Страница 9 из 12
Чтобы вернуть в строй максимально возможное количество танков М48, уже в конце 1967 года пришлось создать специальную группу для изучения боевых повреждений, возможности организации ремонта и разработки рекомендаций по производству ремонтных работ. Руководил группой полковник Шеридан. При изучении боевых повреждений, полученных "паттонами" в Индокитае, было отмечено, что большая часть подбитых машин имеет разрушения передних узлов подвески и ходовой части, а также днищ. Основная причина — подрыв на минах и, как следствие — деформация литого корпуса по линии торсионных валов. Вместе с тем, среди повреждений имелись и пробоины от артиллерийских снарядов. Прежде танки с подобными повреждениями корпуса в США списывались однозначно. В начале 1968 года специалисты группы разработали программу восстановления поврежденных танков М48А3. Рекомендовалось пробоины в днище и башне или заваривать с помощью ферритных электродов, или ставить "заплаты" из брони толщиной 25,4 мм на пробоины диаметром более трех дюймов. Ремонт получивших боевые повреждения танков М48А3 был налажен на армейской базе в Аннистоне в середине 1968 года. Отчетность этой базы дает некоторое представление о потерях "паттонов" во Вьетнаме. В 1968 — 1972 годах здесь отремонтировали 313 танков только модификации М48А3; три машины было списано. В то время как в 1965 — 1968 годах из-за боевых повреждений пришлось списать 120 "паттонов". Сведения о количестве отремонтированных и списанных танков лишь одной модели АЗ плохо стыкуются с официальными данными о минимальных боевых потерях в танках.
В 1972 году в Ханое посчитали, что этот год должен стать победным. По "тропе Хо Ши Мина" в Южный Вьетнам было переброшено огромное количество снаряжения и боевой техники — шла подготовка к решительному наступлению. В отличие от "Новогоднего наступления" 1968 года, на острие атак должны были идти не партизанские формирования, а регулярные подразделения армии ДРВ. Разведки США и Южного Вьетнама подготовку наступления "проспали", поэтому огневой удар, нанесенный 29 марта 1972 года по позициям южновьетнамцев, и последовавшие за ним атаки пехоты и танков оказались внезапными. Задним числом ЦРУ посчитало, что в наступлении принимало участие до 700 танков, в основном Т-54. Главный удар пришелся по недавно сформированной 3-й пехотной дивизии армии Южного Вьетнама. Она была смята и, потеряв почти все тяжелое вооружение, отброшена к городу Куангчи. Задержать наступление удалось спешно переброшенному сюда 20-му танковому полку армии Южного Вьетнама, недавно перевооруженному на новенькие М48, морским пехотинцам и рейнджерам. Если верить американским данным, в 20-м полку служили сплошь и рядом одни снайперы: 2 апреля рота М48 без потерь со своей стороны уничтожила два Т-54 и девять ПТ-76, а всего к 20 апреля танкисты 20-го полка (естественно без потерь со своей стороны) уничтожили более шестидесяти Т-54. Надо сказать, что в боях за Куангчи впервые во Вьетнаме были использованы ПТУР "Малютка", так что можно с уверенностью говорить о том, что горели в тех местах не одни только "пятьдесятчетверки".
Танк М48А3 перед восстановительными работами на ремонтном заводе Армии США в Аннистоне
Во Вьетнаме БРЭМ М88 зачастую привлекались для патрулирования дорог в окрестностях военных баз и опорных пунктов
Войска ДРВ действительно понесли большие потери, и к середине апреля линия фронта стабилизировалась, но не надолго: на 27 апреля было назначено новое наступление. Танковый кулак разорвал линию фронта, над обороняющимися частями южновьетнамцев нависла угроза окружения к северу от Куангчи. Началось планомерное отступление, местами переходящее в бегство. В первых рядах отступающих, ломая своими машинами хрупкие бамбуковые мостики через местные реки, неслись на М48 танкисты 20-го полка. 2 мая Куангчи пал. Длившиеся месяц бои закончились: для продолжения наступления у северовьетнамцев сил уже не было; линия фронта стабилизировалась, теперь уже надолго. Штаб 20-го танкового полка заявил об уничтожении в ходе этих боев более 90 танков Т-54 и ПТ-76; все собственные потери (ни много ни мало — 100% имевшихся перед началом боев танков) офицеры полка отнесли на счет слабых мостов через реки и прочих небоевых повреждений. Сразу после окончания сражения остатки 20-го полка пришлось вывести на переформирование.
