Найти себя

— Дорогой мой, — в том же тоне откликнулась я. — Отношения с Вейлом тебя не касаются. Мои чувства к нему, их сила и природа — тоже не твое дело! Я сама разберусь.

— Еще одно подтверждение, — пожал плечами Спящий, с деланным равнодушием глядя перед собой. — Милая, а тебе не кажется показательным, что всего лишь после полутора недель разлуки со мной ты мучаешься, и стараешься поговорить и всё выяснить. Напомнить, как давно ты своего рыжего дракона не видела?

— А кто спорит? — улыбнулась я, наклоняясь и набирая в пригоршню ледяной воды из горной речки. — Но, Ар, кем бы я была, если бы по мужикам стала скакать? А потому нет. Я выбрала Ринвейла, я к нему неравнодушна… а любовь — это слишком сложное и многокомпонентное чувство, в котором главное — это обоюдное желание сохранить это чувство. У нас с мужем такое желание есть, — посмотрела на Арвиля и всё же решилась сказать мысль до конца. Чтобы уже не было ошибок, обид и недомолвок.

— И, кстати, да, мне без тебя плохо. Но ты родной. И я верю, я знаю, что эту болезнь ты перерастешь. А если говорить совсем откровенно, то она у тебя наверняка лишь до выхода в мир. Стоит тебе познакомиться с другими девушками, и… всё. Ты увлечешься кем-то иным.

— Твоя трепетная вера в лучшее меня всегда восхищала, — немного издевательски ответил Спящий.

— Не ерничай, — с легким осуждением посмотрела на хвостатого. — Кстати, вспомни: пока мы «соседствовали», я не только с мужем пообщаться успела, но и с одним настойчивым светловолосым драконом, — хихикнула я и подмигнула хейлару. — Ревности я за тобой не заметила. Стало быть, ты меня, несомненно, воспринимаешь как женщину, но не как СВОЮ женщину. А значит, мы вполне сможем мирно сосуществовать и дальше, как только ты найдешь себе «подругу по горизонтали», — развела ручками и радостно закончила. — Всё просто!

— Как же у тебя всё легко и просто! — зло ударил ладонью по камню моста Арвиль. — Всё кристально понятно и ясно! Многомудрая и разумная моя, еще второго совершеннолетия не миновавшая! Да на человеческий пересчет тебе и восемнадцати лет еще нет!

— А вот и есть, — надулась я в ответ. — Мне почти двадцать, если на человеческие года. — немного подумала и решила не лгать так уж явно: — Ну, может, без годика…

— О, да!

— А сам-то!

Я улыбнулась. Н-да, какая-то совсем детская перебранка у нас началась. Но, к счастью, она несколько разрядила атмосферу, а значит можно было вернуться к нашей проблеме.

— Ты пока очень однобоко развит, Ар. Ты — идеальный воин, вожак, возможно даже политик. Во всяком случае, судя по тому, что я видела, изворотливости тебе не занимать. Но вот в личных отношениях ты полный и окончательный ноль. Тебе ведомо только отческое отношение к своим подчиненным и ненависть к врагам. Поэтому я для тебя и особенная. Я первая, кого нельзя было отнести ни в ту, ни в другую категорию. Вот ты и растерялся… и влюбился немного. Даша и Криона такие же, но связи у вас нет…

Он только вздохнул и нервно сцепил длинные пальцы. И мне невольно подумалось о том, сколько ещё прекрасных вещей могли бы создать эти руки архитектора. Ведь он гений. Он создал Анли-Гиссар. И я молюсь, чтобы когда-нибудь Арвиль Тейнмир смог переложить свое бремя ответственности за хейларов на кого-то другого, и хотя бы попробовать немного пожить для себя.

Получится или нет — это уже дело десятое, но попробовать надо обязательно.

— Ты очень красиво говоришь, — медленно начал Спящий. — Но что делать с текущей ситуацией, льета Ирьяна?

— Поговорить, — спокойно ответила я. — И мы должны были это сделать уже давно. А в остальном… — я тихо рассмеялась и положила ладонь на его руку, ободряюще сжав ее через ткань рубашки. — Ар, тебе не кажется, что сейчас у нас дел — лет на пятьдесят вперед, и это с условием почти полного отсутствия сна и времени «на покушать»? Сам скоро обо всем забудешь! Это сейчас мы сидим в городе, набираемся сил и думаем, в какую сторону двигаться. А потом… закружит водоворот событий, и времени на лишнее не останется. Всё нормализуется.

