Вернуться домой

— Мне нравится эта конструкция.

— Она походная, — пояснила очевидное я.

— Лаконичная, интересная. Да и я в первую очередь воин, если помнишь. Так что, возможно, этой мой внутренний протест всему тому, что сейчас со мной творится, — острый коготь звонко щелкнул по боку чайника, и в его нутре потерялось звонкое эхо.

— И… у нас же есть кристаллы, которые доводят воду до кипения. Почему не пользуешься ими?

— Скучно, — спокойно признался Арвиль и вернулся в свое кресло. Снова вперил пристальный взгляд в примус и чайник на столе у стены. — Вот кинул я кристаллик… оно «Оп» и все. Дело двух секунд, никакого звука. А когда вода нагревается постепенно… я слышу, как потрескивает металл, как шипит, испаряясь, вода, соприкасаясь с ним… Знаешь, в этом есть что-то гипнотизирующее. Позволяющее отрешиться.

Я только грустно посмотрела на друга и, подойдя, положила ладони на широкие плечи. Наклонилась и шепнула на полуприкрытое черными волосами островатое ухо:

— А по-моему, ты просто настолько вымотался, что твой разум ищет покоя хотя бы в этом. Это для него возможность отключиться и не думать. Видимо, никак иначе уже не выходит. Это крайняя степень усталости, Арвиль… С таким не шутят. Что мы станем делать, если ты выйдешь из строя?

— Не переживай, так просто сдохнуть мне не дадут, — грустно рассмеялся Сотник и довольно зажмурился, ощутив мои пальцы в свои волосах. — Мм-м… приятно. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — я напоследок чмокнула его в висок и вернулась в свое кресло. — Ты бы не один все это тащил, что ли…

— Ирка, оказывается, делегирование полномочий это, конечно, замечательно, но дальнейшая координация деятельности этих бравых товарищей очень утомительная штука! — пояснил мне, что и сам додумался до этой светлой мысли, Сотник.

— Угу… — односложно ответила я. — Мой отец тоже в свое время на это жаловался. Как ты помнишь, он был дипломатом и крупным политическим деятелем Огненной Долины.

— Помню, — кивнул Ар. — Кстати, скорее всего, в ближайшее время ты встретишься со своим семейством. Огненные драконы жаждут общаться. Как впрочем, и ледяные. Быть может, твой папочка будет в числе посольства… которое я пока не хочу принимать, но там посмотрим. Скорее всего, придется.

Я радостно встрепенулась. Увидеть отца очень, просто безумно хотелось! Хотелось обо всем рассказать, кое-чем похвастаться, в чем-то поплакаться… в общем, хотелось одобрения и сочувствия от родителя. Уж не знаю, чего больше.

— Ты все же решил пустить их в город?

— Пока мы с Тринвиром договорились, что все посольства могут построить себе здания возле ворот в Анли-Гиссар. То есть вроде и почти на пороге, но все же в Гиллар-Хоре. Я пока не готов пускать в мой город всякий сброд. Уж прости за резкое высказывание о драконах, Ирьяна. Просто… мы пока не готовы. Нас слишком мало, мы слишком слабы, и про это никто не должен узнать. А стало быть, чем меньше информации, тем лучше.

— Скажешь про Криону? — задала я один из самых беспокоящих меня вопросов.

Меня очень волновала судьба беглой принцессы-бастарда огненных драконов, которая сбежала из-под венца, покинув наследника Ледяного Предела. Арвиль своеобразный товарищ. С него вполне станется вернуть Кри женишку, перевязанной ленточкой, для того чтобы завести дружеские межгосударственные отношения. Широкий жест и так далее…

— Пока не вижу смысла, — махнул хвостом хейлар и поднялся из-за стола, направившись к призывно свистевшему чайнику. — Иду я, иду…

— Он тебя понимает? — с притворным ужасом осведомилась я, глядя, как гаснет огонек в примусе и затихает чайник, переставая давиться струйкой пара.

— Кажется, да, — страшным шепотом сообщил мне друг. — Замолчал же.

Мы несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза, а после, не выдержав, расхохотались.

После хейлар достал из шкафчика чайник и две кружки. Изысканного фарфора с блюдцами у Арвиля или не было… или не хотел заводить, что более вероятно. Вояка. Как ни крути…

— Особого выбора у меня нет, — заметил Сотник, вслед за чашками извлекая и пару пакетиков. Один из них, миг помедлив, убрал обратно. — Только черный.

