Вернуться домой

Ведь если бы не пробуждение Сотника, если бы Арвиль не смог до меня достучаться, а у меня не хватило авантюризма, чтобы рвануть в лиловые дали вослед за мечтой… на территориях Империи и Долин драконов царил бы хаос. Новая сила — это всегда неприятная неожиданность. А уж та, о которой ничего неизвестно, — неожиданность вдвойне.

Отношения с Изначальной Империей пока были на начальной стадии взаимного прощупывания друг друга. Посольство в город пока не пустили, но полагаю, что это дело времени.

Подгорное Королевство тоже активно стремилось налаживать мосты с новым, непонятно откуда взявшимся народом. Но при этом отдавать Гиллар-Хор, основанный возле ворот в города Арвиля, дроу не спешили. Их в общем-то можно было понять… Невыгодный шаг как по экономическим (все же 'жемчужина подземелий' был крупным туристическим центром), так и по политическим мотивам (вот отдадут они так легко этот форпост, а там другие соседи захотят кусок земель пожирнее оттяпать).

Про драконьи долины Ринвейл ничего рассказывать не стал, аргументируя это тем, что настроения с той стороны меняются буквально со скоростью света. На мой взгляд, объяснение муж предоставил малость бредовое, но что поделаешь. Если рыжий дракон твердо стоит на своем, то сдвинуть его с места и выведать то, что хочется, не получится. Так что зайдем мы с другой стороны! Криону спросим, к примеру.

Час спустя. Столовая.

Население города росло, соответственно, мы уже не могли, как вначале, питаться на кухне.

Так что выбрав один из залов, неугомонные фейри вызвались привести его в надлежащий вид. Как аргументировал один из остроухих, он, может, и привык к лишениям, мрачным подземельям и кладбищам, но есть предпочитает в приятной обстановке. И ради оной готов на многое. Притом, судя по враждебному взгляду, — как минимум, убивать. Ну или устроить безобразную истерику. Кстати, фейри это могли! Умели и даже практиковали. Да и вообще эти дивные на всю голову создания, кажется, впадали из крайности в крайность. От подросткового максимализма в старческий маразм.

Наверное, именно поэтому Арвиль решил не связываться с ненормальными и не конфликтовать с ними по пустякам, а потому отдал один из залов с наказом сотворить из него что-то нормальное и подходящее.

Надо было еще добавить 'подобающее'. Потому что критерии нормальности у фейри несколько отличались от общепринятых.

В итоге столовая получилась в прямом смысле фееричная. Цветастая, искристая, волшебная, с летающими столами и стульями. Поначалу из-за этого возникало немало казусов. У драконов, хейларов и людей, разумеется. Дивные чувствовали себя замечательно. По мне, чем замечательнее им, тем более своеобразные ощущения испытывают остальные.

В общем — я уже дала понять, что у нас тут дурдом творится, да?

В свете этого не нужно удивляться тому, что Спящий свел контакты с остальным населением города до рабочих. Ибо во время отдыха немногочисленные вроде бы фейри были буквально везде! Это было сложно терпеть даже тем, кто относился к дивным нейтрально. И я представить боюсь, каково приходилось Арвилю, который искренне ненавидел весь остроухий народ, как вместе, так и по отдельности. Но у хейлара были на это причины. Надеюсь, что со временем при виде той пользы, что приносят сейчас фейри, эта неприязнь исчезнет.

— Ну что, какой столик ловить будем? — спросил муж, провожая задумчивым взглядом медленно проплывший мимо круглый стол с привязанными к нему стульями. Да-да, именно привязанными. Как оказалось, наши дивные на всю голову дизайнеры, когда наделяли все предметы повышенной летучестью, не предусмотрели, что стулья вместе с сидевшими на них будут разлетаться от стола.

— В смысле, какой? Они тут все примерно одинаковые.

— Я о том, что вдвоем покушаем или к кому-нибудь присоединимся?

Я окинула зал изучающим взглядом. Выбор знакомых был невелик.

— Вейл, что ты предлагаешь? Можно подсесть к Дашке и Тринвиру… но дроу может быть недоволен. Кажется, он в очередной раз пытается поговорить с нашей переселенкой, и, если посмотреть на каменное выражение мордашки, — не преуспевает наш герцог! Будем спасать целительницу?

