся. Длинное запястное лезвие-меч летело прямо в его глотку. Young Blood успел пригнуться – лезвие вошло в атакующего с тыла си-у’кве. Берсеркер грубо отшвырнул труп временного союзника…