— Хорошо, — медленно кивнула я и тихо спросила: — А что во втором мешочке?

— Сбор для меня. Тонизирующий, — поясни Арвиль и, поймав мой недоверчивый взгляд, добавил. — Лаллин презентовал.

Этот факт меня ни капли не успокоил, так как доверять дарам неблагого фейри не стоило. В данном случае он не желал зла, но меня крайне интересовали причины, по которым господин из рода Черного Золота вдруг решил позаботиться о здоровье этого хейлара. Вернее то, как плохо все должно было бы быть, чтобы сподвигнуть Лала на такое…

Я встряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Увы и ах, все что я могу, это во всем ему помогать и не приставать с лишними вопросами и тем более ответами. В конце концов, Арвилю виднее. Он всю свою жизнь был оружием и умеет воевать, как никто другой. А фейри уже не раз выступали в роли кукловодов. И они прекрасно знают, как управлять этим оружием и как о нем заботиться. Не мне влезать в этот симбиоз. Особенно, когда не просят.

— Расскажи мне что-нибудь интересное, — попросила я, кладя подбородок на сомкнутые ладони.

— Ммм-м-м… например? — вскинул бровь Ар, не отвлекаясь от колдовского процесса заваривания чая.

— Новое… интересное. Забавное или смешное. На твой выбор, — повела плечами я.

— Могу все сразу, — щедро предложил сотник. — Хочешь?

— У-у-у-у! — оживилась я. — Любопытно! Конечно, хочу!

— Тогда внимание, — Арвиль подхватил кружки и пошел ко мне. Торжественно водрузив перед моим носом обжигающий напиток с вьющимся над ним парком, хейлар бухнулся в кресло напротив и, игриво покосившись на меня, спросил: — Готова? Услышать великое откровение!

— Да! — решительно заявила я и потянулась к чаю.

— Драконы ходят лежа!

Я едва не разлила чай и мысленно порадовалась, что не успела отпить, иначе бы подавилась.

— Что?!

— А нет, скажешь? Рептилии вообще-то. Так что ходят и правда лежа. Да и летают, если разобраться, тоже лежа, Ирка! Представляешь?

— Тогда и хейлары тоже, — мстительно напомнила я, от кого пошел род хвостатых.

— Ну, вообще, да. Но «драконы ходят лежа» звучит как-то лучше, хотя бы потому, что кто такие драконы, знают все. А вот про нас мало кому известно.

— Убедил, — давясь смехом, мотнула головой я. И да… спасибо.

— Всегда пожалуйста, — вернул мне улыбку Арвиль. — Рад тебя повеселить.

Я тоже была рада. Очень рада тому, что он немного оживился.

— Арвиль, у меня к тебе просьба.

— Все, что в моих силах, Ири, — серьезно сказал Сотник.

И я, глядя в его глубокие, серьезные фиолетовые глаза, внезапно поняла, что и правда… если Я прошу, он сделает все, что может, и даже немного больше. Но я не хотела многого. Не сейчас.

— Поспи, — мягко проговорила я, протянув руку и накрывая пальцами его ладонь. — Отдохни. Хотя бы сутки, мой друг. Сутки посвяти себе. Отоспись, потренируйся… люби женщин, поговори с друзьями… не только, как с подчиненными. Иначе твоя властительская должность, которая так гнетет, окончательно тебя доконает.

Он только медленно кивнул, соглашаясь. Ни споров, ни единого лишнего слова.

Арвиль. Сотник. Властитель Анли-Гиссара. Несгибаемый воин. Мой друг. Тот, за которого так болело сердце.

Глава 3

Я неторопливо шла по коридору жилого уровня к своим покоям. С первого меня проводил, а вернее, выпроводил сам Сотник, не оставив возможности «потеряться» по дороге и более вдумчиво изучить овеянное столькими слухами место. И да, пошел в свои апартаменты. Умница какой, не так ли?

Правда, на прощание поцеловал в лоб и пообещал, что как только его выходной кончится, он вплотную мной займется. Задачу он перед нашей командой поставил очень серьезную, а я пока слабое звено этого отряда.

Да и магическими способностями, доставшимися от Арвиля, пока даже не пробовали заниматься. Неизвестно, насколько быстро я буду все схватывать.