— Из мужской солидарности… нет, — покачал головой дракон. — Кстати, что твою подругу не устраивает? Ей, между прочим, супружество уже предлагают!

— Роль второй жены в гареме дроу, — скривила губы я. — Замечательная вакансия.

— Ты сама знаешь, что это честь. А учитывая род господина дель Мередита — Подгорная королева просто не даст племяннику сделать первой женой человечку.

— Делить своего мужчину одинаково неприятно любой женщине, — тихо ответила я. — Будь то человечка, эльфа или драконица. Особенно если ты не привыкла к институту брака с подобным занимательным строем. Так что, дорогой мой солидарный с многоженцами муж, пошли к Дарье!

— Ну, я не к этому, — сраженный моим саркастичным тоном, пробормотал рыжий дракон. — Я вообще… Просто в прошлый раз ты говорила, что сидеть за одним столом с фейри-некромантом — то еще удовольствие.

Я кинула взгляд на одинокого темноволосого паренька в другой стороне зала, который с крайне скорбной физиономией ковырялся в тарелке. Поежилась. Да, Улинри и так тот еще… овощ. Что-то не хочется повторять. Он в прошлый раз с таким воодушевлением рассказывал за столом про расчлененные трупы… как раз тогда, когда нам жаркое принесли!

Я только улыбнулась и, тряхнув волосами, прикинула траекторию до столика Дашки и дроу. Столик как раз неторопливо пролетал над нами. Я оттолкнулась от пола и взмыла в воздух. Рассчитала я все правильно и, уцепившись за спинку стула, быстро примостилась на сиденье. Рядом приземлился Ринвейл.

— Здравствуйте, — почти хором поздоровались мы с мужем.

Дашка и Тринвир смотрели на нас с самыми разными чувствами. Переселенка вздохнула с огромным облегчением и, судя по всему, была морально готова расцеловать вновь прибывших. Взгляд дроу же был утомленным и раздраженным.

— Как я рада вас видеть! — воскликнула Дашка.

— О, да, — протянул темный эльф, но почти сразу исправился: — Добрый вечер. С-с-счастлив вновь лицезреть столь чудесную и гармоничную пару.

— Спасибо, — потупила взгляд я, пряча удивление под маской смущения и легкого кокетства.

С чего это дроу решил отметить наши с мужем гармоничные семейные отношения? Спустя пару минут беседы ни о чем и обо всем стало ясно.

— Все же чудесно, когда люди идут друг другу навстречу, договариваются и прощают. Пытаются понять и принять, — с нажимом сказал Тринвир, выразительно покосившись на Дарью.

Дарья сидела с нейтральным выражением лица, и я ей даже посочувствовала. Интересно, в который раз переселенка это выслушивает? И как быстро это надоест гордому темному эльфу? И самое интересное, что будет после того, как это случится? Женщины переменчивые и ветреные создания. И часто, если то, что мы вроде как считали почти своим, вдруг внезапно исчезает… это вызывает изумление. И желание вернуть.

Надо бы поговорить с целительницей и узнать, из-за чего она упирается.

Если этот мужчина ей нравится, то, может, имеет смысл покопаться в себе и понять, хочет ли она, чтобы он и правда исчез из ее жизни. Ибо его возвращение потом ей может обойтись дороже, чем согласие переселенки на отношения уже сейчас.

— Ирьяна, как у тебя дела? — спросила девушка, бывшая предметом моих раздумий. — А то мы так мало видимся в последнее время. А говорим еще реже.

— В общем и целом все чудесно, — ответила я спустя несколько секунд и повела плечами. — Не без вопросов и непоняток, конечно, но когда было иначе?

— О, да, — тряхнула темными волосами Дашка. — Загадки в последнее время стали нормой жизни. Впрочем, не могу сказать, что мне это не нравится. Я благодарна небу за то, что мы с тобой некогда столкнулись.

— Я тоже, — тепло улыбнулась в ответ и, окинув обеденный зал взглядом, заметила парочку постоянных посетителей целительницы душ. — И уверена, что не одна я.