Очередное наступление с севера привело к разгрому южновьетнамских войск на приморском направлении и в центральном районе. Эвакуация из г.Плейку началась 15 марта. Военные и гражданские перемешались, весь план отхода сразу же был нарушен, и под ударами подразделений армии ДРВ отступление перешло в паническое бегство. Ценой потери 320 танков, в основном М48, и нескольких сотен БТР 60 тысячам отступающих (из 200 тысяч, вышедших из Плейку и Контума) удалось вырваться из центрального района и достичь 25 марта побережья Южно-Китайского моря в районе г. Туйхоа.
На заключительном этапе войны М48 имелись на вооружении как подразделений армии Южного Вьетнама, так и частей Вьетнамской народной армии, захватившей танки в качестве трофеев. В последнем аккорде войны— взятии Сайгона 30 апреля 1975 года — принимал участие 203-й танковый полк армии ДРВ, имевший в своем составе, кроме бронетехники советского и китайского производства, трофейные танки М41 и М48, БТР М113. В прессе сообщалось, что Вьетнам использовал трофейные М48 даже в 1979 году в ходе боев на территории Камбоджи.
Наряду с линейными танками М48, американцы применяли во Вьетнаме мостоукладчики AVLB (они были, в частности, на вооружении 11-го бронекавалерийского полка), огнеметные танки М67 и БРЭМ М88. Малый возимый в танке запас огнесмеси не позволял использовать М67 в глубоких рейдах, обычно их применяли в системе обороны баз. БРЭМ непосредственно в боевых действиях не участвовали, однако использование тяжелой техники в Индокитае без М88 было просто невозможным. На плечи экипажей этих машин легла тяжелая работа по ремонту подбитой и сломанной техники в полевых условиях, а также эвакуация поврежденных танков и БТР.
Экипажи 34-го танкового полка готовят свои М48А3 к выходу на патрулирование местности
Поставленные из США танки М48 использовал Пакистан в войне 1965 года с Индией. Конфликт начался с серии пограничных инцидентов в районе пустынной местности Ранн Кутч в западной части индо-пакистанской границы, произошедших в апреле — мае. Пакистанская сторона использовала в боях мелкие танковые подразделения на М48. 30 июня было заключено перемирие, однако напряженность на границе не спадала. С новой силой боевые действия возобновились 1 сентября. Очаг напряженности сместился к северу — в Кашмир. Силы армии Пакистана численностью до бригады при поддержке двух батальонов "паттонов" вторглись в долину южного Кашмира. Чтобы остановить наступление противника, индийское командование использовало авиацию. Истребители-бомбардировщики поставленную задачу выполнили — в результате бомбово-штурмовых ударов пакистанцы потеряли 14 М48. 7 сентября, в ответ на действия Пакистана, границу перешли подразделения 7-й индийской пехотной бригады. В последующие три дня в бои с индийской стороны оказались втянутыми две пехотных дивизии и танковая бригада, им противостояли две пехотных и одна танковая дивизии Пакистана.
Перед 1-й пакистанской танковой дивизией, оснащенной М47 и М48, была поставлена задача ударом во фланг сорвать продвижение индийцев в направлении Лахора. Индийцы смогли вовремя вскрыть сосредоточение массы танков и подготовиться к отражению удара. 10 сентября 1965 года в районе населенного пункта Асал Уттар произошло крупнейшее танковое сражение индо-пакистанской войны. Пакистанцы как по заказу сделали все от них зависящее, дабы потерпеть поражение: дали индийцам время на подготовку обороны, для атаки выбрали холмистую местность и, наконец, танки наносили удар без поддержки пехоты. Сражение превратилось в избиение "паттонов" всеми возможными средствами поражения: РПГ, безоткатными орудиями,артиллерией,ручными гранатами. К заходу солнца на поле боя чадило сто танков, главным образом, М48. Местечко Ассал Уттар пакистанцы прозвали "Паттон Нэгэр" — кладбище "паттонов".