— Ну да, — едва заметно улыбнулся брюнет и, чуть прищурив аметистовые глаза, посмотрел на солнце. — Скоро у нас первый визит вежливости к главе соседнего государства. А потом ещё много интересного… но в первую очередь надо найти ту сволочь, которая «дергает за ниточки».

— И всё бы ничего, если бы марионетками не были хейлары, — вздохнула, заканчивая его фразу, я. — И если бы в этих чужих руках они не разжигали костер межрасовой войны. А к кому ты пойдешь? И зачем? И примут ли нас?

Я, конечно, мужчину немного сбила с толку обилием вопросов, но он улыбнулся, притягивая меня ближе к себе, и сказал:

— Встреча с ее величеством Александрой вир Толлиман, императрицей Изначальной империи. Только, малыш, а откуда это «примет нас»? При всем уважении… ты остаешься в Анли-Гиссаре.

— Ты помнишь, кто мой отец? — вскинула бровь я, стараясь смирить вспышку негодования от его ответа. Я должна быть собранной, сдержанной и достойной. — Арвиль, мой отец — дипломат весьма высокого полета. И он не раз брал меня на официальные приемы, когда мы с ним путешествовали. Да, на совещаниях я, разумеется, не присутствовала, но… знания не теряются, да и кровь не водица.

— Ирьяна, ты юная драконочка, — потрепал меня по волосам хейлар. — Даже не совершеннолетняя… брать тебя на переговоры такого уровня — это не самый умный ход.

— Хорошо, — ослепительно улыбнулась я. — Дорогой, неужели ты думаешь, что о том, КУДА я сбежала, не известно? И о той схватке у Огненного озера, когда тройка девушек открыла портал в неизвестность. Неизвестность, которая сейчас обрела имя и хозяина. Ты, и правда, рассчитываешь, что тебя не спросят, где сейчас принцесса Огненной долины и я? Я жена цай Тирлина, и я дочь своего отца.

— Ну и? — мрачно спросил Спящий.

— И ты нас просто отпустишь, и платочком помашешь, что ли? — скептически фыркнула я, с иронией глядя на него.

— А разве вы хотите уходить? — вскинул черную бровь мужчина. — Криона, кажется, отдаст всё, чтобы тут остаться навечно.

— Ты не уходи от ответа. Если мы сейчас скажем, что хотим вернуться… ты ведь нас не отпустишь, верно, дорогой мой?

Он пристально глядел на меня, прищурив темно-фиолетовые глаза и едва заметно скривив губы.

— Говори, говори, Ира. Мне интересно послушать твои домыслы.

— Скорее уж выводы, — я передернула плечами, скидывая его руку и отстраняясь, садясь так, чтобы быть напротив, видеть его лицо. — Мы заложники. Ты нас никуда не отпустишь, пока не добьешься того, чего хочешь. Мы, все три, очень удобные. Ну, может быть кроме меня, пожалуй, я как раз… не особенно тебе нужна. А вот Даша и Кри…

— Какая ты временами всё же сообразительная, — издевательски-восхищенно протянул господин Анли-Гиссара.

— Криона — принцесса, но кроме этого она невеста наследника Ледяного Предела, и… избранница принца Подгорного Королевства, — продолжила я.

— А с чего ты взяла, что у Себастиана к ней какие-то серьезные чувства? Что хотел, он от нее уже получил.

— Может и так, — согласно кивнула я. — Но вернуть захочет. Потому что ОН ей не нужен. По той же причине и Дориан перевернет весь мир, и пойдет на многие уступки, чтобы получить рыжую обратно. Она его бросила. Унизила в глазах света. С Дарьей тоже всё просто… претенденты на ее внимание тоже сделают много чего, чтобы получить допуск в город, если она сама не будет выходить.

— Если ты всё понимала, то зачем тащила девчонок в мои коварные сети? — дернул уголком рта в каком-то подобии улыбки Арвиль.

— Потому что твои «сети» лучше, чем их реальность, — рассмеялась я в ответ. — И потому что они сами этого желали. Криона была готова умереть, чтобы только не возвращаться к жениху. Дроу для нее был не более чем увлечением, ну и способом получить то, что нам нужно. Совместила приятное с полезным. Дарья же… она мечтала быть полезной, лечить. И сейчас занимается любимым делом. Ты нашел, чем купить девочек.

— А ты? — прищурился Спящий.